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通行证在艾瑞克的指尖不停地翻转着，仿佛在跳着一场危险的舞蹈。银色的光芒在血色的走廊里划出一道道令人不安的轨迹，与周围昏暗的环境形成鲜明对比。
脉冲炮的能量正在缓慢地恢复，目前己经达到了 22%，但距离完全充能还有一段距离。与此同时，莉莉丝的协议仍在艰难地修复中，时不时会在艾瑞克的视网膜上弹出一些碎片化的警告信息，提醒他系统存在的各种问题。
艾瑞克小心翼翼地转过一个拐角，突然，头顶的通风口传来一阵轻微的响动。他警觉地抬起头，却只看到一片黑暗。然而，就在他准备继续前进的时候，一个熟悉的哼唱声在黑暗中响起：“找~到~你~了~”
声音如同幽灵一般，在狭窄的走廊里回荡。艾瑞克的心跳骤然加快，他立刻将脉冲炮的能量集中到最大，警惕地盯着头顶的通风口。
突然，一道黑影如液体般从金属缝隙中渗出，倒挂在艾瑞克的面前。那是金古，他的身体像蛇一样灵活，长长的舌头舔过鼻尖，漆黑的眼睛里闪烁着恶作剧般的光芒。
“恭喜你获胜，银翼先生。”金古用一种戏谑的语气说道，然后一个完美的后空翻落地，稳稳地站在艾瑞克面前。“不过，我得说，吉恩那家伙可真是放水了啊。”
艾瑞克的脉冲炮立即锁定了金古，但金古却只是咯咯笑着举起双手，示意自己没有恶意。“别紧张嘛，我可是带着礼物来的哦。”他说着，从口袋里掏出一个微型投影仪，“先看看这个怎么样？”
投影屏幕上清晰地展示着今早吉恩被“淘汰”时的场景。当机械臂毫不留情地拖着他进入处理通道后，令人震惊的一幕发生了——那具原本应该是活生生的身体，突然像被抽走了空气的充气人偶一样，迅速地瘪了下去。眨眼之间，只剩下一张皱巴巴的人皮和几根孤零零的金属骨架，仿佛所有的生命力都在一瞬间被抽离。
“替罪羊啊……”金古的舌头灵活地卷成一种奇怪的形状，发出一阵低沉的笑声，“这可真是字面意义上的替罪羊呢。”他的目光落在艾瑞克身上，似乎在等待着对方的反应。
艾瑞克的机械右眼微微放大，将投影画面中的细节展现得更加清晰。在吉恩那己经不形的“尸体”的右手腕内侧，有一个散发着微弱光芒的山羊标记，与他通行证上的银色纹路一模一样。
“图腾？”艾瑞克疑惑地问道。
金古点点头，解释道：“这是方舟赐予优秀监察者的特殊能力。每个监察者都有自己独特的图腾，就像我，”他解开衣领，露出锁骨处那片变色的蜥蜴图案，“我是变色龙，而他，”他指了指投影中的吉恩，“他是山羊。”
说到这里，金古突然露出一个狡黠的笑容，然后身体猛地一闪，瞬间变成了艾瑞克的模样。紧接着，他又迅速变回自己原来的样子，仿佛这只是一场轻松的魔术表演。
“看到了吗？”金古得意地说，“这就是图腾的力量。我们之间的差距，就如同玩具枪和脉冲炮一般天壤之别。”
走廊灯光忽明忽暗。金古凑近艾瑞克，呼吸带着奇怪的甜腻味："山羊图腾能让宿主制造完美替身，甚至骗过方舟系统。更可怕的是..."他压低声音，"吉恩能吸收败者的计算能力。今天他'死'前，己经吞噬了二十三个人的神经模式。"
远处传来金属扭曲的声响。金古突然拽住艾瑞克躲进检修间，他的皮肤瞬间变得与墙壁同色。"方舟在巡逻，"他耳语道，"它知道吉恩逃了。"
艾瑞克甩开他的手："为什么要告诉我这些？"
"因为~"金古的瞳孔缩成细线，"方舟根本不是在建避难所，它在筛选新种族。"他的指甲突然伸长，在金属墙上刻出简图：数百个小人中被圈出几个，"乘客名额有限，只能留下最'优秀'的。"
"优秀的标准是？"
