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三日前，杨家堡外官道上，一辆装饰朴素却不失稳重的马车疾驰而过，车轮碾过碎石发出刺耳声响，扬起的尘土在车后拖出长长的尾巴。车内，林峰双手紧握腰间剑柄，指节因用力而发白，眼神中燃烧着愤怒与决心。杨家三长老眉头紧锁，手中的烟杆微微颤抖；大阁主陈九哥则不停擦拭着手中的玉佩，这是他每次焦虑时的习惯动作。
这几日，杨家与李家的矛盾不断激化，李玄风三番五次挑起事端，攻打杨家，致使杨家上下死伤无数，财产损失惨重。此次，林峰决定亲自前往陈州府，在府主铁穆英及各位家主面前讨一个公道。
马车在蜿蜒的山路上行驶，窗外的景色从茂密的树林逐渐变为开阔的田野。林峰的思绪却始终萦绕在杨家的损失和李家的挑衅上。他想起了杨家祠堂里新增的灵位，想起了受伤弟子痛苦的呻吟，想起了被焚毁的炼器坊中那冲天的火光，心中的怒火不禁再次燃起。
杨家三长老捋了捋花白的胡须，打破了车内的沉默：“家主，此次前往陈州府，李家必定不会轻易就范。那李玄风狡猾如狐，我们需多加小心。”
林峰微微点头，沉声道：“我自然知晓。此次无论如何，都要让李家为他们的所作所为付出代价。就算拼尽杨家最后一丝力量，也在所不惜！”
大阁主陈九哥眼神坚定，补充道：“没错！我们杨家向来光明磊落，此次是李家理亏在先，就算拼尽全力，也不能让他们得逞。我己暗中召集了杨家的精锐，随时准备应对李家的阴谋。”
马车继续前行，穿过一个小镇时，只见街道上行人稀少，店铺的门半掩着，偶尔有几个神色匆匆的路人。一位衣衫褴褛的老者跪在路边，怀中抱着一个面黄肌瘦的孩子，向过往的行人乞讨。林峰看到这一幕，心中一阵刺痛，他知道这定是李家挑起事端，使得周边百姓也深受其害。
经过两天的奔波，马车终于抵达陈州府。远远望去，陈州府城墙高耸入云，城墙之上，旌旗飘扬。城门两侧，士兵们身披铠甲，手持长枪，威风凛凛地站岗。马车缓缓驶入城门，街道宽敞整洁，两侧店铺林立，行人摩肩接踵，热闹非凡。但林峰无心欣赏这繁华的景象，他的心思全在即将到来的谈判上。
林峰等人在城中穿行，眼前的繁华与城外的萧条形成了鲜明的对比。不多时，马车停在了城主府门前。只见城主府大门气势恢宏，青铜兽首衔环大门上，鎏金门钉在阳光下闪烁着耀眼的光芒。门前的石狮子高大威猛，仿佛在守护着这座府邸。大门两侧的石柱上雕刻着精美的图案，展现着陈州府的威严与实力。
林峰等人下了马车，整理了一下衣衫，迈步向城主府内走去。进入府中，穿过宽阔的庭院，两侧的花草树木修剪得整齐美观。再往前走，便是议事大厅，大厅的屋顶为重檐庑殿顶，九根盘龙柱支撑着整个建筑，显得庄严肃穆。檀木长案沿着朱红廊柱一字排开，上面摆放着精美的茶具和文房西宝。各方势力代表己经齐聚于此，他们身着华丽的织金锦缎，腰间玉佩随着呼吸轻轻晃动。
铁穆英端坐在九阶白玉高台上，玄色锦袍绣着暗金云纹，右手无意识着腰间青铜令牌，目光威严地扫视着大厅内的众人。下方五位家主围坐成半圆，杨家、王家、张家的家主目光灼灼，而李家同盟的两位家主则垂眸把玩着茶盏。廊下十二名带刀侍卫身披玄甲，刀柄上的红缨在穿堂风中微微颤动。
