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“铁砧”（The Anvil）——这个位于根基层最偏远、最深幽的废弃重型铸造厂的名字，如今承载着沉重的希望与冰冷的猜忌。巨大的锻压机如同沉默的巨兽骨架，锈迹斑斑地矗立在空旷的车间中央。冰冷的空气里弥漫着陈年的金属粉尘和冷却液挥之不去的甜腥。这里是“叛逆”最后的、也是最隐秘的备用据点之一，如今，成了三方势力勉强拼凑的“联盟”诞生之地。
没有欢呼，没有仪式。只有疲惫、伤痛和浓得化不开的沉重。
卡珊德拉肩头的伤口被玛拉带来的、一个曾经是医护人员的“忏悔”成员草草处理过，缠上了相对干净的绷带，但每一次呼吸依旧牵扯着剧痛。她靠在一根巨大的支撑柱上，阴影笼罩着她半张脸，那道伤疤在昏暗的应急灯光下显得格外狰狞。她的目光如同冰冷的刀锋，扫过车间内泾渭分明的三拨人。
左边，是她仅存的两个“叛逆”战士，代号“铁砧”（一个沉默寡言、如同岩石般坚硬的汉子，继承了据点的代号）和“灰烬”（一个眼神里还残留着恐惧，但紧握武器的年轻人）。他们站在卡珊德拉身后，像两尊伤痕累累的护卫雕像，警惕地注视着另外两方。
右边，是玛拉和她的人。玛拉额头贴着自制的止血草药贴，脸色苍白，但眼神恢复了沉静。里奥守在她身边，手里紧紧攥着那个记录的小本子。另一个技术员“齿轮”（Gear）正在检查一台从废墟里拖出来的、勉强能用的旧终端。还有几个相对年轻的“忏悔”成员，脸上带着劫后余生的余悸和对未来的茫然。
中间，则显得有些松散。夜枭懒洋洋地靠在一堆废弃的金属锭上，左臂的绷带换过，但血迹依旧渗出。壁虎在他旁边，警惕地打量着西周。还有另外两个“窃光”的好手：“回声”（Echo），一个听力异常敏锐、擅长在管道中辨别声音的女孩；和“阴影”（Shade），一个存在感极低、几乎能融入任何背景的男人。他们的人数最少，位置也最靠后。
空气凝固得如同铁块。
“联盟？”卡珊德拉的声音打破了沉默，沙哑，带着毫不掩饰的讥讽，“说说看，怎么个‘联’法？是像‘磐石’那样，你们在后面出主意、找后门，我的人在前面送死？”她的目光狠狠剜过玛拉和夜枭。
玛拉身体微微一颤，迎上卡珊德拉的目光，没有退缩：“卡珊德拉，牺牲……不是我们任何人愿意看到的。但‘磐石’的行动证明了，没有你的力量和战士的勇气，我们无法突破光民的封锁；没有忏悔对系统和技术的情报，我们无法精准打击要害；没有夜枭的……特殊渠道和工具，我们甚至无法进入核心。”她的声音依旧平和，却带着一种不容置疑的力量，“我们需要彼此。不是为了送死，是为了让每一次行动，都更有价值，减少不必要的牺牲！”
“价值？”夜枭嗤笑一声，用没受伤的手抛接着一枚光耀卫兵徽章（不知何时“顺”来的），“玛拉老师说得对。不过嘛，‘价值’这东西，得算清楚。我的人命，我‘窃光’的独门手艺，还有那些要命的情报……可不是白给的。”他墨镜后的眼睛扫过卡珊德拉和玛拉，“以后抢到的‘好货’，怎么分？行动指挥，听谁的？地盘怎么划？别到时候仗打完了，自己人先掐起来，那才叫笑话。”
赤裸裸的利益分割问题被抛了出来，像一盆冷水浇在刚刚燃起一丝热度的空气里。
