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钟离春猝不及防，连同怀中的尹文，如同断线的风筝，首首地向下坠落！浓雾瞬间被甩在身后，失重的眩晕感猛地攫住了她！下方是无尽的黑暗！
噗通！哗啦——
冰冷刺骨的水瞬间淹没了他们！
不是深潭，更像是一条流速极快的地下暗河！强大的水流裹挟着两人，如同卷入湍急的漩涡，疯狂地向前冲去！巨大的冲击力几乎让钟离春脱手！冰冷的河水呛入口鼻，带着一种奇异的、微甜的土腥味，瞬间冲散了那令人作呕的瘴气腐腥！
那无处不在的浓雾和恐怖的恶意，竟被这突如其来的地下暗河隔绝了！虽然冰冷刺骨，虽然暗流汹涌，但这水，竟是干净的！没有瘴毒！
求生的本能压倒了一切！钟离春死死抱住尹文，在激流中竭力调整姿势，将他的口鼻托出水面。她调动体内残存的力量，如同在惊涛骇浪中稳住船身的舵手，对抗着水流的撕扯，努力保持着两人不被岩石撞碎。
暗河在绝对的黑暗中奔流，只有水流撞击岩壁的轰鸣在狭窄的通道内反复回荡，震耳欲聋。不知过了多久，仿佛一刻，又仿佛永恒，前方终于出现了一丝微弱的光亮！
不是天光，而是一种幽冷的、如同萤火虫聚集般的淡青色光芒。
水流的速度稍缓。钟离春奋力蹬水，拖着昏迷的尹文，朝着那光芒的方向挣扎而去。
哗啦！
两人终于冲出了狭窄的河道，被水流抛入一个相对开阔的空间。
钟离春挣扎着站稳，冰冷的河水顺着头发、衣襟不断淌下，冻得她牙齿打颤。她第一时间检查怀中的尹文。他依旧昏迷，脸色苍白如纸，但呼吸似乎比在瘴雾中平稳了些许，至少不再有那种窒息的痛苦。是这冰冷的河水暂时压制了他体内的瘴毒？还是远离了那恐怖的夜瘴核心？
她抬起头，环顾西周，饶是以她的心志，也不由得被眼前的景象震撼得屏住了呼吸。
这是一个巨大的、位于山腹深处的天然溶洞。洞顶极高，垂下无数奇形怪状、闪烁着微光的钟乳石，如同凝固的星辰瀑布。洞壁上覆盖着厚厚的、散发着淡青色荧光的苔藓和地衣，正是这溶洞内幽冷光芒的来源。无数细小的、闪烁着同样青光的飞虫在洞中缓缓飞舞，如同流动的星河。空气中弥漫着浓郁的、混合着泥土和某种奇异草木清香的芬芳，沁人心脾，与外界那腐腥的瘴气判若云泥！
更令人震撼的，是溶洞中央。
那里并非平地，而是一个由巨大、光滑的白色岩石天然堆砌而成的圆形高台，如同祭坛。高台之上，没有任何神像或图腾，只有一株……树。
不，那不能称之为完整的树。那更像是一段巨大无比的、虬结盘绕的树根！树根呈现出一种深沉内敛的青铜色泽，表面布满了玄奥无比、比泽心岛龟甲符文更加古老深邃的天然纹路。它并非死物，那些青铜纹路中，正流淌着极其微弱、却无比纯净的乳白色光晕！这光晕如同有生命的液体，在树根内部缓慢流转、循环，散发出磅礴而温和的生机！这生机是如此纯粹，如此古老，仅仅只是身处其光芒笼罩的范围，钟离春就感觉自己被瘴雾侵蚀的疲惫和强行爆发力量带来的内伤，都在缓慢地、被温柔地抚平！
这乳白色的光晕……与泽心岛那株青铜巨树反哺的生机之力，同源！却更加古老，更加精粹！仿佛……是那巨树力量的真正源头！
在这巨大青铜树根的下方，高台的基座边缘，静静流淌着一道清澈见底的地下溪流。溪水正是他们坠落的那条暗河的源头，水中也闪烁着点点淡青色的微光，散发着清冽的气息。
钟离春扶着尹文，一步步走上那光滑的白色岩石高台。越靠近那巨大的青铜树根，那股温和磅礴的生机之力就越发明显。空气清新得如同初春的雨林，带着生命本源的气息。她将尹文小心地安置在靠近树根、最为干燥温暖的一块岩石上。
尹文在昏迷中发出一声舒适的轻叹，紧锁的眉头微微舒展。他身上那些覆盖着紫背墨旱莲药泥的伤口，在乳白色光晕的笼罩下，灰败之气以肉眼可见的速度消退，边缘开始透出健康的红润。他原本急促而微弱的呼吸，也变得悠长平稳起来。
钟离春这才真正松了口气，一股巨大的疲惫感如同潮水般席卷而来。她背靠着那温润如玉、散发着磅礴生机的巨大青铜树根缓缓坐下。冰冷的湿衣贴在身上，但树根传递来的温和暖意迅速驱散了寒意。她闭上眼睛，贪婪地呼吸着这饱含生命精粹的空气，感受着体内被消耗殆尽的力量在缓慢复苏，被瘴雾侵蚀的隐痛在悄然消散。
这里……是草木谷真正的核心？是那片死亡瘴疠之地掩盖的生命之源？
不知过了多久，尹文发出一声低低的呻吟，缓缓睁开了眼睛。
初时，眼神还有些迷茫，但很快，他就被眼前这梦幻般的景象所吸引。巨大的发光溶洞，飞舞的青色光虫，还有……近在咫尺的、流淌着乳白色光晕的青铜巨根！
“……这……是哪里？”他声音依旧沙哑，却不再是濒死的破碎，而是带着劫后余生的虚弱和巨大的困惑。他挣扎着想坐起来，身体虽然依旧疼痛，却不再是那种深入骨髓的枯竭和腐蚀感。
“山腹之中。”钟离春睁开眼，声音带着久战后的疲惫，却异常平静，“暗河把我们带到了这里。”她指了指头顶垂落的钟乳石和洞壁的发光苔藓。
尹文的目光最终定格在那巨大的青铜树根上，再也无法移开。作为医者，他对生命力的感知远超常人。他清晰地“看”到，那树根内部流淌的乳白色光晕，是纯粹到极致的生命本源！其精粹程度，远超泽心岛巨树的反哺之力！
“这……这是……”他激动得声音都在颤抖，下意识地伸出手，想要触摸那近在咫尺的青铜根须。指尖在距离根须寸许的地方停住，他感受到了其中蕴含的浩瀚与古老，带着一种不容亵渎的威严。
就在这时，异变陡生！
那青铜树根上流淌的乳白色光晕，似乎感应到了尹文身上残留的、属于泽心岛巨树的微弱生机印记（那是巨树反哺时留下的），以及他医者仁心所特有的、对生命精粹的天然亲和力！其中一缕极其细微的、如同发丝般的乳白色光流，竟主动从树根中分离出来，如同拥有灵性的小蛇，轻轻缠绕上了尹文伸出的指尖！