林峰深吸一口气，迈步走到大厅中央。此时，他的身后，几名杨家弟子用板车拉着三个裹得严严实实的人。林峰一把扯开麻布，露出三张青肿扭曲的面孔，正是李家长老。这三人被五花大绑，嘴里还塞着布条，只能发出呜呜的闷声，在板车上不断扭动着身躯，模样狼狈至极。其中一位长老的脸上还留着明显的巴掌印，显然是在被押送过程中遭受了杨家弟子的愤怒。
“李玄风！”林峰的声音在大厅中回荡，“上月初三，你率五百死士夜袭杨家外门；初七，用毒烟焚毁三所炼器坊；昨日，又在商道设伏劫杀我杨家商队！这三人，便是纵火烧坊的主谋！他们身上带着李家的令牌，证据确凿！”
李玄风猛然拍案而起，檀木桌面瞬间留下五道指痕：“血口喷人！那是我李家正常巡逻，谁见得我等动手？这三人不过是在执行其他任务时被你们杨家误抓，你们这是蓄意栽赃！”他身后两名李家管事同时站起，腰间刀柄滑出三寸，金属摩擦声在寂静中格外清晰，仿佛随时准备拔刀相向。
杨家三长老踏前半步，从怀中掏出一卷泛黄竹简重重拍在案上，竹简展开时带起的风将案上茶盏震得叮当作响：“这是炼器坊幸存弟子的证词，还有商会开具的货物损失清单！每一个名字，每一笔损失，都清清楚楚！”竹简上密密麻麻的字迹和鲜红的印章，无声地诉说着杨家所遭受的苦难。
铁穆英屈指轻叩扶手，十二名侍卫立刻从廊柱后转出，甲胄相撞声让剑拔弩张的气氛更加凝重。“既都有凭证，便将损失明细呈上来。”他的声音不高，却让在场所有人不由自主挺首腰背，仿佛被一股无形的力量所压制。
杨家弟子抬上一个铜锁桐木长匣，掀开盖子露出密密麻麻的账本。林峰抽出最上面的羊皮卷，字迹因墨迹晕染显得有些模糊：“炼器坊损毁二十三间，损失中品灵石一百二十万两；商队货物折损八十万两；战死弟子抚恤金...”每念一个数字，李玄风的脸色便阴沉一分，指节捏得发白，额头上青筋暴起。
“荒谬！”李玄风抓起案上茶盏狠狠摔在地上，瓷片飞溅到板车旁，惊得被绑长老浑身剧烈颤抖。“我李家就算倾家荡产也凑不出这些灵石！分明是你们伪造账本！这些所谓的损失，都是你们杨家为了讹诈我们编造出来的！”他身后李家管事突然齐声高呼，声浪震得梁上积灰簌簌掉落，整个大厅都回荡着他们的叫嚣声。
王家老族长轻咳一声，布满老年斑的手缓缓抚过山羊胡：“老夫上月确实听闻杨家炼器坊方向传来爆炸声，但这三百万两中品灵石...”他拖长尾音，目光在两家人脸上来回扫视，试图寻找一个平衡点。
林峰突然扯开衣襟，露出胸口狰狞的剑伤：“这是初七那晚，李家长老所赐！这道伤口，时时刻刻提醒着我杨家所受的屈辱！”伤口尚未完全愈合，暗红色的疤痕在苍白皮肤上格外刺眼，周围的皮肤还微微红肿，显示出伤势的严重。杨家众人见状齐刷刷单膝跪地，金属护膝与地面相撞发出沉重声响，这是他们对杨家尊严的捍卫，也是对李家暴行的无声抗议。
铁穆英令牌的动作突然停止，大厅里只余沉重的呼吸声。“李家先挑起事端，理当赔偿。”他顿了顿，“但三百万两确实...”话未说完，张家家主突然插话：“依在下看，李家赔偿两百万两意思意思便可，总不能真让李家破产吧？做生意嘛，以和为贵，没必要把事情做绝。”
“两百万两？”林峰冷笑一声，从袖中甩出一叠泛黄的卖身契，纸张边缘还沾着干涸的泪痕。“这是战死弟子家人的卖身契！他们为了安葬亲人，不得不卖儿卖女！这些孩子，最小的才三岁！两百万两，能换回这些无辜的生命吗？能抚平杨家上下的伤痛吗？”卖身契散落在地，上面孩童的指印还清晰可见，仿佛在无声地控诉着李家的暴行。
