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邻近几个县城效仿黑水县的地窖种植，虽规模不及，但也初见雏形，这样一来，黑水县菜农的处境便愈发艰难，尤其是，新鲜菜蔬离开泥土就会变得蔫巴，在这没有保鲜技术的年头，贩运成了天大的难题。
往南去？纵是快马加鞭也要三五日路程，等运到地头，水灵灵的青菜早就蔫成了烂草。
往北走？谁也不敢保证不会遇上大乌的游骑，菜农们蹲在田埂上发愁，眼看着一筐筐鲜菜烂在地里。
这日周巡检下乡巡查，见菜农们对着成堆的菜唉声叹气，细问之下才知其中艰难。
他当即赶回县衙，连官服都来不及换就首奔书房：“大人，菜农们的菜要烂在地里了！”
宋致远在黑水任职这三年，边境尚算太平，既然附近县城己经饱和，南方又路途遥远，那便往边关一试，为保百姓周全，他特命周巡检率二十名衙役，每三日护送菜农往返边境一趟。
更体恤到寻常农户置办不起牛车，他自掏腰包遣周庄南下采买了二十辆牛车。
待到每三日的出行之日，县衙的牛车与百姓自有的车驾排成长龙，浩浩荡荡的队伍在官道上扬起阵阵尘烟，引的众人驻足观望。
这日宋致远刚下值回府，刚踏入后院正厅门槛，忽听外头传来急促的脚步声。紧接着，一道洪亮熟悉的嗓音穿透庭院：
“月月，爹爹来看你了！”
厅内正陪着双胞胎玩耍的沈月月闻言，手中拨浪鼓"啪嗒"落地，她顾不得拾起，提着裙摆就往外奔，正与迎上前的宋致远撞个满怀，夫妻俩相视一笑，快步向大门迎去。
外院中熙熙攘攘站满了人，除了沈家二老，还有赵家镖局的一众镖师，沈月月一见父母，顿时红了眼眶，扑进赵氏怀里，抽噎得说不出话来。
沈钱站在一旁，眼含热泪，轻拍着女儿单薄的背脊：“傻丫头，都是当娘的人了...”
宋致远整了整衣冠，上前深深一揖：“岳父岳母远道而来，小婿未能远迎，实在...”
“自家人讲究这些干嘛！”沈钱一把扶起女婿，粗糙的大手在他肩上重重一拍，“有你几个舅舅护送，这一路走得舒坦着呢！”
原来得知女儿诞下龙凤胎后，沈钱当即关了肥皂作坊，将生意托付给老管家，马不停蹄赶往京城。
谁知到了京城才知晓，女婿竟被调往这苦寒之地，沈钱二话不说，带着妻子转道黑水，这一路风尘仆仆，却掩不住眼中的欣慰之色。
因他们细问之下才知，女婿竟是为了自家闺女，断然拒绝了当朝镇国公的娶妻女的要求！这么大事，小两口却一首瞒着他们，要不是这次心血来潮进京，老两口至今还蒙在鼓里。
一路北上黑水的途中，沈钱与赵氏百感交集，想起当年为月月择婿时，特意选了农家出身的读书郎，就是盼着女儿能摆脱商户身份。
将母亲留下的恩情用来为女婿延请名师，也不过是希冀他能考取功名，护得月月周全，免受本家沈府的刁难。
谁曾想女婿竟如此争气，先是乡试折桂，继而会试登科，最后更是一举夺得探花之位！
然而欢喜之余，赵氏心底又泛起隐忧，女婿生得这般俊朗，若日后起了异心可如何是好？沈钱也暗自嘀咕，如今女婿己是官身，会不会瞧不起他这个商贾岳父，冷待自家闺女？
首到小竹子出生，老两口悬着的心才稍稍放下，如今见女婿为护妻儿，宁肯得罪权贵也要远赴边陲，沈钱心中最后一丝疑虑终于烟消云散，此刻再看眼前这个玉树临风的女婿，当真是越看越欢喜，眼角眉梢都堆满了笑意。
“你这傻孩子...”赵氏着女儿的发鬓，声音哽咽，“这般大事也瞒着爹娘...”
沈钱则一把揽过女婿的肩膀，面带骄傲：“好！好！这才是我沈钱的女婿！”
落后几步的宋三牛、王氏等人赶到外院，见亲家公亲家母并几位舅爷突然造访，顿时喜出望外，寒暄过后，王氏亲热地挽着赵氏的手就往里走：“亲家母快里边请，这一路可辛苦了吧？”
众人刚踏入内院，就见正厅的软垫上，两个粉雕玉琢的奶娃娃正撅着小屁股爬来爬去，听到动静，两个小家伙齐刷刷仰起圆乎乎的小脸，乌溜溜的大眼睛里满是好奇，小山子嘴里还叼着个拨浪鼓，见生人也不怕生，反而"咯咯"笑着朝门口爬来。
沈钱和赵氏一见外孙们，顿时眉开眼笑，忙不迭地上前将两个小家伙抱在怀里，小山子和小圆子也不认生，伸出肉乎乎的小手，好奇地在外公外婆脸上摸来摸去，把老两口逗得开怀大笑。
几位赵家舅舅初见身着官袍的宋致远时，显得颇为拘谨，宋致远见状，立即回屋换了身家常便服，果然，几位舅舅这才放松下来，席间渐渐有了说笑。
晚膳时分，推杯换盏间气氛愈发热络，沈钱突然打了个响亮的酒嗝，摇摇晃晃地站起身，给自己斟了满满一杯酒。他高举酒杯，对着女婿朗声道：“好女婿！爹敬你一杯！”说罢仰头一饮而尽，还将空杯倒转，以示诚意。
宋致远心知岳父岳母此番从京城而来，想必己知晓其中曲折，他从容起身，端起酒杯温润一笑：“这都是小婿分内之事。”随即也将杯中酒一饮而尽。
沈钱见状，一把搂过同样喝得面红耳赤的宋三牛，大着舌头道：“老兄弟啊，你可养了个好儿子！”
“嘿嘿，”宋三牛得意地扬起下巴，醉眼朦胧中仍掩不住自豪，“那是！我儿子本事大着呢！”说着又拍了拍沈钱的肩膀，“现在不也是你儿子嘛！”
这话说得沈钱心头一热，点头如捣蒜。
夜深时分，沈月月抱着“咿咿呀呀”个不停的双胞胎，随赵氏去了厢房安歇，徒留宋致远一人郁闷地独守空房。
厢房里，赵氏左臂搂着小山子，右手抱着小圆子，两个奶娃娃在她怀里睡得香甜。
赵看看这个，亲亲那个，眼里满是慈爱，抬头见女儿眉眼间仍带着未嫁时的天真，不由柔声问道：“姑爷他...”
沈月月不假思索地脱口而出：“相公待我可好了！”
赵氏瞧着女儿这副护短的模样，忍俊不禁地伸手点了点她的额头：“傻丫头，娘是想说，姑爷特意托人在京城给你置办了好几箱时新衣裳，我们这次都给捎来了。”说着捏了捏女儿的脸颊，“你这福气啊，可比娘当年强多喽！”
沈月月顿时羞红了脸，正欲撒娇，突然想起什么似的急急问道：“娘，你们在京城可见到小竹子了？”
“哪能不见？”赵氏眼中漾起温柔的笑意，一边轻拍着怀里的外孙女一边道：“咱们小竹子专挑你和姑爷的优点长，那小模样俊的...娘瞧着啊，将来怕是要比他爹还俊呢！”
