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江婉和舒然对视一眼，心中涌起一股不祥的预感，赶忙快步向门口走去。推开门，只见一群人围在铺子前，七嘴八舌地议论着。人群中，一个伙计模样的人正扯着嗓子喊：“都听好了！悦来酒楼说了，凡是和这药膳饭店有生意往来的，往后都别想在镇上好好做生意！”
江婉只觉气血上涌，强压着怒火，大声问道：“你是什么人？凭什么在这儿大放厥词，威胁大家？”
那伙计斜睨她一眼，满脸不屑：“我是悦来酒楼的人，怎么着？你们要是识相，就赶紧把这店关了，别连累其他商家。”
舒然气得浑身发抖，上前一步：“你们这是强买强卖，仗势欺人！还有没有王法了？”
周围的商家们面露惧色，有的悄悄往后退，生怕被悦来酒楼盯上。江婉见状，心急如焚，她深知此刻必须稳住局面，不然刚建立起来的合作联盟就要岌岌可危。
“各位乡亲，各位商家朋友！”江婉提高音量，目光扫过众人，“我们开这药膳饭店，是为了给大家带来健康美味的食物，从未想过要与谁为敌。悦来酒楼这般威胁大家，实在是霸道。我们一直本本分分，合作也是互利共赢，大家不要被他们吓唬住。”
有个布庄老板小声嘟囔：“话是这么说，可悦来酒楼在镇上势力太大，我们小本生意，实在担不起这风险啊。”
江婉恳切地说：“李老板，您想想，之前咱们谈的合作，对您的生意也有好处。要是今天因为他们威胁就放弃，以后咱们在这镇上，岂不是只能任由他们拿捏？”
就在众人犹豫之际，灵儿从店里跑出来，站到江婉身边：“大家别怕！悦来酒楼这么做本就不对，咱们要是都退缩，以后镇上哪还有公平可言？我相信江娘子和舒郎君，他们的饭店肯定能给咱们带来不一样的东西。”
在江婉和灵儿的劝说下，一些商家的态度有所缓和，但仍有顾虑。这场风波暂时平息后，江婉和舒然回到店里，心情沉重。
“婉娘，悦来酒楼这招太狠了，直接威胁其他商家，咱们的合作计划怕是要泡汤。”舒然满脸愁容。
江婉咬咬牙：“不能就这么算了。咱们得在宴会前，再去和合作的商家们沟通，让他们坚定信心。同时，继续收集悦来酒楼的恶行证据。”
接下来的几天，江婉和舒然马不停蹄地奔走。他们一家一家拜访合作商家，向他们保证会全力应对悦来酒楼的刁难，让大家看到他们的决心和诚意。在他们的努力下，大部分商家表示愿意继续合作，但也都忧心忡忡。
终于，到了悦来酒楼举办宴会的日子。江婉和舒然精心准备一番后，前往宴会现场。刚踏入酒楼，就感受到一股不寻常的气氛。
王少看到他们，嘴角勾起一抹冷笑：“哟，你们还真敢来。”
江婉微笑着回应：“王少邀请镇上有头有脸之人，我们虽小本经营，但也为镇上生计出份力，为何不敢来？”
两人寒暄几句，江婉和舒然便找了个角落坐下，暗暗观察着周围的动静。宴会上，众人推杯换盏，表面上一片祥和，实则暗流涌动。
过了一会儿，悦来酒楼老板站起身，清了清嗓子：“各位，今日请大家来，是有个好消息要宣布。我们悦来酒楼，将与城中最大的商会达成合作，往后在这镇上，乃至整个州府，我们的生意都将更上一层楼！”
台下顿时响起一阵惊叹和恭维声。江婉和舒然对视一眼，心中明白，这恐怕就是悦来酒楼的底气，难怪他们最近如此嚣张。
“不仅如此，”老板话锋一转，目光看向江婉和舒然，“为了维护镇上的商业秩序，我们决定，要对一些不正当竞争的小商家进行整顿。”
江婉心中一紧，知道矛头指向自已，她不卑不亢地站起来：“不知老板所说的不正当竞争是何意？我们开药膳饭店，依法经营，怎么就成了不正当竞争？”
老板冷笑一声：“你们四处拉拢商家，破坏镇上原有的商业格局，还不算不正当竞争？”
舒然忍不住反驳：“我们只是正常寻求合作，为大家提供更多选择，何错之有？倒是悦来酒楼，处处打压我们，威胁其他商家，这才是破坏商业秩序，难道百姓就只能吃一两家酒楼的饭，不允许他们有多一点的选择吗！”
现场气氛瞬间紧张起来，众人纷纷投来异样的目光。这时，一个和悦来酒楼有生意往来的富商开口：“年轻人，做生意还是要懂规矩，别坏了镇上的和气，凡事都要讲个先来后到，你们这种新冒头真是一点规律不懂。”
江婉看向他，诚恳地说：“这位老爷，我们开饭店，是想让大家吃到健康的药膳美食，给镇上餐饮美食行业带来新的活力。我们尊重每一位商家，也希望得到公平的对待。悦来酒楼仗着和商会合作，就打压同行，这难道是规矩？”
就在双方争执不下时，一个神秘人突然走进来，在老板耳边低语几句。老板脸色骤变，原本嚣张的气焰瞬间弱了几分。
江婉敏锐地察觉到异样，心中暗自猜测：这神秘人到底带来了什么消息？难道是和悦来酒楼的恶行有关，可恶这等以大欺小，行业垄断的现象真是不给小商铺活路啊！
宴会草草结束，江婉和舒然回到家中。一路上，两人都在讨论着宴会上的变故，心中顿感惴惴不安。
“婉娘，今天那神秘人肯定有问题，你说会不会是咱们收集证据的事情有了转机？”舒然兴奋地说。
江婉沉思片刻：“有可能。不管怎样，我们不能放松。继续深挖悦来酒楼的黑料，同时，我总觉得这商会合作背后也有文章，咱们得想办法查清楚。”
两人正说着，突然听到外面传来一阵急促的敲门声……