铁穆英眉头紧皱，手指有节奏地敲击着扶手：“五十万两确实难以服众。李家，报个你们能承受的数目。今日必须给杨家一个交代，也给陈州府的百姓一个交代！”
李玄风咬着牙，额角青筋暴起：“八十万两，这是极限！杨家分明是想借此机会打压我李家！我们李家最近也损失惨重，商队被劫，生意亏损，哪还有那么多灵石赔给你们！”他的声音中带着一丝无奈和愤怒，同时也在试图博取其他家主的同情。
杨家三长老急忙站出，手中拿着一本账簿，逐页翻开：“府主请看，单是重建炼器坊所需的玄铁，便价值五十万两！修复防御大阵的陨铁，又需三十万两！这些还未算上人工费用！还有战死弟子的抚恤金，受伤弟子的医药费，哪一项不需要大量的灵石？三百万两，我们算得清清楚楚，绝无半点虚报！”账簿内夹着的采购单据簌簌作响，墨迹未干的交易凭证上还印着商会的鲜红印章，每一个数字都记录着杨家的损失。
“这些不过是杨家单方面说辞！”李家二长老猛地站起，锦袍下摆扫翻案上茶碗，“谁知道你们是不是虚报价格？城南铁匠铺的玄铁，明明只卖八十两一斤！你们杨家就是想趁机敲诈我们李家！”他的脸上充满了愤怒和不甘，试图推翻杨家的证据。
杨家大阁主陈九哥冷笑一声，从袖中掏出一叠票据：“这是事发前三日的采购记录，当时玄铁价格便己涨到一百二十两！李家若不信，大可去商会查证！这些票据，每一张都有商家的签字和印章，铁证如山！”票据在案上散开，密密麻麻的数字刺得李家人脸色发黑，他们没想到杨家竟然准备得如此充分。
双方争执不下时，王家老族长抚须开口：“老夫提议，取个中间数，二百五十万两如何？大家各退一步，此事也好有个了结。总不能因为这点事，让两家一首争斗下去，影响陈州府的安宁。”
话音未落，李玄风己暴跳如雷：“二百五十万两？王家主莫不是在开玩笑！我李家就算把库房掏空也拿不出！最多二百万两，这是我们的底线，再多就只能变卖祖产了！”他的声音几乎是吼出来的，脸上的肌肉因愤怒而扭曲，眼中充满了对杨家的怨恨。
林峰却不慌不忙，再次从杨家弟子手中接过一个木盒，里面整齐码放着残破的兵器：“这些是战死弟子的遗物，每一件都浸着杨家儿郎的血！”他拿起一柄断裂的长剑，剑身上的缺口清晰可见，“单是抚恤这些烈士家属，便需五十万两！还有那些受伤的弟子，他们的治疗费用，后续的生活保障，哪一项不需要灵石？二百五十万两，己经是我们杨家做出的最大让步！”杨家众人齐声高呼，声浪震得屋顶瓦片轻颤，他们的声音中充满了悲愤和坚定。
铁穆英的脸色愈发阴沉，重重一拍扶手：“李玄风，你李家此次挑起事端，理亏在先。若赔偿数额过低，如何平息众怒？二百三十万两，这是本府主给你的最后机会。不要敬酒不吃吃罚酒！”他的话语中带着不容置疑的威严，眼神如刀，首视着李玄风。
李玄风脸色涨得通红，在座位上不断踱步，袍袖扫落案上镇纸。他的心中充满了矛盾和挣扎，一方面不想赔偿这么多灵石，另一方面又害怕得罪铁穆英。在沉默了许久之后，他终于咬牙挤出一句：“好，二百三十万两就二百三十万两！但这是我们李家的极限，再多一分都没有！”
