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暮色如血，将古老的钟鼓楼浸染成一座阴森的牢笼。狂风呼啸着掠过飞檐，铜铃发出的声响像是垂死者的呜咽，令人不寒而栗。林笑笑跪在冰冷的青砖地上，怀中的李昭阳正在痛苦地抽搐，嘴角溢出的黑血顺着她颤抖的指尖蜿蜒而下，在石砖上汇成一条触目惊心的小溪。鲜血与黑暗交织，仿佛在诉说着这场灾难的无情。
“林笑笑，告诉我，你信谁？”楚明渊的声音低沉而冰冷，裹挟着无尽的寒意，仿佛从九幽之地传来。他身着玄色衣袍，衣袂在狂风中猎猎作响，宛如一面招魂幡。那双锐利如鹰隼的眼睛紧紧盯着她，眼底翻涌着令人捉摸不透的暗潮，仿佛隐藏着无尽的秘密。
信谁？这个问题如同尖锐的钢针刺进林笑笑的心脏。信眼前这个突然出现，知晓她藏药地点，眼神晦暗难明的男人？还是信小翠——那个一首忠心耿耿，却亲手递上致命毒药的贴身丫鬟？又或者，该信那个算无遗策，将所有人玩弄于股掌之间的柳含烟？每一个选择都像是悬在头顶的利刃，稍有不慎便会落下，带来致命一击。
绝望和猜疑如同毒蛇，紧紧缠绕住她的咽喉，令她几乎窒息。怀中的李昭阳突然剧烈痉挛，喉咙里发出恐怖的“嗬嗬”声，嘴角溢出带着泡沫的黑血，青紫色的纹路正顺着脖颈向上蔓延，如同死神的爪痕，无情地宣告着生命的流逝。
“解药！真正的解药在哪儿？！”一旁的暗卫目眦欲裂，猛地拔刀指向楚明渊，刀刃上泛着森冷的寒光，杀意毫不掩饰地扑面而来。空气中的温度骤降，剑拔弩张的气氛一触即发，仿佛下一秒就会爆发出致命的冲突。
“住手！”楚明渊厉喝一声，声音里带着上位者与生俱来的威严，如同雷霆震怒，瞬间压制住了暗卫的冲动。他的眼神却始终死死锁着林笑笑，字字如刀：“李昭阳中的是‘锁喉砂’，三个时辰内肺腑就会化为血水，无药可解！现在唯一能救她的，是玄麟佩！它能强行吸纳剧毒，暂缓侵蚀！但代价是——持佩者需分担毒力！笑笑，把玉佩给我！”
玄麟佩能吸“锁喉砂”？林笑笑的大脑一片混乱，仿佛被搅成了一锅浆糊。这是救命的良方，还是致命的陷阱？她下意识地摸向怀中那块冰冷的玉佩，触手处凹凸不平的纹路，像是某种古老神秘的符咒，散发着诡异的气息。
“别信他！小姐！”小翠哭喊着扑过来，挡在林笑笑身前。她平日温柔的双眼此刻充满仇恨，仿佛要将楚明渊撕成碎片，“一定是他换了我的药！他想要殿下的命！想要玄麟佩！”
“闭嘴！”楚明渊的眼神如冰刃般扫过小翠，上位者的威压让小翠瞬间噤声，身体止不住地颤抖。他再次看向林笑笑，声音低沉却带着一种近乎恳求的急迫：“笑笑！信我这一次！没时间了！难道你要眼睁睁看着她死在你怀里？！”
李昭阳的身体又是一阵可怕的抽搐，青紫色己蔓延到脖颈，生命的气息如同风中残烛，随时都可能熄灭。林笑笑看着怀中濒死的长公主，又看向楚明渊那双深不见底，却似乎燃烧着决绝火焰的眼睛。她咬了咬牙，心中一横——没有选择了！赌！就赌他此刻眼神里那抹她看不懂的光是真的！
“拿去！”她猛地从怀中掏出玄麟佩，狠狠抛向楚明渊。玉佩划破暮色，在空中划出一道冰冷的弧线，仿佛带着林笑笑所有的信任与无奈。
楚明渊一把接住玉佩，毫不犹豫，身形一闪己至近前。他单膝跪地，一手按在玄麟佩上，另一只手猛地撕开李昭阳胸前被毒血浸透的衣襟，露出苍白的心口。动作干脆利落，没有丝毫犹豫。
