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一星期后，张连营三人相约再次进山打猎，他们这次准备多打些肉，和去年一样，卖给林业局，马上中秋了，养猪场准备再处理一批猪。
长白山的林子里绿得发黑。张连营叼着烟卷，眯眼望着远处起伏的山峦，吐出一口浓白的烟雾。他胯下的追风马不耐烦地打着响鼻，前蹄刨着地上的松针。
“连营哥，咱今天往哪边走？还去咱之前打熊瞎子的地方吗？”强子骑着小红马凑过来，手里攥着缰绳，眼睛亮得跟山里的狼崽子似的。
张连营把烟头掐灭，塞进兜里："老秃顶子那边。去年我在那见过驼鹿群，今年估摸着也该回来了。"
家伟借了一匹驮马跟在后面，小母马怀孕了，再带它进山不安全，六条猎狗在他腿边转悠。
“走！”张连营一夹马肚子，追风马箭一般蹿了出去。六条狗子呼啦散开，像一张撒出去的网，转眼就消失在林子里。
山路越来越陡，松树渐渐变成了白桦。阳光从树叶间漏下来，在地上划出斑驳的影子。张连营的耳朵竖着，听着林子里的动静。突然，元宝从前面窜回来，嘴里呜呜地叫着，尾巴摇得像风车。
“有货！”张连营压低声音，翻身下马。强子和家伟也赶紧下马，把缰绳拴在树上。
三人蹑手蹑脚地跟着大黑往前走。穿过一片灌木丛，眼前豁然开朗——是个小山谷，一条溪水从中间流过。溪边，一大一小两头驼鹿正在喝水。
张连营的心跳加快了。那母鹿少说有西五百斤，小鹿也得有百十来斤。他慢慢举起手里的五六式半自动步枪，枪托抵在肩上。
“砰！”
枪声在山谷里炸开，惊起一群山雀。母鹿猛地一抖，后腿上绽开一朵血花。它发出一声凄厉的嘶鸣，带着小鹿就往林子里冲。
“追！”张连营大吼一声。六条狗子早就窜了出去，像六支离弦的箭，眨眼就追上了受伤的母鹿。元宝一个猛扑，咬住了母鹿受伤的后腿。
母鹿吃痛，扬起后蹄狠狠一蹬。元宝灵巧地躲开，其他几条狗子趁机围上去，有的咬耳朵，有的扯尾巴。小鹿吓傻了，站在原地一动不动。
家伟己经冲了上去，手里的绳子甩得呼呼响。强子则绕到另一头，堵住了驼鹿逃跑的路。张连营重新装弹，瞄准了母鹿的头部。
"砰！"
这一枪打得准，母鹿轰然倒地，西条腿抽搐了几下就不动了。小鹿见状，转身要跑，却被大黑一个飞扑按倒在地。
"好狗！”张连营跑过去，摸了摸元宝的头。狗子得意地摇着尾巴，嘴里还叼着小鹿的耳朵。张连营也是很担心元宝的情况，毕竟元宝也怀孕了，本不想带它进山，但是挨不住它的哀嚎。
强子己经掏出刀子，开始给母鹿放血。家伟则用绳子把小鹿的西蹄捆得结结实实。
"连营哥，咱今天运气不错啊！"强子抹了把脸上的汗，血水在他脸上画了几道红印子。
张连营咧嘴一笑："这才刚开始。把这俩收拾好，咱再往深处走走。"
三人忙活起来。强子负责剥皮，家伟收拾内脏，张连营则把鹿肉分成几大块，用油布包好。六条狗子围在旁边，时不时得到一块内脏作为奖励。
太阳渐渐西斜，林子里的光线暗了下来。张连营抬头看了看天，眉头皱了起来。
"要变天了。"他指着西边翻滚的乌云，"咱得赶紧往回走。"
强子和家伟也抬头看天。刚才还晴朗的天空，这会儿己经阴沉得吓人。远处传来闷雷的声音，像是山神在打呼噜。
三人赶紧把收拾好的鹿肉绑在马背上。小鹿还活着，被横放在家伟的马背上，时不时挣扎一下。
"走！"张连营翻身上马，一抖缰绳。六条狗子似乎也感觉到了天气的变化，不再嬉闹，安静地跟在马后。
他们刚走出山谷，豆大的雨点就砸了下来。转眼间，暴雨倾盆，山路变成了泥汤。马匹艰难地在泥泞中跋涉，狗子们被淋得毛发紧贴在身上，看起来小了一圈。
"连营哥！前面有个山洞！"强子在雨中大喊，手指着前方。
张连营眯眼望去，果然在半山腰上看到一个黑黢黢的洞口。他当机立断："走，进去躲躲！"
三人牵着马，深一脚浅一脚地向山洞走去。雨水顺着山势流下来，冲得他们站立不稳。大黑突然对着洞口狂吠起来，背上的毛都竖了起来。
“咋了元宝？”张连营拍拍狗头，警惕地看着黑漆漆的洞口。
强子从马鞍上取下枪，咔嗒一声上了膛："会不会有熊？"
张连营摇摇头："熊一般不会在这种浅洞里。"他从兜里掏出手电筒，拧亮后往洞里照去。
光束刺破黑暗，照出了洞内的情形——洞不深，约莫十来米，尽头堆着些枯枝败叶。但让三人惊讶的是，洞壁上刻着些奇怪的符号，像是某种古老的文字。
"这是啥？"家伟凑近看了看，伸手摸了摸那些刻痕，"不像是自然形成的。"
张连营的心跳突然加快了。他想起村里老人讲的故事，说长白山深处有古代女真人的遗迹，藏着宝贝。
"先别管这些，把马牵进来。"他压下心中的激动，指挥强子和家伟把马匹拴在洞口附近。六条狗子抖着身上的水，在洞口徘徊，似乎不太愿意进去。
雨越下越大，还夹杂着冰雹，砸在石头上啪啪作响。张连营坐在洞口的石头上，望着外面白茫茫的雨幕，心里盘算着。
"连营哥，你看这个。"强子从洞深处捡起一块东西递过来。
张连营接过来一看，是块骨头，不知道是什么动物的头骨，时间应该很长了，不像是最近才留下的。
家伟突然指着洞壁："这儿有字！"
张连营走过去，看到在一块较为平整的石壁上，写着几个歪歪扭扭的字："勿入 危险"。
三人面面相觑。外面的雨声更大了，夹杂着呼啸的风声。张连营突然觉得后脖颈发凉，像是有人在暗处盯着他们。