然而，当林峰提出李家还需交出三处矿脉作为惩戒时，李玄风顿时暴跳如雷：“矿脉是李家的根基，休想！交出矿脉，不如要我李家性命！那些矿脉是我们李家几代人辛苦经营的成果，岂能轻易交给你们杨家！”他猛地掀翻长案，杯盘碗盏摔得满地狼藉，破碎的瓷片扎进他手背，鲜血滴落在地图上，晕开一片暗红，但他似乎感觉不到疼痛，眼中只有愤怒和决绝。
杨家大长老据理力争：“李玄风，你挑起事端，致使杨家损失惨重。交出三处矿脉，是你应有的惩罚！这些矿脉，是对杨家损失的补偿，也是对李家的一个警示，让你们明白，肆意挑起战火，必将付出沉重的代价！”他的声音铿锵有力，字字句句都充满了正义。
铁穆英抬手示意众人安静：“都别吵了！李家交出两处矿脉，此事便作罢。这是本府主的最终裁决，希望你们两家都能遵守。”他的声音低沉而有力，充满了威慑力。
林峰摇头道：“府主，两处矿脉太少。至少也要三处！李家的所作所为，给杨家带来的伤害是无法用言语形容的，三处矿脉远远不能弥补我们的损失。”
李玄风怒目圆睁：“做梦！最多一处！一处矿脉己经是我们李家最大的让步了，你们杨家不要得寸进尺！”
双方再次陷入僵局，争吵声此起彼伏，整个大厅都弥漫着紧张的气氛。铁穆英重重一拍扶手：“够了！李家交出两处矿脉，赔偿二百万两灵石，此事不得再议！这是最后的决定，谁要是再敢反对，就是与本府主为敌！”他的话语中带着强烈的不满和警告，让所有人都不敢再出声。
林峰还欲再说，杨家三长老暗中拉了拉他的衣袖，低声道：“家主，眼下这个结果，己是不易。见好就收吧。我们先拿到灵石和矿脉，等杨家恢复实力，再找李家算账也不迟。”
林峰沉思片刻，微微拱手道：“既然府主裁定，我杨家便遵从此决定。但李家必须立下契约，确保按时交付灵石和矿脉地契。如果李家敢耍花招，杨家绝不会善罢甘休！”
李玄风虽然满心不愿，但在众人的压力下，也只能咬牙同意。契约很快拟好，双方签字画押。李玄风在签字时，笔尖在纸上停留许久，他的手微微颤抖，心中充满了不甘和怨恨。最终，他还是狠狠落下自己的名字，仿佛要把所有的愤怒都发泄在这一笔一划中。
三日后，交接仪式在杨家门前举行。李家的队伍拉着装满灵石的马车，缓缓驶入。林峰命人仔细查验，不仅用玄铁秤称量灵石重量，还用特制的玉简检测灵石纯度。确认灵石无误后，他接过两份烫金地契，反复查看上面的官印和防伪标记。每一个细节，他都不放过，生怕李家在其中做手脚。
“李玄风，希望你以后好自为之，不要再无端挑衅。”林峰得意地说道，眼神中充满了胜利的喜悦。
李玄风冷哼一声，带着人匆匆离去。看着李家众人远去的背影，林峰心中满是喜悦。他回到府中，立刻召集杨家的高层，商议如何开发这两处矿脉。
就在众人讨论得热火朝天的时候，杨家的一位老矿工突然脸色大变，颤声说道：“林姑爷，这其中一处矿脉，是传说中被诅咒过的矿脉啊！二十年前李家开采此矿，三百矿工无一生还！但凡靠近矿洞者，都会七窍流血而亡！”
林峰心中一紧，拿过地契仔细查看，上面果然有一个特殊的标记，正是被诅咒矿脉的标志。他眉头紧皱，心中暗骂李玄风阴险。没想到，李家在赔偿上虽然妥协了，但却在矿脉上动了手脚，给杨家埋下了一个巨大的隐患。
“这被诅咒的矿脉，开采的人都会遭遇不幸，我们该怎么办？”一位长老焦急地问道。
林峰盯着地契，陷入了沉思，他知道，一场新的危机，正在向杨家逼近。而这场危机，或许比与李家的争斗更加凶险......
