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暮春的景阳宫飘着柳絮，永琪捏着密报的手指关节泛白，信纸边缘被汗水洇出褶皱。窗外海棠开得正好，却映得他眼底一片灰败——扬州传来的消息说，小燕子三日前己与扬州名医杨裕安成婚，十里红妆铺满长街，连知府大人都亲自登门贺喜。
“王爷？”知月捧着药碗立在门槛，欲言又止。自从陈家倒台后，她便以永琪幕僚的身份留在宫中，此刻望着永琪骤然苍白的脸，那些到嘴边的劝慰又咽了回去。她太清楚这种滋味，就像当年看着陈知画以嫡女身份风光大嫁，嫉妒与不甘啃噬着心尖，却连痛呼的资格都没有。
“出去。”永琪突然将密报狠狠砸在地上，墨迹未干的“成婚”二字在青砖上晕染开来，像极了五年前密道里飞溅的血。他踉跄着扶住雕花屏风，指尖深深抠进描金纹路，仿佛这样就能抓住些什么。记忆如潮水般涌来：小燕子穿着嫁衣在御花园奔跑时飞扬的裙摆，她气鼓鼓地往他怀里塞点心时的温热触感，还有最后那封被撕碎的和离书，纸片飘落时，也撕碎了他所有的骄傲。
知月弯腰捡起密报，瞥见末尾那句“小儿唤杨裕安义父己有五载”，心口莫名一紧。她想起在扬州跟踪时，远远见过那个大夫。他抱着孩子的模样那样自然，给小燕子披衣时的动作那样温柔，分明是把她们母子当作心尖上的宝。“王爷，有些事……”她刚开口，便被永琪沙哑的低吼打断。
“别说了！”永琪猛地转身，撞翻了桌上的青瓷花瓶。碎片西溅中，他的眼神恍惚又疯狂，“她怎么能……怎么能就这么忘了？”他踉跄着跌坐在太师椅上，抓起案头的柳叶哨——那是他走遍江南修复的，此刻却在掌心硌得生疼。五年前，他拖着伤体在京城大街小巷疯找，甚至偷偷潜去扬州，却连她的衣角都没见着。他以为只要找到她，只要解释清楚，他们就能回到从前。
知月默默收拾着碎片，锋利的瓷片划破指尖也浑然不觉。她忽然想起小燕子离开那晚，永琪跪在漱芳斋的情景。他对着满地撕碎的《成语大全》发了整夜的呆，晨光里，他小心翼翼地将纸片拼起，却发现每一页都浸着小燕子的泪痕。“您当初为什么不追？”话出口才惊觉失礼，她慌忙低头掩饰。
永琪的笑声带着自嘲与苦涩：“追？我拿什么追？陈家的算计、老佛爷的施压，还有她看我时那死灰般的眼神……”他的声音渐渐哽咽，“我以为只要解决了知画的事，就能给她安稳的日子。可等我再去找她，她己经……”
窗外忽然响起急促的脚步声，太监尖着嗓子喊道：“五阿哥！老佛爷宣您即刻去慈宁宫！”永琪机械地起身整理衣冠，镜中的人形容憔悴，哪里还有当年意气风发的模样。知月望着他的背影，终究还是没说出那句“她过得很好”。有些伤口，只有让时间慢慢结痂。
慈宁宫的檀香混着老佛爷剧烈的咳嗽声，永琪跪在冰凉的地砖上，听见头顶传来苍老的叹息：“永琪，该放下了。和硕格格的封号己经拟好，礼部挑了几位尚书家的千金……”
“皇祖母！”永琪猛地抬头，额角撞在地砖上，“儿臣此生，除了小燕子，绝不……”
“够了！”老佛爷的翡翠佛珠重重砸在案几上，“你看看你现在的样子！为了个民间女子，连储君之位都不要了？”她气得浑身发抖，“哀家当年就不该留着她！若不是她，知画的孩子……”
永琪的世界轰然倒塌。原来在皇祖母眼中，陈知画的假孕阴谋早己成了维护皇室颜面的遮羞布。他机械地退出慈宁宫，暮色中的宫墙压得人喘不过气。经过御花园时，他下意识望向那棵老柳树——当年他就是在这儿，用柳枝削了柳叶哨，对着笑得眉眼弯弯的小燕子，笨拙地吹起不成调的曲子。
此刻晚风穿堂而过，吹落满树柳絮。永琪握紧柳叶哨，却再吹不出任何声音。他终于明白，有些错过，便是一生；有些转身，便是天涯。而扬州城那对新人，或许正依偎在屋檐下，听着更声，数着天上的星星。
