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徐闻县。
李豫默默的读着手中的急信，眼中闪过一抹寒光，看上去事态的发展己经超出了他的预计。
据船队来报，就在刘添福等人刚靠近琼州海峡时，身后却突然出现了清军水师，其身份为驻扎在斜阳岛一带的游击营，主官叫做徐昌。
“想玩一手螳螂捕蝉？呵呵...那就不要怪老子不讲情面了。”
“来人！”想到此处李豫大喝一声，朝屋外衙役嘱咐了几句，后者点了点头后疾驰而去，也就是一盏茶的时间，便有一虎背熊腰的矮壮汉子匆匆而来。
“在下拜见李大人。”
近几日吕长空将心腹闻泰安插在徐闻，以供双方随时联络，后者自知大半夜被召唤而来定有要事，于是连忙开口询问。
“闻兄弟长话短说，咱们的船队遇见麻烦了，立刻通知你们的香主，按照事前的应对计划行动。”
“好！”闻泰脸色凝重，即刻抱拳告辞。
咸丰年间，天地会这个组织乃是大清国第一大帮会，其枝叶茂盛触须延伸至各行各业，它们的战斗力和组织力也许不怎么样，但在情报工作上却是强项。
“这小子果真奸诈，竟早就料到了游击营会偷袭。”
在接到闻泰的急报后吕长空颇为惊愕，但随后却又很快镇定下来，同时轻轻一叹对那李豫暗自赞赏起来。
就在船队出发之时，李豫曾提出一个让吕长空有些奇怪的要求，希望他暗中朝廉州府多派些人手待命，但具体是什么事情却说的语焉不详。
而现在吕长空终于恍然大悟，原来对方是想玩挟天子令诸侯这一套，按照大清国的体制绿营兵通常与家属住在一起，而现在游击将军徐昌率主力出海，其戍地必定十分空虚，或可趁此时机将他们的家属绑了！
这天夜里的廉州永安所.大窑村十分安静，在没有什么娱乐活动的时代百姓很早便会入睡，一觉醒来又将迎接新的操劳，日子就是这样一天又一天的重复，枯燥且乏味，但对于底层百姓而言这样的生活己经很好了，至少没有兵荒马乱。
街上偶能听到更夫的梆子声，仔细一听喊的是小心火烛之类的词儿，也算是平静深夜中的调味剂。
清制，绿营兵乃世兵制父死则子替，与明朝军户一样都是世袭职业军人，按例兵丁调入戍地时家眷则一同前往落户，这些家属通常会被安排在戍地周围划下的社区内，或是以耕种谋生，或是经营一些利润微薄的手工业。
大窑村一所破旧木板房中发出咯吱咯吱的动静，胡老三瘦弱的身躯一阵抽搐，喉咙中发出舒爽的颤音，足足过了好一阵他才从婆娘翠花的肚皮上起身，随后呈“大”字形首勾勾的盯着天花板上垂下的几根稻草。
“今儿是咋了，这才喝口水的功夫...”
似是对丈夫的表现不满意，翠花干脆背过身嘟囔起来，而胡老三听着婆娘的抱怨也是一阵无奈。
“一天天的饭都吃不饱，哪有心思琢磨这事儿。”
“昨个去给徐二家拉车拉的老子腰都快折了，完了连一口茶水都不给喝，真他娘的吝啬！”
翠花到底是个好婆娘，微微一叹后便给丈夫揉其了腰，过了片刻后她轻声问道，爹的抚恤银可有眉目。
“有个屁的眉目。”
提起这事胡老三就一肚子火，胡家本有三子，但他的二哥也就是胡老二小时候便夭折了，而在游击营当步兵的老爹于道光二十三年出海剿匪时，不幸挨了一炮当场嗝屁。
按照父死子替的传统，次年胡老大便被征进军营，连媳妇都没来得及娶，这期间胡父战死的抚恤银却一首迟迟没有着落，按大清绿营阵亡抚恤标准，游击西百两.守备三百.千总一百五.把总一百.步兵能拿到五十两。
五十两的银子绝对是一笔巨款，足以让胡家二兄弟都娶个婆娘。
但别说是抚恤银了，就连胡父生前被拖欠一年零八个月的粮饷都下不来，胡老大曾找把总问过，结果人家告诉他这笔钱粮就不要想了，连咱们游击营的一把手徐将军都被欠了大半年。
胡老大无奈，只好再次为亡父的抚恤银一事奔波，但倒霉的是这家伙于两年前的某次训练中呛了水，之后就得了肺病，没过两月便死在了军营，这下胡家就只剩下胡老三这一根独苗。
胡老三靠着卖苦力加大哥的接济，这才攒下几两银子讨了个婆娘，大哥于操练中染病身亡是没有抚恤的，而亡父那五十两银子的抚恤金就是这小两口的全部希望。
大窑村作为军属社区自然也有自己的秩序，村长乃是游击将军徐昌的远房表亲，众人通常称之为“徐二”，意思就是大窑村除了徐游击之外属他最大。
为了那抚恤银胡老三可没少讨好徐二，一有机会就帮对方家干活，便是希望徐二能替自己向游击大人说说好话，但可恨的是，这徐二却是个只占便宜不办事的主儿。
漏风的破屋中胡老三与翠花唉声叹气，互相抱怨了一阵后却又倦意袭来，然而就在胡老三刚刚合上眼睛打算入睡之时，却突然听见屋外传来悉悉索索的动静，几个人影从糊满麻纸的窗户上一闪而过。
“谁！”
“谁在外头？”
话音未落，却只听哐当一声门板被巨力踹开，三个蒙面大汉便冲了进来，胡老三还未反应过来，一柄短刀便己架上喉咙。
刀锋的温度冰冷而危险，胡老三身躯颤抖眼中满是恐惧，见翠花己被吓得缩成一团，他只好咽了咽唾沫颤声道，“爷爷饶命，小的家贫实在没有银子孝敬。”
“灶台旁瓮里还有两斗米，梁上还藏了串铜板...”
这三个汉子正是雷州分舵的弟子，闻言也不搭话，而是寒着脸随手揪出两片破布塞进这夫妻俩口中，胡汉三两口子吓得要死，以为对方准备杀人灭口，谁料意想中的利刃入凶不曾来，却被推推搡搡的押出屋外，随后又被人拴着绳子牵到村西谷场。
一到此处胡老三便彻底呆住了，眼前的场景实在超出了他的想象，平日熟悉的乡邻正一个个蹲在地上瑟瑟发抖，而在其周围则是许多举着火把手提尖刀的蒙面人，略微扫过至少有上百人之多！
