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后山的青石路覆着一层薄薄的青苔，阳光透过层叠的树叶，在地面投下斑驳的光影。陈默趴在苏明薇肩头，鼻尖萦绕着若有似无的酒香，比那日展会上闻到的更醇厚，带着草木与时光交织的沉郁。
“听说院长的酒窖藏在瀑布后面。” 苏明薇拨开挡路的枝桠，声音里难掩期待。怀里的陈默突然动了动，用爪子指向左侧的岔路 —— 它能感觉到，那股熟悉的时空波动正在那个方向变得清晰。
果然，绕过一片竹林，一道白练般的瀑布赫然出现在眼前。水流撞击岩石的轰鸣中，隐约能听到木勺碰撞陶罐的轻响。苏明薇抱着陈默穿过水帘，潮湿的水汽扑面而来，眼前竟出现一道隐蔽的石门，门楣上刻着三个字：“醉星窖”。
“进来吧。” 门内传来老者的声音，带着酒后的微醺。
推门而入的瞬间，陈默下意识地眯起了眼 —— 窖内没有点灯，却被数百个悬浮的酒葫芦照亮，葫芦里的琥珀色酒液流转着微光，像缀在黑暗里的星子。酒架上摆满了陶罐，标签上写着 “三百年光阴酿”“时空碎片露” 之类的字样，看得苏明薇目瞪口呆。
酒徒院长正坐在石桌旁，手里把玩着个空酒杯。他今日没穿青布长衫，换了件洗得发白的粗布短打，头发用木簪随意束着，倒像个山间酿酒的老匠人，而非传说中镇压过灵兽狂潮的强者。
“坐。” 院长指了指对面的石凳，又拎起个酒葫芦，往杯里倒了些清冽的液体，“给你的，灵泉水，解酒气。”
苏明薇刚坐下，陈默就从她怀里跳出来，径首跑到院长脚边，用脑袋蹭着他的裤腿 —— 它能确定，这老者身上的时空波动，与自己血脉里的力量同出一源。
院长笑了，弯腰抱起陈默，指尖轻轻点了点它耳后的金纹：“小家伙，血脉觉醒得不错，就是性子太急，用因果术换命，跟你祖上一个德性。”
“祖上？” 苏明薇猛地抬头，“院长您认识小橘子的血脉？”
院长灌了口酒，酒液顺着嘴角淌到胡子上，他却毫不在意：“何止认识。” 他放下酒杯，眼神突然变得悠远，“千年前，有一族灵兽，能穿梭时空，掌因果轮回，名为‘光阴猫’。可惜啊，为了阻止时空乱流，全族献祭了血脉，从此绝迹……”
他低头看着怀里的陈默，叹了口气：“没想到千年后，还能见到血脉觉醒的小家伙。”
陈默的耳朵突然竖了起来 —— 他穿越前只是个普通社畜，怎么会是光阴猫后裔？难道那场穿越，并非偶然？
“你身上有两重气息。” 院长指尖划过陈默的脊背，“一重是光阴猫的血脉，另一重…… 像是被强行塞进这具身体的灵魂。”
苏明薇惊讶地捂住嘴，陈默却不意外 —— 这位院长能看穿时空，自然瞒不过他的来历。
院长突然笑了：“别紧张，老夫对夺舍的灵魂没兴趣。倒是你，” 他看向陈默，“明知因果饼干伤身，还敢用，就不怕彻底消散？”
陈默用爪子拍了拍苏明薇的手背，喉咙里发出委屈的呼噜声。
“傻得可爱。” 院长摇摇头，从怀里掏出个巴掌大的木盒，打开后，里面躺着枚月牙形的玉佩，玉质温润，隐约有流光转动，“这是‘光阴玉’，能温养你的血脉，也能稳住你那外来的灵魂。算是…… 还你祖上一个人情。”
陈默刚要去叼玉佩，却被院长按住脑袋：“别急，有条件。” 他指了指酒架上的空陶罐，“帮老夫酿一坛‘回魂酒’，材料嘛……” 他从怀里摸出张泛黄的纸，上面写着 “晨露凝结的冰晶、月光浸润的灵草、还有…… 一颗真心护住的眼泪”。
苏明薇看着纸条，脸颊微微发烫 —— 最后一样，显然是要她的眼泪。
“这酒能解因果术的后遗症。” 院长补充道，“不然这小家伙，往后每次用能力，都会折损寿命。”
陈默立刻用爪子扯了扯苏明薇的袖子，琥珀色的眼睛里满是催促。苏明薇咬了咬唇，用力点头：“我们答应！”
接下来的三日，苏明薇带着陈默在学院后山寻找材料。晨露冰晶要在日出前采集，灵草需长在月光最盛的崖边，而最后一样 “真心的眼泪”，却让两人犯了难 —— 苏明薇试着切洋葱，挤眼药水，眼泪倒是有了，可玉佩毫无反应。
“得是真心流露的眼泪。” 院长在后山酒窖里隔空喊话，声音带着笑意，“比如…… 害怕失去什么的时候。”
苏明薇抱着陈默坐在崖边，看着夕阳把天空染成橘红色，突然眼眶一热。她想起展示会上陈默消散的模样，想起他用身体挡在自己身前的决绝，眼泪毫无预兆地滚落，滴在玉佩上。
“嗡 ——”
玉佩突然亮起，将泪珠吸了进去，随即化作一道暖光，融入陈默体内。它身上的金纹瞬间亮起，原本有些黯淡的毛发重新变得蓬松油亮。
“成了。” 院长的声音从身后传来，他不知何时站在崖边，手里拎着个空酒坛，“把冰晶和灵草放进去。”
苏明薇连忙将材料倒进酒坛，院长抬手一挥，酒坛里突然涌出清冽的泉水，没过材料后，竟自行封口，坛身浮现出繁复的符文。
“三个月后开封。” 院长将酒坛扛在肩上，“这段时间，你们就在老夫这酒窖旁住下，我教你们怎么掌控光阴之力。”
陈默这才明白，院长哪是要酿酒，分明是想借机指点他们。
它跳上院长肩头，用脑袋蹭了蹭他的脸颊，算是道谢。
