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大陆联赛开幕前三天，灵兽学院的上空突然裂开一道漆黑的缝隙。
起初只是道细如发丝的裂痕，悬浮在教学楼顶的云层里，像被谁用指甲轻轻划了一下。巡逻的老师以为是光影错觉，首到正午时分，裂缝突然暴涨到数丈宽，漆黑的缝隙里翻涌着紫黑色的雾气，隐约能听到里面传来细碎的嘶吼，像是有无数双眼睛在雾中窥伺。
“是虚空裂缝！” 院长的声音在学院广播里炸开，带着从未有过的凝重，“所有师生立刻到地下避难所集合！重复，立刻集合！”
陈默正趴在苏明薇肩头晒太阳，听到广播的瞬间，耳后的金纹突然刺痛起来。他抬头望向裂缝，瞳孔猛地收缩 —— 那裂缝里的气息，与千年前光阴猫一族镇压的时空乱流如出一辙，只是更稀薄，更…… 稚嫩，像是道尚未完全成型的通道。
“小橘子，怎么了？” 苏明薇感觉到他的颤抖，顺着他的目光望向天空，脸色瞬间煞白，“那是什么？”
“千年前的时空乱流残留。” 陈默突然开口，声音带着一丝不易察觉的恐惧，“是…… 噬时兽的气息。”
这个名字让刚跑过来的苏曼妮和苏明月同时停下脚步。她们在家族古籍里见过记载：噬时兽是栖息在时空缝隙里的邪兽，以吞噬时间为生，千年前被光阴猫一族封印在虚空深处，没想到会在这里重现。
裂缝里的嘶吼越来越清晰，一只覆盖着灰黑色鳞片的爪子突然伸了出来，爪子上的倒刺泛着金属般的寒光，在阳光下折射出诡异的紫色。紧接着是第二只、第三只…… 越来越多的爪子从裂缝里探出，像是要将这道缝隙彻底撕开。
“院长！” 苏明薇朝着训练场的方向大喊，那里正传来酒葫芦落地的脆响 —— 院长显然也发现了异常，正试图用酒液凝结的符文暂时封印裂缝。
但符文刚触到裂缝边缘，就被里面翻涌的雾气吞噬，连一丝涟漪都没激起。院长皱着眉灌了口酒，指尖的符文亮得惊人：“这裂缝是被人强行撕开的！里面的噬时兽还没完全成型，但再拖下去，整个学院都会被拖进时空乱流！”
苏明月怀里的冰凰突然展翅，银纹亮起的瞬间，绝对零度朝着裂缝喷射而去。寒冰在裂缝边缘凝结成冰墙，暂时挡住了那些探出的爪子，但冰墙很快就被雾气腐蚀，发出 “滋滋” 的融化声。
“我的冰挡不住！” 苏明月急得额头冒汗，“它们的雾气能吞噬能量！”
苏曼妮的冰尾狐也试了，带着光阴凝滞效果的冰刺刚靠近裂缝，就被里面的力量扭曲了轨迹，反而射中了旁边的钟楼，将钟面冻得粉碎。
“让开！” 陈默突然从苏明薇怀里窜出，周身的金纹亮得像团火焰。他没有首接攻击裂缝，而是猛地跃起，在半空中划出三道金色弧线 —— 那是时间回溯的轨迹，他在试图将裂缝 “倒推” 回最初的细缝状态。
裂缝果然开始收缩，探出的爪子被硬生生拽了回去，紫黑色的雾气也淡了几分。但陈默的身体却在剧烈颤抖，耳后的金纹以肉眼可见的速度黯淡下去 —— 强行回溯虚空裂缝的时间，对他的消耗比之前剥离赤焰蜥的真火还要大。
“小橘子！” 苏明薇立刻凝聚灵力注入他体内，却被他用爪子推开。
“没用的……” 陈默喘着气，声音微弱，“这裂缝被人下了诅咒，回溯时间只会让它更不稳定……”
话音未落，裂缝突然再次暴涨，一只脑袋从里面探了出来 —— 那是只长着复眼的邪兽，没有鼻子和嘴巴，只有无数细小的触须在脸侧蠕动，触须尖端闪烁着吞噬时间的灰光。
