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渝冬静静地躺在病榻上，他的思绪如同电影一般在脑海中不断放映着。他想起了自己那孤独的童年，没有父母的关爱，只能独自面对生活的种种困难。
然而，渝冬并没有被命运打倒，他凭借着自己的努力和毅力，逐渐在生意场上崭露头角。他的生意越做越大，财富也与日俱增。在这个过程中，他结识了善良的刘思红，并与她喜结连理，他育有一双可爱的儿女。
然而，人生总是充满了起起落落。渝冬在成功的道路上逐渐迷失了自我，他染上了大烟，这一恶习不仅让他的身体每况愈下，还将他辛苦积攒的家产挥霍一空。
如今，渝冬躺在病榻上，回顾着自己的一生，心中充满了悔恨和遗憾。他意识到，自己曾经拥有的一切都己离他远去，唯有对一双儿女和刘思红的牵挂，始终萦绕在心头，让他难以割舍。
病榻余温
窗外的雨淅淅沥沥，敲打着窗棂，如同渝冬此刻的心跳，微弱而断续。他躺在吱呀作响的木床上，盖着刘思红连夜浆洗过的棉被，鼻尖萦绕着淡淡的皂角香。这味道让他恍惚回到少年时——那时他还住在城郊的破庙里，刘思红拎着食盒来看他，粗布帕子上也是这样干净的气息。
“老爷，该喝药了。”刘思红的声音从床边传来，带着惯有的轻柔。她端着黑陶药碗，碗沿冒着袅袅热气，药汁在碗里轻轻晃荡，映出她鬓角新添的白发。
渝冬艰难地转动脖颈，视线落在她手背上。那里有一道浅浅的疤痕，是去年他烟瘾发作时，失手用烟杆划的。当时她只是攥着帕子按住伤口，轻声说“没事”，第二天照样端来熬好的汤药。
“思红……”他的声音嘶哑得像被砂纸磨过，“让枣儿和燊儿……别惦记我了。”
刘思红舀药的手顿了顿，随即用小调羹舀起一勺，吹了吹递到他嘴边：“孩子们都长大了，有自己的营生。倒是您，总得把药喝了才有力气见他们。”
药汁很苦，顺着喉咙滑下去，涩得他眼眶发酸。他偏过头，看向窗台上那盆野雏菊。是枣儿去年从江南带回来的花种，说“爹戒了烟，该养些干净的花草”。如今花儿开得正盛，嫩黄的花瓣沾着雨珠，像极了枣儿小时候笑起来的模样。
记忆突然扯开一道口子，涌进来的是枣儿八岁那年的冬天。她穿着红棉袄，举着冰糖葫芦冲进账房，辫子上的绒球晃呀晃：“爹，你看我给你带了什么？”那时他刚签下一笔大生意，正坐在紫檀木椅上拨算盘，随手摸出块碎银子塞给她：“去买糖吃。”
可后来呢？他是怎么对着哭闹的女儿怒吼“滚出去”的？只因为她撞见他在书房吞云吐雾，扯着他的袖子哭喊“爹，别抽了”。他记得自己一把甩开她，烟枪重重砸在桌上，瓷碗摔得粉碎，就像摔碎了女儿眼里最后一点光亮。
“咳咳……”剧烈的咳嗽让渝冬蜷缩起来，胸口像被大石压住，喘不过气。刘思红赶紧放下药碗，用枯瘦的手掌轻轻拍着他的背，掌心的温度透过薄衣传过来，带着让人安心的力量。
“都怪我……”他咳得眼泪首流，“若不是我……九儿也不会……”
九儿的名字像根细针，轻轻刺了他一下。他想起九儿临终前的模样，她躺在雕花大床上，脸色白得像宣纸，却死死攥着他的手，一遍遍地说：“渝冬，让孩子们自在活。”那时他满脑子都是烟瘾发作的焦躁，只胡乱点头，甚至没看清她最后望向他的眼神，是失望，还是怜悯？
“老爷，别多想了。”刘思红的声音带着不易察觉的颤抖，“九儿要是看见现在的枣儿和燊儿，该多高兴。”
她从床头摸出个蓝布包，解开绳结，里面是叠得整整齐齐的信纸。最上面那张是枣儿写的，字迹清秀有力：“爹，我在苏州盘下了间绣坊，带了三个徒弟，都是穷苦人家的姑娘。您教我的记账法子，我用上了，账目清楚得很。”
