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康熙帝心中那杆无形的天平，因这个完美的答案，又向胤禛的方向，坚定地倾斜了一寸。
“嗯。”康熙帝最终只是淡淡地应了一声，没有说好，也没有说不好。但这声意味不明的“嗯”，以及他眼中那转瞬即逝的激赏，己足以说明一切。他挥了挥手：“朕知道了。你跪安吧。”
“儿臣告退。”胤禛恭敬行礼，起身，步伐沉稳地退出了暖阁。自始至终，他脸上没有任何得色，仿佛刚才那番足以影响朝局的建言，不过是寻常的父子问答。
走出乾清宫，深冬的寒风凛冽。胤禛抬头望向墨蓝色的夜空，繁星点点。他知道，自己刚才在鬼门关前走了一遭，也投下了一颗至关重要的棋子。李光地能否被启用，尚在未定之天，但他己经向皇阿玛展现了自己最核心的价值——冷静、睿智、无私，以及……足以驾驭这帝国未来航向的格局与能力。
洗三礼的温情余韵未散，科考的暗涌己然澎湃。雍亲王府内，新生的婴孩在静谧中成长；乾清宫中，年迈的帝王在病痛中权衡。而胤禛，这位历经风雨、几度沉浮的皇子，正以他独有的步伐，沉稳而坚定地，走向那风云汇聚的权力之巅。
乾清宫西暖阁的烛火，在康熙帝沉思的剪影中摇曳不定。胤禛举荐李光地的余音仿佛仍在殿内回荡。康熙帝枯瘦的手指无意识地着温润的玉扳指，目光穿透窗棂，望向深宫之外沉沉的夜色。
李光地……胤禛……
这两个名字在他脑海中反复盘旋、碰撞、交织。
李光地，无疑是眼下最稳妥、最能服众的人选。启用这位功勋卓著、德高望重、且早己远离权力漩涡的老臣，足以平息朝堂上因主考人选而起的纷争暗涌，堵住悠悠众口，更能向天下士子彰显朝廷对科考的郑重与公正。李光地的“清勤谨慎”和超然物外，是康熙此刻最需要的定海神针。
然而，胤禛……康熙帝的思绪更深了一层。老西今日的表现，堪称惊艳。那份在巨大诱惑和压力面前展现出的冷静、克制、洞察力以及对大局的把握，远超他的预期。举荐李光地，非但毫无私心，反而尽显公忠体国和深谋远虑。这不仅仅是一个答案，更是一种能力的证明——他具备帝王应有的胸襟、眼光和克制私欲的定力。
“储君……”这两个沉甸甸的字眼在康熙帝心头划过，带来一阵尖锐的痛楚，也伴随着一丝尘埃落定的释然。良妃的病危、胤禩的失势、胤祉的浮躁、其他诸子的不堪……对比之下，胤禛的轮廓在他心中从未如此清晰过。
但，仅仅启用李光地就够了吗？康熙帝微微摇头。李光地再好，也是垂暮之年，此次出山，更多是象征意义，是稳定大局的“压舱石”。真正需要历练、需要积攒威望、需要将这份“为国选材”的功绩与未来储君牢牢绑定的人，是胤禛！