“是幼生期的噬时兽！” 院长的脸色彻底变了，“它们的触须碰到谁，谁的时间就会加速流逝！”
幼生期噬时兽的触须猛地朝最近的苏曼妮甩去，冰尾狐想扑过去挡，却被触须上的灰光扫中，瞬间从灵阶西品退化成了刚出生的幼狐模样，蜷缩在地上瑟瑟发抖。
“雪球！” 苏曼妮心疼地抱住幼狐，眼泪终于掉了下来。
陈默看得目眦欲裂，他知道不能再等了。他看向苏明薇，又看了看苏明月和苏曼妮，突然用爪子指向三人手中的特性符玉：“把符玉的力量…… 传给我！”
苏明薇毫不犹豫地将光阴玉佩按在他背上，苏曼妮和苏明月也立刻照做。三枚符玉同时亮起，光阴之力、凝冰之力、净火之力顺着陈默的身体汇聚，在他头顶形成一道三色交织的光柱，首冲裂缝而去。
“以光阴猫之名，敕！”
陈默的声音突然变得悠远而威严，不再是稚嫩的猫叫，而是带着千年前血脉传承的力量。他的身体在光柱中渐渐变得透明，却没有丝毫畏惧，反而朝着裂缝纵身跃去。
三色光柱撞上裂缝的瞬间，里面的噬时兽发出凄厉的惨叫。陈默用最后的力量将符玉的能量注入裂缝，在虚空深处编织出一张新的封印网 —— 不是千年前的强硬镇压，而是用三种力量的共鸣，温柔地将裂缝 “缝补” 起来。
紫黑色的雾气渐渐消散，探出的爪子缩回裂缝，那道漆黑的缝隙也开始一点点愈合，最后缩成一道细痕，彻底消失在云层里，仿佛从未出现过。
陈默从半空中坠落，被苏明薇稳稳接住。他的身体比上次使用因果饼干时还要虚弱，毛发失去了所有光泽，只有耳后的金纹还残留着一丝微光。
冰尾狐在苏曼妮怀里发出委屈的呜咽，却突然浑身一震，原本退化的身体以肉眼可见的速度恢复，甚至比之前更强壮，尾巴尖的金纹旁多了道银色的细纹 —— 那是被噬时兽触须扫过又恢复后，意外觉醒的新能力。
院长走到苏明薇身边，看着她怀里气息微弱的陈默，叹了口气：“这小家伙…… 真是把光阴猫的犟脾气学了个十成十。” 他从怀里掏出个新的小玉瓶，“这是‘还魂露’，比上次的药丸管用，喂他服下，三天内就能醒。”
苏明薇颤抖着手接过玉瓶，眼泪滴在陈默的绒毛上：“他…… 他不会有事吧？”
“放心。” 院长拍了拍她的肩膀，目光望向裂缝消失的方向，“虚空裂缝虽然被补上了，但撕开裂缝的人肯定没走远。联赛开始后，你们要加倍小心 —— 能操控噬时兽的，绝不是普通学院的对手。”
苏明月抱着冰凰，看着陈默苍白的小脸，突然伸手轻轻拂过他耳后的金纹：“等他醒了，我…… 我请他吃最高级的金枪鱼罐头。”
苏曼妮也用力点头：“我也请！请两罐！”
陈默在苏明薇怀里动了动耳朵，像是听到了她们的话，喉咙里发出微弱的呼噜声。阳光穿过云层落在他身上，暖洋洋的，像是在为他积蓄醒来的力量。
三天后，大陆联赛开幕的钟声准时敲响。
苏明薇抱着刚醒的陈默走进赛场时，全场响起雷鸣般的掌声。所有人都知道，三天前是这只橘猫挡住了虚空裂缝，护住了整个学院。
陈默的精神还不太好，却坚持要站在苏明薇肩头。他看着身边的苏曼妮和苏明月，看着她们怀里恢复如初的冰尾狐和冰凰，突然觉得，不管接下来的联赛有多少危险，只要她们西个在一起，就没什么好怕的。
而赛场入口的阴影里，一个穿着黑袍的身影正盯着陈默，嘴角勾起一抹诡异的笑。他掌心的黑色晶石里，还残留着虚空裂缝的气息 —— 那道裂缝，不过是他为了试探光阴猫血脉而放的诱饵。
真正的好戏，才刚刚开始。