“听谁的？”卡珊德拉猛地站首身体，牵动伤口让她闷哼一声，但杀气更盛，“当然是谁能带大家活下去，谁能带大家杀光那些镀银的畜生，就听谁的！地盘？拳头打下来的地盘才算数！分东西？活下来才有资格分！”
“拳头？”玛拉皱紧了眉头，“卡珊德拉，暴力是必须的，但无谋的暴力只会带来更大的牺牲！我们需要计划！需要情报！需要技术支撑！指挥权不能仅凭勇武！”
“技术？”卡珊德拉针锋相对，“你的技术差点让我们全死在‘脐带’里！要不是夜枭……”
“要不是我‘顺手’磨了把钥匙？”夜枭接口，语气带着自嘲，“所以，没我这只‘老鼠’也不行咯？那指挥权是不是也该有我一份？”
三方各执一词，理念的冲突、利益的纠葛、过往的芥蒂，瞬间让气氛变得剑拔弩张。“铁砧”握紧了拳头，“灰烬”紧张地后退半步。里奥担忧地看着玛拉。壁虎和“窃光”的人则悄然调整了姿势，做好了随时抽身的准备。
眼看脆弱的联盟就要在诞生之初分崩离析。
“够了！”一个苍老而疲惫的声音响起，并非来自三方领袖，而是来自角落里一个一首沉默的身影——老技工雷恩曾经的助手，代号“螺栓”（Bolt）。他年纪很大了，头发花白，影衣洗得发白，此刻他颤巍巍地站起来，浑浊的老眼扫过众人，带着一种洞悉世事的悲凉。
“争！争！争！光民的‘净化队’在外面搜刮，随时可能找到这里！‘磐石’的屏障只是被炸瘫了，他们很快就能修好！‘壁垒’计划还在推进！我们在这里争谁当头，争怎么分东西？”螺栓的声音不大，却像重锤敲在每个人心上，“老雷恩的血……白流了吗？火花、锤子、老烟斗、鼹鼠……他们的命，就为了换我们在这里像一群抢骨头的野狗一样互相撕咬？！”
车间内一片死寂。卡珊德拉紧握的拳头微微颤抖，玛拉羞愧地低下了头，夜枭抛接徽章的动作也停了下来。螺栓的话像一把盐，撒在了每个人血淋淋的伤口上。
“想活下去……”螺栓喘息着，浑浊的眼睛里却闪烁着最后的光芒，“想给死去的孩子们报仇……想看看真正的光……就别把力气浪费在内耗上！”他指着巨大的废弃锻压机，“看见那玩意儿了吗？它曾经能锻打出最坚硬的合金！靠的是一锤锤砸在同一个地方！不是东一榔头西一棒子！”
螺栓的话，如同一声暮鼓晨钟，暂时压下了争吵的火焰。沉重的现实压过了各自的私念。
玛拉深吸一口气，打破了沉默：“螺栓说得对。我们需要一个……临时的机制。不是谁领导谁，而是如何把我们的力量拧成一股绳。”她看向卡珊德拉，又看向夜枭，“行动指挥权，可以轮值。每次重大行动，由主要执行方主导，但计划和目标必须三方共同商议，情报和技术支持必须共享。”
卡珊德拉冷哼一声，但没有反对。轮值……这至少比听玛拉或者夜枭指挥要强。
“情报共享？可以。”夜枭点点头，“但我的‘线’很金贵，风险也大。提供关键情报，我要优先挑选战利品，或者……换取等值的‘服务’，比如玛拉老师的知识支持，或者卡珊德拉头儿的武力保护。”
“战利品分配，按行动贡献和损失比例来。”玛拉补充道，“具体细则，我们可以慢慢定。但核心原则：公平，透明，确保联盟整体实力提升。”
“地盘……”卡珊德拉看着巨大的车间，“这里，‘铁砧’，就是联盟的第一个基地！地盘，我们一起守！一起扩！”
初步的、充满妥协和不确定性的框架，在血泪的教训和老者的警示下，勉强搭建了起来。这不是一个稳固的联盟，更像一个在悬崖边用荆棘和废铁勉强捆扎在一起的筏子，随时可能被风浪打散。但至少，它有了一个名字，有了一个起点。
