加入书架
日正中天，宫廷天听阁前，云雾如帘，金瓦重檐之下，一道身影缓缓步入。
苏惊凰穿着素白朝服，身上伤未愈，神色却比任何时候都要平静。她腰间挂着刑部尚书佩章，一步步踏入这座象征**“皇命可听百官，贵妃可阅谏章”的内阁之所**。
这是她第一次踏进天听阁，而等着她的人，不是陛下——
是李贵妃。
彼时，贵妃正坐在缂丝雕椅之上，乌发高绾，身披金缕羽衣，笑意温柔而宁静。
“惊凰来了？怎么，不请自来。”
苏惊凰垂手一礼，声音不卑不亢：
“臣女奉旨查案，来取证词。贵妃娘娘唤证人入天听，是否允许旁听？”
李贵妃温声：“自然。”
她轻轻拍了拍掌，帷幕后，一名老宫婢缓步走入，面色灰黄、身形佝偻，正是陆知辰日前探访之人。
她抬头的一瞬，苏惊凰就觉得有哪里不对——眼神空洞，神情生硬，像是被灌了话术的傀儡。
李贵妃微笑：“这是先皇年间的香贵人贴身宫婢。”
“她要告诉你一件事——关于你父亲，关于沈骁，也关于我。”
老宫婢跪地，声音发颤：
“当年……兰侯意图谋逆，夜入南苑欲刺杀贵妃，沈家之子沈骁目睹未阻，反而遮掩。”
“贵妃娘娘以身护主，险些丧命……是陛下下旨，将兰侯处死。”
“香贵人知情，却意图将事宣扬，被……被沉井而亡。”
苏惊凰拳头攥紧，冷声问：“你有何证据？”
老宫婢连忙磕头：“我亲眼所见！”
“若说假话，天打雷劈！”
苏惊凰眸光犀利，步步逼近：
“可你右目有疾，十年前便己失明。”
“你又怎能‘亲眼所见’？”
老宫婢脸色骤变，磕头如捣蒜：“是、是我记错了！是我当时还未盲，是我错口……”
苏惊凰冷笑：
“再错一口，是否要说我父苏启年亲手行刺？”
她猛地扯下腰间锦囊，将昨夜陆知辰所交之另一封口供书摊开，扬声道：
“此为宫中陈桂嬷嬷亲笔——述旧事者三人，一人为香贵人，一人为孙延庆之婢，一人为李贵妃贴身随侍。”
“其中两人今己亡，最后一人，正被藏于西城驿馆，由刑部护卫看守。”
“若娘娘欲听实情，臣女可以此刻——传证人入宫。”
李贵妃眼中笑意渐冷。
她起身，缓步走下阶，语气依旧温柔：
“惊凰啊，你始终聪慧。”
“可聪慧的人，死得最快。”
她话锋一转，轻声说：
“若你非要查此案，我便请你一人，前往边疆，亲取证词。”
“听说……那是沈骁曾服役十年的旧营，也许，你还能见见他。”
?
几乎同一时间，御前旨意传出。
——“沈骁受命出征北境，暂离都城。”
宫人纷传，原来是“军备督查”一职临时设立，沈骁被特旨领命，明日启程。
如音接到消息，立刻冲入苏惊凰书房：
“姑娘，他要走了！”
苏惊凰心中一震。
她以为，至少还有三天；她以为，还能将案子收尾后，与他对峙，再做抉择——可现在，竟连那一点喘息都不给她。
她带伤奔至沈府，却只赶上门前的行装车列。
沈骁着甲立于阶前，银铠墨靴，眸光清冷，看到她时，却如冰雪消融。
“你来了。”
苏惊凰眼眶微热，强自压住：
“为什么不等我？”
沈骁看她片刻，低声：
“因为这不是我的选择。”
“若我留，你便不能动；我若走，你才能活。”
“你我之中，总要有一个……先脱身。”
苏惊凰上前，一把抓住他的衣角，声音颤抖：
“沈骁，你答应过我，要并肩查到底。”
“你若走，我怎么办？”
沈骁轻轻抚上她的手，眼底藏着无尽的情意与不舍：
“你记住。”
“无论我走多远，我只信你一人。”
“但惊凰，你必须活着。”
“若真查无可查，就停手——你父亲不是昏官，他当年留下你，不是让你送命的。”
苏惊凰咬唇，眼泪终于落下。
沈骁将她轻轻拥入怀中，一如多年前在西北，他曾挡下无数刀剑，也挡下过夜雪凛风——如今，他却挡不住命运。
他低头，贴在她耳边说：
“等我回来。”
?
黄昏时分，北门缓缓开启，沈骁披甲而出，马蹄踏过金砖石路，目光不回。
苏惊凰立于宫墙之巅，望着他身影远去，手中紧握的，是那封染血的纸卷。
她知道，她己没有退路。
?
而在天听阁后庭，一道黑衣人影悄然出入，手中捧着一卷新制“陈桂证词”副本，上面密密麻麻己被更改。
李贵妃负手而立，眼神冷若寒霜。
“沈骁己走，苏惊凰便无后援。”
“下一局，该动手了。”