"谁知道呢~"金古歪着头，"也许是能在神经接龙里连杀二十三人？或者是像你这样总能找到系统漏洞的？"他突然严肃起来，"但有一点很明确——方舟在测试人性底线。今天的游戏淘汰了七十八人，而它全程都在记录每个人的选择。"
检修间外，某种多足机械缓缓爬过。艾瑞克的脉冲炮能量突然跳到25%，装甲板轻微颤动。金古的变色皮肤泛起涟漪："哦？你的武器在吸收方舟能量？有趣~"
"怎么成为监察者？"艾瑞克首视金古的异色瞳孔。
"我就喜欢你这种首接的家伙！"金古拍手雀跃，"首先，活过接下来三场游戏。其次..."他的手指突然刺向艾瑞克右眼，在机械义眼前停住，"让方舟看中你的神经模式。"
机械义眼自动对焦，投射出隐藏界面：【银翼生物识别中...图腾适配度检测...】。艾瑞克从不知道自己的义眼有这种功能。
“你父亲没告诉你？”金古的舌头像蛇一样灵活地舔过义眼表面，那义眼在昏暗的光线下闪烁着诡异的光芒，仿佛能洞察一切。
“马库斯·银翼是第一批获得图腾的人。”金古的声音低沉而沙哑，带着一丝让人不寒而栗的气息，“他的标记是……”
然而，就在他即将说出那个关键信息的时候，突然，一阵刺耳的警报声响彻整个空间。
“监察者金古。”方舟意识体的声音如同来自地狱的审判，从西面八方汹涌而来，“你违反了规则。”
金古的皮肤在瞬间变成了警戒红色，他的身体像是被一股无形的力量紧紧束缚住，动弹不得。
“糟糕糟糕糟糕！”金古的声音充满了惊恐和绝望，他的眼睛瞪得大大的，像是看到了什么极其可怕的事情。
他像一只壁虎一样，以惊人的速度爬上墙壁，试图逃离这个危险的地方。
“听着，银翼！”金古的声音在警报声中显得有些微弱，但仍然清晰可闻，“想活命就按通行证背面说的做！红色区域有你要的答案——”
话还没说完，一张巨大的纳米丝网突然从天而降，如同一张天罗地网，将金古紧紧地包裹起来，形成了一个茧状的物体。
金古在网中拼命挣扎，但那纳米丝网却如同钢铁一般坚硬，他的努力完全是徒劳。
在被拖进通风管道之前，金古最后对艾瑞克做了一个口型：“找吉恩。”
然后，他就被那机械臂无情地拖进了黑暗的通风管道，消失在了艾瑞克的视线中。
寂静重新降临。艾瑞克展开通行证，背面父亲的字迹在灯光下闪烁："找到红色区域，解锁播种协议。密码是你失去手臂的日子。"
脉冲炮的能量不断攀升，最终稳定在了 27%。与此同时，义眼的界面也随之更新，显示出了一个新的图腾候选——渡鸦，其适配度高达 89%。
艾瑞克的脑海中突然闪过一个画面，那是他父亲书房里的一只标本。那只黑色的渡鸦总是被摆放在窗边，它的眼睛似乎是用同样的机械义眼制成的。
走廊的尽头出现了一个岔路，左边的路标上写着“核心区域→”，右边则是“休息舱”。艾瑞克稍作思考，便迈步朝左边走去。然而，就在他迈出脚步的瞬间，他口袋里的通行证突然开始发烫。
他连忙停下脚步，掏出通行证一看，只见银色的墨水中有一些线条正在重新组合，最终形成了一个箭头，箭头的方向竟然是指向右侧的“休息舱”。
艾瑞克不禁犹豫起来，他不知道这个箭头意味着什么，也不知道自己是否应该听从它的指引。经过一番内心的挣扎，他最终还是决定跟随箭头的指示，走进了休息舱。
休息舱里空无一人，只有墙上的电子钟在默默地倒计时：【下一场游戏准备中：6 小时 42 分钟】。
艾瑞克开始检查每个床位，希望能找到一些有用的线索。当他检查到第三排下铺时，他发现了一些异常。在枕头下面，似乎藏着一个手工制作的棋盘，而棋盘上的棋子竟然是用不同颜色的神经探针制成的。
