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金阙宫，朝阳初升，未时正刻，钟鸣三声。
宫门缓缓开启，谢令仪换上绯红朝服，腰束玉带，鬓发高盘，朱钗斜插。她站在承乾门前，抬眸望向那重重宫墙，不由勾起一抹冷笑。
她曾站在这宫门外，跪了三个时辰，只为替师父求一份诏书。
如今，她踏进去，不再为求，而是为战。
“谢家女谢令仪，奉旨觐见。”
太监高声唱报，满殿金玉之色映得她面上肌肤白皙似雪，一双眼却带着山雨欲来之势。
太后端坐在高座上，身披绛紫金龙衫，面容雍容，眉眼未动，却自有一股摄人心魂的威压。
“谢家小女？”太后开口，声音不疾不徐，“本宫都快忘了你这张脸了。”
谢令仪不卑不亢，长揖行礼：“谢令仪参见太后，谢恩召见。”
“倒是长得标致了些。”太后打量她，语带轻蔑，“静晖那老东西，眼光向来奇怪，怎就看中你这样个外室庶女？”
谢令仪神情不动：“静晖大人一向慧眼识人。”
太后眸光一沉，语调微冷：“你倒不惧本宫？”
“怕。”谢令仪忽而笑了，抬眼望她，眼底却无半点畏惧，“怕得不得了。只是京城大雾太重，怕再不入宫，许多人的旧账就都翻不了了。”
殿中一静。
太后靠在榻上，细细手中玉佛珠：“你说翻旧账，可是想翻静晖失踪那一笔？”
“静晖大人不是‘失踪’。”谢令仪声音低缓，字字如刀，“她是被害。”
这句话落下，御座周围侍从皆露出惊色。
太后却只是挑眉，眼神似笑非笑：“哟？你倒咬得干脆。可你有证据吗？”
“暂时没有。”谢令仪拱手，“所以才来求太后赐我留京之权。”
“哦？”太后睨她，“你如今什么身份？一介草民，连个爵都没有，凭什么留？”
“我谢家虽没爵，但我夫婿乃书院第一秀才沈青砚，奉天子亲批准入翰林为候补中书舍人，臣女可随夫暂住京城。”
“再则——”她抬头，眼神灼然，“谢家旧宅尚未发落，臣女乃谢府最后嫡血，此间安置合情合理。”
太后缓缓鼓掌：“好一张伶牙俐齿的嘴。”
她放下佛珠，淡淡道：“既如此，便准你暂住月华巷谢府旧宅，但兵部、刑部、宗正寺三衙，皆不得擅入。”
谢令仪笑而应：“多谢太后隆恩。”
“不过，”太后顿了顿，忽而转锋，“听说你如今身边还带着个谢棠？”
谢令仪面色未变：“不过是路上碰到便结伴进京罢了。”
太后半眯着眼，语气意味深长：“他当年，可是出了名的狠茬子。西北匪乱剿得快，说他手段比鞑子还辣。”
谢令仪眼波不动：“那是谢棠，他不在这。”
太后静看她良久，忽而一笑：“你倒懂得护人。那静晖，定也教了你不少。”
“静晖教我两件事。”谢令仪收敛神色，语气平缓，“一是朝廷无恩，自己活命最要紧；二是若真有恩人，就不能让人死得不明不白。”
“所以我来了。”
话音落下，殿中一片死寂。
良久，太后道：“本宫记得她最早是你外祖母家的陪嫁丫头吧。”
“她以奴籍起，最终位列三品，这宫里不喜欢她的人，多得是。”
谢令仪盯着太后，淡道：“可她护着太后，护得最狠。”
太后沉默片刻，终于移开眼：“罢了，你既来，便让你住几日。若真查出东西，也算本宫念她旧情。”
“不过谢令仪，若你在京城搅风搅雨，别怪本宫翻脸无情。”
谢令仪盈盈一礼：“多谢太后体恤，臣女谨记。”
说罢，转身出殿。
一出金阙宫门，谢令仪长长吐出一口气。
身后宫门“砰”地一声合上，那声音仿佛重重砸在心口。
宁知微快步上前接她，看她面色发白，忙搀扶住：“主子，您可吓死我了，太后殿下脸都黑了。”
谢令仪却低声道：“她没敢罚我，说明怕我。”
杜医郎跟在后头冷哼一声：“怕你？我看是怕你死在宫里，闹得满城风雨。”
谢令仪抿嘴不语。
而此时，在宫殿另一头，太后沉着脸重新坐回榻上。
老太监凑近问：“太后，需不需暗处动手？”
“不必。”太后闭目养神，“静晖死了五年，她竟真敢回来。再等三日，贺家若不动作，再派人查。”
她睁眼，寒光微现：“她要查，就让她查。只要她走不出这座城，她查什么都无妨。”
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出了宫门，谢令仪回首望那重檐殿宇，心中波涛暗涌。
谢棠在马车边等她，一见她出来，扬眉笑问：“太后怎么说？”
谢令仪轻声：“允许住月华巷谢宅。”
谢棠点头：“算是一步进宫门。”
谢令仪忽而低声笑：“但她心里，一点都不想让我活着走出这门。”
谢棠也笑：“那你就得活得比她久。”
两人并肩上车，车帘垂落，喧嚣暂息。
