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宫灯在檐角晃。
陆明昭的指节抵着苏挽月肩头，忽被一声“大人”惊得松了手。
穿飞鱼服的侍卫单膝跪地，掌心托着半湿的信筒。
“西市老周的信鸽，刚落御书房房梁。”
陆明昭抽信的动作顿了顿。
二十年前父亲被押往刑场那晚，他也是这样攥着染血的布条，指缝里渗出来的红，和信筒上的蜡印一个颜色。
信笺展开时带起风。
苏挽月凑过来看，发梢扫过他手背：“南境血玉现世，蝶印标记。”
沈青梧不知何时站到两人身后。
她银镯在暮色里泛冷光：“蝶印是萧景琰暗桩的暗号。上次见，还是在裴九娘尸身袖中。”
陆明昭把信折成小块，塞进腰间玉坠暗格。“回锦州。”
苏挽月摸出袖中香包，塞给他：“含龙脑，防迷香。”
三人出东华门时，守城的老卒正换班。
沈青梧抛了串铜钱过去：“借三匹快马。”老卒数钱的手突然抖了抖——铜钱上沾着半枚蝶形印记，和信上的一模一样。
马蹄声碎在官道上。月上柳梢头时，前面的枣红马突然人立而起。
“陆大人！”
骑青骢马的官员勒住缰绳，腰间金鱼袋在月光下晃。
“下官韩立，新任户部尚书。”他翻身下马，从怀里摸出圣旨：“陛下命我协同查南境之事。”
陆明昭扫过圣旨尾端的玉玺印，点头：“韩大人请。”
韩立的马跟着他们跑了半程，突然开口：“萧景琰倒台后，南境盐商往锦州运了三批货。”他摸出个油纸包，“这是在码头截的，里面裹着碎玉。”
苏挽月捏起块玉屑。
鼻端掠过极淡的沉水香——和萧景琰软剑上的味道一样。
“血玉。”
沈青梧突然勒马。她望着远处忽明忽暗的火光：“锦州城到了。”
府衙的灯笼还亮着。
陆明昭刚跨进门槛，值夜的张捕头就撞过来：“大人！西市陈记米行塌了面墙，墙里埋着七具女尸！”
“和之前的一样？”苏挽月追问。
张捕头点头：“每具尸身耳后都有玉蝉印。”
韩立从袖中抽出手本：“陈记米行的账册，三个月前开始往南境汇大笔银钱。”他指腹蹭过“萧记绸缎庄”的落款，“和萧景琰的产业重名。”
沈青梧突然按住腰间匕首。
后堂传来瓷器碎裂声。
她冲进去时，个穿短打的男人正往梁上爬，怀里鼓鼓囊囊——是半块带血的玉。
“抓住他！”陆明昭喊。
那男人回头，脸上有条刀疤从左眼划到下颌。
沈青梧的匕首擦着他耳根钉进房梁，他手一松，玉块掉在陆明昭脚边。
苏挽月弯腰捡起。
玉面刻着只振翅的蝶——和密信上的标记分毫不差。
“大人！”门外又跑进来个小衙役，“城外来了队商队，说要找陆知府验货。”他喘得厉害，“他们车上盖的油布，渗血。”
陆明昭把玉块塞进苏挽月掌心。
“韩大人，带捕快守住府衙。沈姑娘，看住刀疤男。”他解下外袍系在腰间，“苏姑娘，跟我出城。”
苏挽月摸出个青瓷瓶，倒出粒药丸塞进他嘴里：“防蒙汗药的。”
两人翻身上马时，东方刚泛起鱼肚白。
城门口的守兵举着火把照过来，照见商队最前面的马车上，油布缝隙里露出半截绣着金凤的袖口——和二十年前血玉案死者的服饰，一模一样。
马蹄声踢碎晨雾。
陆明昭抽剑出鞘，寒光映着苏挽月攥紧香囊的手。
前面的商队突然停了，为首的车夫掀开油布，露出满车带血的玉蝉。
“陆大人。”车夫摘下斗笠，刀疤在晨光里泛青，“萧公子说，该让你看看，血玉案的真相，才刚开头。”