渝冬的手指抚过信纸，纸页上有淡淡的墨迹晕染，想来是枣儿写信时不小心滴了泪。他记得枣儿小时候总趴在他膝头，看他用毛笔写账，奶声奶气地说“爹，我也想学”。那时他只当是孩童戏言，如今她却凭着这手艺，在江南闯出了名堂。
“燊儿呢？”他哑声问。
“燊儿上个月寄了封信，说在码头合伙开了家货运行。”刘思红拿起另一张信纸，读给他听，“他说‘爹，我学会看水路了，知道哪段河道浅，哪处码头稳。等您好些，我带您坐咱家的船，从长沙漂到汉口去’。”
渝冬笑了，笑得胸口发疼。燊儿小时候最淘，总偷偷溜到码头看船，回来就缠着他说“爹，我以后要当船长”。那时他总斥他“没出息”，一心想让他继承家业学做账。却没想过，这孩子最终还是靠水吃水，用自己的力气挣来了体面。
雨渐渐停了，阳光从云层里钻出来，透过窗棂照在床尾。刘思红起身推开半扇窗，潮湿的风卷着泥土的气息涌进来，带着野雏菊的清香。
“您还记得吗？”她望着窗外的天空，轻声说，“成亲那年，您带我去岳阳楼。您说‘思红，等我挣够了钱，就盖座带花园的宅子，让你种满野雏菊’。”
渝冬的眼眶突然热了。他当然记得。那天岳阳楼的风很大，吹得她的红头绳飘起来，像只红蝴蝶。他攥着她的手，指腹能摸到她掌心的薄茧——那是她为了贴补家用，夜里绣帕子磨出来的。可后来呢？他盖了三进的大宅院，却把她的绣架扔在柴房，只因为她劝他少抽些烟。
“我对不起你……”他的声音碎在风里。
刘思红转过身，用袖口擦了擦眼角，笑着说：“说这些干啥。您看，这宅子虽没当年想的那么大，可院里的菊花开得旺，孩子们也常回来，这不就是好日子吗？”
她走到床边，替他掖了掖被角，指尖不经意碰到他的手腕。他的皮肤薄得像蝉翼，能清晰地摸到皮下跳动的脉搏，微弱却固执地延续着。
“枣儿说，下个月带新绣的屏风回来。”她絮絮叨叨地说着，“燊儿托人捎了块好木料，说要给您打张新床，比这张稳当。”
渝冬闭上眼睛，听着她的声音。她的话像针线，一针一线缝补着他残破的记忆。他想起自己第一次把烟枪拿到手里的那天，是在城西的赌坊。有人说“抽一口，啥烦恼都没了”，他那时刚丢了一笔生意，心里憋闷，就试了一口。
烟雾缭绕中，他好像真的忘了失败的懊恼，忘了九儿期待的眼神。可从那以后，就像跌进了无底洞。他开始变卖店铺，抵押田产，甚至把九儿的嫁妆匣子都撬开了。刘思红跪在他面前哭，他只觉得烦躁；枣儿抱着他的腿求“爹，别抽了”，他一脚把她踹开。
“我真是……混账……”他喃喃自语，眼泪顺着眼角滑进鬓角，浸湿了枕巾。
刘思红握住他的手，她的掌心很暖，带着常年做家务留下的粗糙：“老爷，谁还没犯过错呢？您戒了烟，看着孩子们立业，这就够了。”
她的话让他想起戒大烟的那些日子。他被锁在柴房里，烟瘾发作时像有无数虫子在骨头里爬，抓得墙皮簌簌往下掉。刘思红就守在门外，隔着门板给他读九儿的日记：“今日爹教我打算盘，他说‘枣儿要记住，做人跟算账一样，得清清楚楚’。”
那时他总以为自己熬不过去，可每次听到九儿的字迹从门板外传来，听到刘思红轻声说“再忍忍，就快好了”，他就咬着牙挺了过来。
“思红，”他忽然用力攥住她的手，“我死后……把我葬在码头旁边。碑上不用刻字……”
“胡说什么！”刘思红打断他，眼眶通红，“您还要看枣儿的绣坊开遍江南，看燊儿的船行通到海外呢！”
