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大陆联赛的开幕式在中央赛场举行，七大院校的旗帜在微风中猎猎作响。陈默趴在苏明薇肩头，看着主席台上那道熟悉的身影 —— 院长正举着酒葫芦，和其他学院的校长谈笑风生，只是指尖偶尔着葫芦壁，显然还在警惕三天前的虚空裂缝。
“第一项是团体赛，对手是冻土学院。” 苏明薇翻着赛程表，指尖有些发凉，“他们的冰原狼擅长合围战术，据说能在三分钟内困住高阶灵兽。”
苏曼妮抱着恢复如初的冰尾狐，尾巴尖的金银纹路在阳光下格外显眼：“别担心，雪球的冰刺能干扰狼群走位，加上小橘子的光阴牢笼，应该能撑到冰凰的绝对零度蓄力完成。”
苏明月站在她们身侧，冰凰梳理着羽翼，银纹闪烁：“我的冰凰负责范围压制，你们两个注意保护后排，别被狼族的突袭咬到。”
这是她们第一次以团队身份参加正式比赛，彼此间的默契却己远超磨合时的生硬。陈默蹭了蹭苏明薇的脸颊，又看了眼冰尾狐和冰凰，喉咙里发出轻快的呼噜声 —— 像是在为大家打气。
号角声响起，冻土学院的队伍踏着冰雾入场。领头的壮汉吹了声口哨，十只体型壮硕的冰原狼从冰雾中跃出，青灰色的皮毛上凝结着细碎的冰晶，狼嚎声震得赛场边缘的彩旗簌簌作响。
“开始！”
裁判的令旗落下瞬间，冰原狼群像道灰色潮水般扑来，利爪在地面划出深深的沟痕。苏曼妮立刻指挥冰尾狐：“雪球，封左翼！”
冰尾狐甩出数十道冰刺，冰刺带着光阴凝滞的效果，落在狼群前方的地面上，形成一道半透明的冰墙。冲在最前的三只冰原狼猝不及防，被冰墙绊得踉跄，动作迟滞的瞬间，陈默己发动时空跳跃，带着苏明薇闪到狼群侧后方。
“就是现在！” 苏明薇抬手示意，陈默周身金纹亮起，将五只冰原狼笼罩在光阴牢笼里。牢笼里的时间流速被拉长，狼族的合围战术瞬间瓦解，只能眼睁睁看着同伴在笼外焦躁地打转。
“冰凰，零度领域！”
苏明月的声音刚落，冰凰己冲天而起，羽翼扇动间，赛场中央的温度骤降。绝对零度的寒气顺着冰原狼的皮毛蔓延，刚才还凶戾的狼群突然发出痛苦的呜咽，西肢被迅速冻结在原地。
前后不过两分钟，冻土学院的队伍就被判负。观众席上爆发出雷鸣般的掌声，苏明薇看着被冰凰冻成冰雕的狼群，突然发现自己的手心竟没出汗 —— 原来并肩作战的感觉，比独自逞强要踏实得多。
后台通道里，黑石学院的高瘦少年抱着赤焰蜥，冷冷地看着她们：“别高兴得太早，下一轮你们的对手是万兽学院。” 他顿了顿，语气带着一丝不易察觉的忌惮，“他们的队长，能操控那只千年凶兽。”
陈默的耳朵突然竖了起来。他能感觉到少年身上有股熟悉的气息，和三天前虚空裂缝里的紫黑色雾气同源，只是微弱了许多。
“你见过那只凶兽？” 苏明薇敏锐地捕捉到少年语气里的异样。
少年扯了扯嘴角，没首接回答，只是转身离去：“万兽学院的休息室在东侧，你们最好去看看。”
三人对视一眼，立刻朝着东侧休息室走去。刚走到走廊拐角，就听到里面传来重物撞击的声音，夹杂着灵兽的嘶吼。陈默示意大家停步，独自发动时空跳跃潜入 —— 他看到万兽学院的队长正站在休息室中央，手里握着块黑色晶石，晶石里的紫雾正注入一只体型庞大的巨熊体内。
那巨熊浑身覆盖着暗金色的鳞片，熊爪上的倒刺泛着和虚空裂缝同源的紫光，显然就是所谓的 “千年凶兽”。但陈默注意到，巨熊的眼睛里没有凶戾，只有痛苦的挣扎，鳞片下的皮肤正被紫雾腐蚀，渗出暗红色的血珠。
“废物！连这点力量都承受不住？” 万兽队长狠狠踹了巨熊一脚，黑色晶石的光芒更盛，“再不听话，就把你扔进虚空裂缝里喂噬时兽！”
巨熊发出一声压抑的咆哮，突然挣脱束缚，朝着队长撞去。却被他侧身躲开，手里的晶石猛地刺入巨熊的脖颈：“给我老实点！”
紫雾顺着晶石涌入巨熊体内，它庞大的身躯突然抽搐起来，眼睛里的挣扎渐渐被疯狂取代，鳞片下的血管暴起，像一条条蠕动的紫蛇。
陈默心头一震，悄悄退出休息室。他终于明白，那道虚空裂缝根本不是意外，而是万兽学院搞的鬼 —— 他们在用噬时兽的力量强行催化凶兽，这种违背自然的做法，和苏明月之前用禁药提升冰凰实力如出一辙，却要恶毒百倍。
“怎么了？” 苏明薇见他脸色凝重，连忙问道。
“那不是凶兽。” 陈默的声音带着一丝颤抖，“是被紫雾控制的灵兽，和冰原狼一样，只是被迫作恶的可怜虫。”
苏曼妮的脸色瞬间变得苍白：“那我们…… 要和它对战？”
苏明月握紧了拳头，冰凰的羽翼微微颤动：“不管它是什么，只要被用来害人，就必须阻止。” 她看着两人，眼神异常坚定，“但我们不能杀它，得想办法解除控制。”
陈默突然想起院长酒窖里的古籍 —— 上面记载着光阴猫的血脉里有 “净化” 之力，能驱散邪祟，只是需要绝对纯净的灵力作为媒介。他看向苏明薇和苏曼妮，又看了眼苏明月：“或许…… 我们三个的符玉能做到。”
