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鹤龄的爸爸在院子里劝说着鹤龄，忽听得屋里传出呼天抢地的声音，不知里面究竟出了什么大事，待要进去看看，又怕舍下鹤龄一个人在这里让她再弄出个好歹来。
老掌柜的不知如何是好，恨不得变成三头六臂，情急之中，他想起了随叫随到的胡涂，便朝着前院里大声叫喊：“胡涂！胡涂！你是个死的呀，还不快给我滚出来！”
胡涂这时刚醒，他正要起床到作坊里去点火。他听到老掌柜的用这种声音大喊大叫的，还以为外面失火了呢，慌得连鞋也顾不上穿好，趿拉着鞋就跑出来了。
胡涂按照老掌柜的指示，把鹤龄好歹弄回到她的屋里去了。这时，老掌柜的在屋子里也把鹤龄的娘抱上了鹤龄的床，正在那里掐她的人中呢。胡涂帮他给娘灌下了一口凉水，才把娘弄醒。
肉肉在自己的炕上被外面的哭声吓醒了，他睁开眼睛看见身边没有一人，于是放声大哭。听见那屋里的哭声，胡涂便跑过去把肉肉抱了过来。
顿时，娘，鹤龄，凤妮，肉肉，西个人哭作一团。震天的哭声让半个官扎营也能听得到。
第二天一早，得了信的街坊们纷纷来到了豆汁房里，他们有的劝慰娘，有的抚慰鹤龄，这个出来，那个进去，看上去十分热闹。
以迎新家的为首的那几个年轻媳妇们劝娘道：“张大娘，小孩子嘴里没个深浅，他们的话你怎么能往心里去呢。现在什么事都不是最要紧的，要紧的是你老人家的身子。你要是有个好歹，大妹妹可怎么办？别人再好也比不上你这当娘的更疼她呀。”
鹤龄见娘病倒了，早己吓得忘了自己的那些烦恼了，如今只顾趴在娘的身边哭个没完。
鹤龄听了众人劝娘的话，心里一阵阵难过，生怕娘被气出个好歹来，那可就没脸再活在这个世上了。想到这里，鹤龄哭得更加厉害。
老女人们见此情景，也有了劝说她母女的话语了，她们来到娘的面前，说：“老嫂子，别难过了，你不看在别人的面上，只看在这闺女的面上，也不要再想不开了。一看你病在了床上，这闺女都哭成什么样了。”
听她们这样一说，鹤龄的哭声里又多了份悲苦，娘的心里就多了一些宽慰。
迎新家的劝过了娘，又见鹤龄哭得越发伤心，就过去抚着鹤龄的肩膀说：“大妹妹，不要哭了。看哭坏了身子。你要是哭出病来，张大娘岂不更加心疼？唉，这都怨小凤妮太小不懂事，开玩笑开过了头。要说你不是我张大娘亲生的，有谁会相信？看看你娘俩这眉眼，这鼻口，哪一样不是从一个模子磕出来的？”
众人立刻附和道：“是呀，要说你们娘儿俩不是亲的，那这天底下还有哪一家的娘儿俩是亲的呢。平日里当娘的是怎么个疼闺女法，做女儿的又是怎么个孝顺娘的，明眼人一看都知道，这还用得着说？亲近不是钱买的，不是能装出来的，再说装出装不像呀。亲就是亲。”
众人这一番话再次让娘想起了鹤龄的可怜，也让鹤龄再次想起了娘对自己的一片真心。母女二人又在众人的劝说之下哭了起来，不过这次哭声中都有一些感动的成分。
凤妮看着眼前的阵势，早己吓得面无人色。她蜷缩在墙角，嘴唇是乌紫的，浑身是乱抖的。几个说事的人把凤妮叫了出去，背地里教了她几句话。
凤妮进了娘的屋，“扑通”跪在娘的跟前，哭道：“娘，都怨我不好，我和大姐姐说着玩的。我知道自己错了，我惹娘生气了。娘，你打我吧。”
娘被众人劝慰了一早晨，神情渐渐恢复过来，脸色也好看了许多。娘看见凤妮跪在地上可怜，便对她说：“凤妮，你起来吧，娘不怪你，你甭害怕了。你去劝劝你大姐姐，让你大姐姐别难过了。”
凤妮又挪到鹤龄身边跪下，不等开口，就被鹤龄扶起来。凤妮抓着鹤龄的胳膊，哭得泪人一样，说：“大姐姐，我该死，我不该胡说。大姐姐，求求你别生气了，你要再生气，我真的不活了。”
鹤龄替凤妮擦着泪，说：“别哭了，凤妹妹。我没有生气。”
鹤龄说完跪在娘面前，说：“娘，都是我不好，让您着这么大急，生这么大气。娘，你别难过了……”
娘忙坐了起来，说：“好孩子，你没事吧？你没有事，娘就没有事。”说着将鹤龄搂进了怀里。母女二人又哭作一团。众人再又好言相劝，才使她二人渐渐收了泪。
豆汁房里发生的事随风传到了赵家。肉肉妈听了信儿，吓得脸色发黄，半天才缓过劲来，咬牙切齿地骂道：“小死妮子，我看你是真活够了，真不想活了！小死妮，小贼妮，小死贼妮……”
长有觉得张家的事情与自己家里人有关，甚感丢脸，心烦意乱，不知如何是好，在屋里踱来踱去，又听老婆喋喋不休地骂风妮，便斥责道：“快闭上你那臭腚眼子，都什么时候了，还有心骂孩子。”
肉肉妈不服地说：“不骂她骂谁？谁让她满嘴放屁，给我们丢了这么大的人。等见了她，我先用刀割了她的舌头。”
长有生气地说：“行了行了，别说废话了。也不想想过一会儿怎么去豆汁房里见人家去，就知道骂凤妮。凤妮说的那些话她是听谁说的？还不都是你。要不是你整天管不住自己那张嘴，小孩子家哪里会知道的那么多！依我说，你去了就给人家磕头认错，一个闲屁也别再放！”
肉肉妈这才没了话说，只把满腔仇恨都记在凤妮身上。
长有两口子到了豆汁房的时候，豆汁房里己经恢复了平静。鹤龄己回到自己屋里去了，凤妮左右不离地跟在她身边。
娘躺在自己炕上，显得疲惫不堪，正在恢复精神和体力。肉肉见娘不好受，表现得十分善解人意，躺在娘的怀里非常安静。
听见长有两口子来了，娘生气不理他们，躺在炕上装睡着，只把个后背对准他俩。长有二人张着嘴却没话说，两张嘴半天也闭不上。
老掌柜的陪着长有两口子，告诉他们事情己经过去，大家都不要再提起了。长有二人干坐在那里，羞得无地自容，恨不得从地上找一条裂缝一头钻进去。
肉肉抬头看了他的父母一眼，并没有理他们，又回到娘的怀里去了。长有二人本想这次连肉肉一起带回去，可一看这情形哪里还敢再提此事，静悄悄地出去了。
长有二人出了正房的门，恰好看见凤妮从鹤龄的屋里出来。凤妮端着一脸盆水出来要泼掉，一眼看到目露凶光的肉肉妈，吓得立在那里一动也不敢动了。
当着豆汁房里众人的面，肉肉妈不好发作，她装出若无其事的样子对凤妮说：“凤妮，你先跟我们回家，过些天你再来看你娘。走吧。”
凤妮来不及把脸盆送回去，就低着头跟着长有两口子走了。