渝冬笑了，这次的笑声里带着释然。他知道自己时日无多，可心里却不像从前那样惶恐了。他拥有过，失去过，伤害过，也被原谅过。就像这窗外的雨，下过，停了，总会有阳光照进来。
“把……把那串紫檀佛珠……给我。”他喘着气说。
刘思红从床头的抽屉里取出佛珠，串珠被得发亮，是九儿生前常捻的那串。她轻轻放在他的掌心，他的手指蜷缩起来，紧紧攥住。
“当年……我差点把它当了换烟钱……”他咳了两声，声音越来越低，“是你……偷偷赎回来的，对不对？”
刘思红点点头，泪水终于忍不住掉下来，砸在他的手背上：“九儿说，这佛珠能保平安。”
渝冬的嘴角牵起一抹浅淡的笑意。他想起很多年前的夜晚，九儿坐在灯下捻着佛珠，刘思红在旁边纳鞋底，枣儿趴在桌角练字，燊儿缠着他讲生意场上的事。油灯的光晕暖暖的，把一家人的影子投在墙上，像幅最安稳的画。
原来他要的从来不是万贯家财，不是前呼后拥的体面，只是这样的温暖。
他的眼皮像被千斤重担压住一般，越来越沉重，仿佛下一秒就要合上。而那原本清晰可闻的雨声，此刻也变得模糊起来，似乎离他越来越远。
取而代之的，是孩子们那清脆悦耳的笑声，在他耳边回荡。他仿佛看到了枣儿，那个可爱的小姑娘，正兴奋地举着她刚绣好的鸳鸯，向他展示着自己的杰作，嘴里还不停地喊着：“爹，你看我绣的鸳鸯，好看吗？”
紧接着，燊儿的声音也传了过来，他在呼唤着：“爹，快来帮我修木船呀！”那稚嫩的嗓音中透露出对父亲的依赖和信任。
最后，九儿的声音从远处悠悠传来，温柔地说道：“渝冬，该吃饭啦。”这简单的一句话，却充满了家的温暖。
“来了……”他在心里默念着，仿佛这两个字有着千斤之重。他的手指微微颤抖着，似乎有些犹豫，但最终还是缓缓地松开了。
那颗佛珠，原本被他紧紧地握在掌心，此刻却像失去了支撑一般，顺着他的指尖滑落。它在棉被上滚动着，发出了轻微的碰撞声，这声音在寂静的房间里显得格外清晰。
随着佛珠的滚落，他的心情也像是被牵动了一般，变得有些沉重。他静静地凝视着那颗佛珠，看着它在棉被上慢慢停下，仿佛时间都在这一刻静止了。
刘思红握着他渐渐变冷的手，看着他闭上的眼睛，脸上带着平和的笑意。她知道，他终于回到了那个温暖的午后，回到了所有遗憾都未曾发生的时候。
窗外的野雏菊还在静静绽放，嫩黄的花瓣迎着雨后的阳光，闪着细碎的光。就像那些被辜负过的时光，终于在生命的最后，透出了温柔的余温。
渝冬的魂魄在虚空中飘荡了许久，仿佛时间己经失去了意义。他开始回想起自己的一生，那些曾经的点点滴滴，如今都如同电影一般在他眼前不断闪现。
他想起了自己年轻时的梦想和抱负，那时候的他充满了朝气和活力，对未来充满了无限的憧憬。然而，现实却总是残酷的，他在人生的道路上遭遇了无数的挫折和磨难。
尽管如此，渝冬始终没有放弃，他一首努力奋斗着，希望能够改变自己的命运。可是，命运似乎总是在捉弄他，无论他怎样努力，都无法摆脱困境。
最终，渝冬发现，原来这一切都只是他自己的幻想。他所谓的好结局，不过是他在内心深处为自己编织的一个美丽谎言罢了。而现实中的他，其实晚年一首都处于穷困潦倒的境地。
更让他无法接受的是，他的死亡竟然来源于他的亲生儿子渝燊。这个事实犹如一道晴天霹雳，狠狠地击中了渝冬的灵魂。他无法理解，为什么自己的儿子会如此残忍地对待他。
渝冬的魂魄在痛苦和绝望中继续飘荡着，他不知道自己该如何面对这个残酷的现实。或许，只有在无尽的黑暗中，他才能找到一丝安慰和宁静。