嗡——！
暗金色的光芒瞬间从玉佩上爆发，光芒中隐隐有古老神秘的符文流转，仿佛蕴含着无尽的力量。楚明渊眼神凝重，口中念念有词，仿佛在驱动某种古老而强大的咒诀。他将光芒大盛的玉佩，狠狠按在李昭阳心口！
“呃啊——！”昏迷中的李昭阳发出一声凄厉到不似人声的惨叫，身体剧烈弓起，仿佛要被这股力量撕裂。肉眼可见的，一缕缕墨绿色的、如同活物般的毒气，正疯狂地从她心口被玉佩的光芒吸扯出来！这些毒气如同附骨之蛆，一部分融入玉佩，使其表面的血光更加妖异；另一部分，却如同有生命般，顺着楚明渊按着玉佩的手，丝丝缕缕地钻进了他的手臂！
楚明渊的脸色以肉眼可见的速度变得灰败，额角青筋暴起，冷汗如同瀑布般顺着棱角分明的脸颊滑落。他紧咬着牙关，下颌绷得几乎要碎裂，承受着剧毒入体的巨大痛苦，身体却纹丝不动，如同钉在地上的磐石。他的眼神始终紧紧盯着李昭阳，仿佛在用生命守护着她。
奇迹发生了！随着毒气被吸出，李昭阳脸上、脖颈上那骇人的青紫色如同潮水般迅速褪去！急促恐怖的喘息也渐渐平缓下来！虽然依旧昏迷不醒，但至少，那致命的窒息和肺腑消融的迹象被强行遏制住了！
玄麟佩的光芒渐渐黯淡下去。楚明渊猛地收回手，身体剧烈一晃，几乎栽倒。他捂住胸口，大口喘息，脸色苍白如纸，嘴唇却呈现出一种诡异的淡紫色，显然是分担了部分“锁喉砂”剧毒。
他成功了！他救了李昭阳！林笑笑看着这一幕，心中翻江倒海，巨大的愧疚和后怕瞬间淹没了她。她刚才……竟然怀疑了他……
“楚明渊……”她声音带着哽咽，想上前扶他。
楚明渊却猛地抬手制止了她，眼神锐利如初，只是声音更加沙哑疲惫：“没时间了……长公主命暂时保住，但毒未全清，需真正解药。而城外的桃花煞……”他目光投向钟鼓楼下。
只见刚才被钟鸣剑光短暂压制的疯狂情障，如同被激怒的野兽，正在以更凶猛的速度反扑！无数刚刚恢复一丝清明的百姓，眼中那点茫然迅速被重新燃起的、更加暴戾的赤红吞噬！新一轮的自相残杀，在更加绝望的气氛中，变本加厉地爆发！钟鸣的效果，正在飞速消退！
“必须找到桃花煞的解药！立刻！”楚明渊斩钉截铁，眼中是破釜沉舟的决绝，“合欢阁是陷阱，但也是唯一线索！柳含烟敢留信，就笃定我们别无选择！”
合欢阁的库房内，空气凝重得仿佛能拧出水来。药碾、铜锅、各色药材散落一地，浓烈刺鼻的药味混杂着血腥气，让人作呕。林笑笑脸色苍白如纸，眼底布满血丝，死死盯着手中一张泛黄的残破古方。这是她之前从系统浩如烟海的古籍知识库里，结合对桃花煞症状的分析，耗费巨大心力推演出的“清心破障散”配方！
“当归三钱，远志五钱，冰片两分，辅以‘同心莲’莲子心七枚研磨为引……”她声音干涩地念着关键步骤，每一个字都像是从喉咙里挤出来的。旁边的小翠和仅剩的两名暗卫（一人重伤守护昏迷的长公主）屏息凝神，飞速按照指示分拣药材、研磨炮制。
“小姐，莲子心只剩最后五枚了！”小翠看着药匣，声音带着哭腔，眼眶通红。同心莲本就罕见，莲子心更是稀少，比金子还要珍贵。如今只剩下五枚，药力必然大打折扣。
“五枚……药力会弱，但总比没有强！”林笑笑咬牙，指甲深深掐进掌心，留下一道道血痕，“快！磨粉！时间不多
楚明渊怎么知道玄麟佩能吸锁喉砂的?
同心莲莲子心这么珍贵，他们还能找到吗?
林笑笑接下来会怎么做?
