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夜幕如墨，笼罩着皇城最深处的禁苑。风从御花园一侧吹来，掀起殿前流苏帘帐，似有低语在耳畔游走。
苏惊凰坐在案前，披着轻纱薄锦，手中细细翻看着封兰芷带回的记录。
“张怡近日多次夜入昭阳殿。”封兰芷站在一侧，小声道：“每次皆避开了香女轮值的时辰，用的都是内务府的通行令，且一次不落地带回几包香灰样。”
“她怕什么？”苏惊凰低声喃喃。
“怕香灰泄漏出她掺毒的秘密，还是怕昭阳殿有人出事……牵连她？”
她慢慢起身，走到窗边，望着远处漆黑夜色中的灯光：“安妃尚未出手，张怡却按捺不住，看来我们这一步……踩到了她真正想藏的棋子。”
封兰芷紧张问：“接下来怎么办？”
苏惊凰看了她一眼，眸光沉静：“引蛇出洞。”
“明日传旨，将婉清殿所用香方更换为凤仪司最新配制的‘琼花露’，且由我亲自监督调制。并让张怡三日内，送上所有尚香局现存香料清单，逐一对比入库样。”
封兰芷惊愕：“这等于是逼她自乱阵脚！”
“她若真有鬼心，自会慌乱；若无……自然不会怕。”
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翌日清晨，御前一纸调令传下。
“凤仪司掌事苏惊凰，亲制琼花露香，特用于婉清殿、昭阳殿、承欢殿三处日用熏香，暂停尚香局香料调配。尚香局副使张怡，三日内报送现存香料清册，由凤仪司逐项查验。”
消息一出，尚香局内顿时掀起波澜。
张怡听罢命令，面色苍白，手指紧紧攥住衣角，额角有冷汗沁出。
“她想做什么？！”张怡咬牙。
副香女沉声道：“主使，若凤仪司真逐一查验，我们过去藏香、调换之事……”
“闭嘴！”张怡冷声打断她，“不必慌，我自有法子。”
她忽而眯起眼，冷笑：“她不是以为自己得势了吗？那我便让她看看，权势未稳之人，是如何栽倒在自己布下的局中。”
“去，安排香女苏络儿，今夜入凤仪司储香库……将三年前的‘青香录’香方故意掺入‘泪石灰’，让她留下笔迹，再送信匿名告她调香误用旧法、致香气伤人。”
副香女一惊：“那岂不是要把凤仪司自己拖下水？”
“不错。”张怡咬牙切齿，“我宁愿香局沦陷，也不能让她爬上我的位置！”
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是夜，凤仪司储香库中，烛影斑驳。
一名年轻香女身着夜衣，偷偷潜入。她拿出一只小瓶，悄然将瓶中灰末掺入其中一缸旧香料中。
然而，她不知，在香库最深处的暗室里，一双眼睛正冷静地注视着她的一举一动。
“苏络儿。”一道熟悉却冷厉的声音在她耳后响起。
她猛地一抖，回头一看，苏惊凰身着夜衣，立于昏暗角落，眸光沉若寒潭。
“你……你怎么在这儿？！”
“你以为你偷偷进来，我便不会知晓？”苏惊凰缓步而出，“你若是受胁迫，尚可有活路；若你执意一条黑路走到底……那便休怪我无情。”
苏络儿满脸惊恐：“我、我不是……张怡说，只要我帮她一次，就能让我当副使！我家弟弟还在她手中，她若不高兴……”
苏惊凰沉声：“她以你家人为要挟，你就甘愿成为害人的工具？”
苏络儿跪倒在地，泣不成声。
封兰芷从暗门走出，将调香灰末收好，冷声说：“主子，这瓶泪石灰，早年在西南战乱之地被禁，用之极易致幻致毒，张怡竟敢将此物掺入宫香，实属大罪。”
苏惊凰冷静下令：“明日将苏络儿交至御前，由其亲自供述；此案不再藏掖。若皇上知晓尚香局有人胆敢暗用禁香，定然震怒。”
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次日，张怡还未来得及上殿，就听说苏络儿己被押至御前，供出她授意调香之事。
她大骇，赶紧赶往御前，却见御使己到，手中拿着罪状，冷冷宣读皇命：
“张怡，尚香局副使，擅调禁香，扰乱宫中香事，险致宫人身死，革去官职，押入诏狱，候审。”
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凤仪司中，封兰芷望着苏惊凰的背影，小声道：“主子，您……真的胜了。”
苏惊凰站在窗前，望着正升起的朝阳，声音轻淡：“不，这只是开始。”
“幕后真正的敌人……还未出招。而我们，只不过刚刚揭开了冰山一角。”
她的唇角缓缓扬起，却无喜色，只有战场前夜般的寂静。