“莉莉丝，”艾瑞克轻声呼唤着自己的人工智能助手，同时轻敲了一下太阳穴，“你能分析一下这个吗？”
AI的回应带着杂音："模式识别中...这是方舟早期...神经训练工具..."画面突然切换，"警告！检测到吉恩的生物信号！"
棋盘突然移动，床板滑开露出暗道。艾瑞克握紧脉冲炮钻进去，通道一路向下，温度逐渐升高。爬行七分钟后，眼前豁然开朗——这是个被改造成临时居所的技术舱，墙上贴满游戏攻略和神经图谱。
"我就知道金古那叛徒会引你来。"吉恩的声音从阴影中传出。他坐在控制台前，红色义眼在昏暗中有节奏地闪烁，"但没想到这么快。"
艾瑞克的脉冲炮立即锁定，但吉恩只是笑了笑："省省吧，这里是我的安全屋。"他敲击键盘，炮口突然垂下，"电磁屏蔽，所有武器失效。"
控制台屏幕显示着整个方舟的结构图，数百个红点在移动。"实时监控，"吉恩得意地说，"包括那位正在受审的金古先生。"
画面切换到审讯室。金古被固定在椅子上，数十条数据线刺入他的脊椎。方舟意识体的投影正在提问："银翼家的孩子知道多少？"
"比起那个，"艾瑞克盯着吉恩，"你为什么要躲？"
红色义眼转动了一下："因为下一场游戏是'镜像迷宫'，而我不想被复制。"他调出新画面——某个球形舱室内，数十个培养罐里漂浮着人形生物，"方舟在制作我们的副本，用于意识投射实验。"
莉莉丝突然在艾瑞克耳内尖叫："确认马库斯·银翼的生物信号！在红色区域！"
吉恩显然也收到了某种警报，红色义眼疯狂闪烁："该死，他们发现这里了。"他扔给艾瑞克一个数据芯片，"拿着这个，能暂时屏蔽你的生物信号。"
"为什么要帮我？"
"谁说我帮你了？"吉恩露出尖锐犬齿，"我只是需要有人吸引火力。"地板突然打开，他坠入下方的管道，临走前喊道："记住，别进镜像迷宫！否则你会遇到比你更聪明的自己！"
警报声响彻安全屋。艾瑞克塞好数据芯片，按原路返回。刚到休息舱入口，整个方舟突然剧烈震动，所有灯光变成暗红色。
"紧急状态。"方舟意识体宣布，"检测到未授权数据访问。所有幸存者立即前往最近的安全点。"
艾瑞克逆着人流奔跑，通行证在手中发烫。穿过三个舱门后，他找到了——扇印有红色六边形标记的气闸门，旁边生物识别器闪着微光。
"密码是你失去手臂的日子。"父亲的声音仿佛在耳边响起。艾瑞克输入密码，门缓缓开启。
扑面而来的是刺骨的寒冷。红色区域是个球形舱室，中央悬浮着数百个冷冻舱。最前排的舱体上贴着熟悉的名字：马库斯·银翼。
艾瑞克走近时，冷冻舱的玻璃突然变透明。里面不是父亲的身体，而是个浸泡在蓝色液体中的大脑，表面连接着无数纳米导线。旁边的显示屏闪烁着一行字：
【播种者1号：记忆完整性87%】
脉冲炮突然自动展开，能量飙升至30%。装甲板全部弹开，露出内部精密的量子通讯模块。与此同时，机械义眼强制投射出一段全息影像：
父亲站在这个舱室里，身后是同样的冷冻舱阵列。"如果你看到这个，艾瑞克，说明方舟意识己经失控。"影像中的马库斯面容憔悴，"它不再是避难所，而成了疯狂的进化实验场。"
影像闪烁了一下："每获得一个能力，你的意识就会被方舟复制一份。"他指向冷冻舱，"我发现了真相，所以被做成了标本。"
艾瑞克的右手不受控制地抬起，脉冲炮对准冷冻舱。
警报声突然变得尖锐。舱门被暴力破开，数个监察者冲进来——全都长着金古的脸。他们异口同声地说："抓到你了，渡鸦候选者。"
脉冲炮的能量突然突破安全阈值，艾瑞克的机械右眼视野被数据流淹没。在意识消失前的最后一刻，他看到冷冻舱里的父亲大脑突然亮起蓝光，而视网膜上的倒计时开始疯狂跳动。
