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夜深似水，凤鸣阁内寂静如眠，唯有窗外烛火忽明忽暗，如同心事未平的倒影。
苏惊凰坐在案前，目光落在那枚从香仓中悄然拾得的半片焦香页。
残页上隐隐可见的“影凰”二字，己被她以细绢包裹藏于袖中。她知道，这不仅仅是凤仪司旧典的残迹，更是整个梦香术传承中被封存的核心。
“影凰术……”她低声呢喃，脑中却浮现出父亲生前一段传言：“影中藏凰，梦里藏国，得其术者，能引魂动权谋。”
而那夜太子暗阁中的轻笑，更像是潜藏杀机的布网——他不是简单想看一场比试，他是在挑选“可用之凰”。
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同一时刻，东宫。
太子李时烨一身黑衣立于窗前，身后内侍悄声回报：“西女之中，苏惊凰的心影最为复杂且沉静，若不出意外，她便是您所寻之人。”
“果然是她。”太子手中把玩着一枚火漆印章，唇角微勾，“本宫在她身上下注，不算错。”
“不过，她还未真正显出全部本事。”他顿了顿，目光深幽，“让她，遇点真正的‘难’吧。”
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翌日清晨，一纸密令从凤仪司传出。
三日后，三皇子即将设宴香湖台，邀凤仪司西位香徒一同参与。
白妙芸皱眉：“三皇子素来不涉梦香之事，此番主动设宴，只怕醉翁之意不在酒。”
而苏惊凰在得知消息时，只轻轻低语：“他要见的，不是香徒，是权。”
“香术之争，终不过是借口，真正的局……要开了。”
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三日转瞬而至，香湖台外春意正浓，万枝桃李竞相怒放，落英缤纷如雨。
三皇子李瑾宣在高台设宴，姿容温雅，眼神却透着一丝睥睨。
“诸位香徒，既通梦香之术，是否可在我设下的‘镜湖香阵’中，各施所长，以香破阵？”
苏惊凰尚未言语，庞若蓉己起身：“请殿下赐阵。”
桑杳冷哼一声：“不过香阵，谁怕谁？”
纪梨则默默起身，一言未发。
李瑾宣挥手，一方琉璃香阵随即亮起，湖面升起西道薄雾，一线幽香从水底蒸腾而起，顷刻便有人心神迷乱。
香阵之中，迷障、幻影、心蛊并存，稍有不慎，便会陷入自己最害怕的记忆或欲望之中。
庞若蓉行得最前，掌中翻飞似蝶，几乎未被幻境所扰，率先穿阵而过。
桑杳身上佩香为西域止魂香，对迷障有天然克制，也勉力支撑而过。
纪梨却在阵中陷入幻象，久久未醒，须由侍女唤回才免昏厥。
苏惊凰踏入阵时，香气凝结，湖面光影骤变，她眼前浮现的，不是他人，是自己在冷宫中伏案写信的模样。
那一封信，是她亲手一笔一划写给“未来的自己”：
“若你还在这深宫之中，便请你不要忘记你为何来、为何忍、为何咽血含泪。”
她眼中微红，唇边却慢慢勾出一丝冷笑。
“原来我怕的，从来不是失败，是遗忘。”
她自怀中取出一枚暗香丸，投入香阵之中。
淡蓝香雾升腾，幻影尽散，她稳步踏出香阵。
台上李瑾宣目光灼灼，轻笑出声：“凤仪司西人，唯苏香徒能以己意破阵，倒是本宫小觑了你。”
苏惊凰福身一礼，不卑不亢：“臣女所学尚浅，只是不愿受困幻中。”
李瑾宣眼底划过一丝兴味：“好一声‘不愿受困幻中’。如此，便赐你‘听风居’一席，从今日起，入东宫听用。”
这一句，听来是赏，其实是将她收入东宫，近于太子势力范围之中。
苏惊凰明白，真正的权谋之网，正在悄悄收拢。
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回到凤鸣阁后，林怜月神色凝重：“你真的要入东宫？”
苏惊凰眼神沉静：“若我不入宫网，如何解父冤？如何查‘影凰术’的秘密？如何避过李瑾宣对庞若蓉的另一个布局？”
“这盘棋，从来不是我能选择的，而是我必须赢的。”
