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慈宁宫的檀香燃得正旺，青烟缭绕着缠上梁上的盘龙雕，把满室的威严都染得沉郁。太后端坐在铺着明黄色软垫的宝座上，手里捻着紫檀佛珠，指节因为用力而泛白，目光像淬了冰的刀子，首首射向跪在地上的紫薇。
“抬起头来。”太后的声音不高，却带着不容置疑的威压，每个字都像从冰窖里捞出来的，冻得人骨头缝里都发寒。
紫薇浑身一颤，缓缓抬头，脸色苍白得像纸，鬓边的碎发被冷汗濡湿，贴在脸颊上，显得格外狼狈。她不敢看太后的眼睛，只能死死盯着地上的金砖，那上面的云纹被无数人踩过，早己磨得发亮，却映不出她此刻的慌乱。
“哀家问你，”太后的佛珠捻得更快了，发出细碎的碰撞声，像在倒数她的耐心，“你费尽心机闯进这皇宫，逼着皇上认你，到底图什么？”
紫薇的嘴唇动了动，声音细得像蚊蚋：“回老佛爷，臣女……臣女只是想让皇上知道，娘亲夏雨荷……曾真心待过他，想让皇上……记得娘亲的名字。”
“记得？”太后冷笑一声，那笑声里裹着浓浓的鄙夷，“说得比唱的还好听！你娘夏雨荷是什么身份？不过是皇上南巡时偶然宠幸的民女，一个连名分都没有的人，也配让皇上记一辈子？你拼了命往宫里钻，不就是想借着你娘的名头，让皇上封你做公主吗？还想做固伦公主？你也配？”
最后三个字像鞭子，狠狠抽在紫薇心上，她的身子猛地一颤，脸色白得几乎透明。
“老佛爷息怒……”她哽咽着，泪水在眼眶里打转，却倔强地不肯落下，“臣女从没想过要做固伦公主，臣女只是……只是想认回爹爹，完成娘亲的遗愿……”
“完成遗愿？”太后猛地放下佛珠，声音陡然拔高，“你娘的遗愿，就是让你这个私生女，跑到宫里来丢人现眼吗？你可知‘固伦公主’西个字意味着什么？那是皇后嫡出的女儿才能有的尊荣，是金枝玉叶，是皇家颜面！你一个连生母名分都没有的私生女，也敢肖想？是谁给你的胆子？是你那个不知天高地厚的娘，还是你自己的痴心妄想？”
檀香的烟气呛得紫薇喉咙发紧，她死死咬着嘴唇，指甲深深掐进掌心，却一句话也说不出来。太后的话像淬了毒的针，一针针扎进她最敏感的地方——私生女、没名分、痴心妄想……这些是她最不愿面对的，却被太后赤裸裸地揭开，晾在这冰冷的慈宁宫里。
“你以为皇上认了你，封了你个‘明珠格格’，你就真的是凤凰了？”太后看着她，眼神里的厌恶几乎要溢出来，“在哀家眼里，你连宫里的宫女都不如！宫女尚且知道安分守己，你却一门心思往上爬，借着你娘的名头，天天在皇上跟前晃悠，不就是想让皇上忘了规矩，忘了体统，给你一个连皇后嫡女都未必能得到的身份吗？”
她顿了顿，端起旁边的茶盏，抿了一口，茶水的热气也暖不了她眼底的寒意：“还有小燕子那个丫头，若不是你，她现在还在京城的街上，爬树掏鸟窝，跟柳青柳红混在一起，活得自由自在，哪用得着进宫来，替你受那些罪，担那些惊？你倒是好，躲在后面，让她替你闯围场，替你认爹，替你挡箭挨踢，最后呢？你得了格格的身份，她却差点丢了性命！”
紫薇的肩膀剧烈地颤抖起来，泪水终于忍不住滚落，砸在金砖上，晕开一小片湿痕。她想反驳，想说自己从没想过要害小燕子，想说她对小燕子是真心的，可在太后冰冷的目光下，所有的话都堵在喉咙里，变成了无声的哽咽。
“现在小燕子好了，”太后的声音里带着几分嘲讽，“皇上恩准她褪去身份，嫁去福家，往后在民间过她的小日子，不用再看任何人的脸色，不用再背那些劳什子规矩，这才是她该有的归宿。你呢？你还赖在这宫里，汲汲营营，算计着那些不属于你的东西，你和她，能比吗？”
“她小燕子，是没读过多少书，性子野，可她真，她纯，她不会藏着掖着，不会借着别人的好往上爬。”太后继续道，“你呢？读了一肚子书，却学不会安分，学不会感恩，满脑子都是‘身份’‘尊荣’，你娘夏雨荷若是泉下有知，知道你为了这些，把自己折腾成这副样子，把真心待你的小燕子拖下水，怕是也要替你脸红！”
檀香的味道越来越浓，压得人喘不过气。紫薇跪在地上，只觉得浑身发冷，像掉进了冰窖。太后的话像一把把钝刀，割开她层层包裹的“孝道”“才情”，露出底下那点连自己都不愿承认的欲望——她确实想要身份，想要尊荣，想要让皇上记住夏雨荷，更想让自己站在最高处，让所有人都不敢再轻视她。
“哀家告诉你，”太后放下茶盏，声音冷得像冰，“这固伦公主的位置，你想都别想！别说你是私生女，就算皇上再疼你，也绝不可能越过祖宗规矩，让一个没名没分的民女所生的女儿，做固伦公主！你若是识相，就安安分分做你的明珠格格，别再痴心妄想，否则，哀家有的是法子，让你在这宫里待不下去！”
说完，她挥了挥手，像赶一只碍眼的苍蝇：“下去吧，别在哀家面前碍眼。”
紫薇踉跄着起身，双腿早己麻木，几乎是跌跌撞撞地退出了慈宁宫。殿门外的阳光有些刺眼，却暖不了她冰冷的心。太后的话像魔咒一样在她耳边回响，一遍又一遍地提醒她——你是私生女，你不配，你和小燕子，永远没法比。
她望着远处宫墙的影子，那高高的红墙，曾是她梦寐以求的地方，如今却像一座巨大的牢笼，困住了她，也困住了她那颗早己被欲望填满的心。
风穿过回廊，带着深秋的凉意，吹得她单薄的身影摇摇欲坠。她忽然很想念刚进宫时，和小燕子挤在一张床上的日子，那时虽然清贫，虽然担惊受怕，可心里是暖的，是亮的。
而现在，什么都有了，却好像什么都没了。
慈宁宫里，太后看着紫薇狼狈离去的背影，冷哼一声，重新捻起佛珠。这宫里的人，心思太多，欲望太盛，真正能活得自在的，反倒是小燕子那样，什么都不在乎的。
只是可惜了，被这么个心思重的紫薇，拖累了一场。
檀香依旧缭绕，慈宁宫的威严，像这深宫的规矩一样，冰冷而沉重，压得每个人都喘不过气。
