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暮色像一层薄纱，轻轻笼住了御花园的角楼。紫薇站在朱红廊柱下，指尖冰凉，方才在窗外看到的那一幕，像烧红的烙铁，狠狠烫在心上，连带着呼吸都带着灼痛。福尔泰站在她身侧，青灰色的袍子被晚风掀起一角，他张了张嘴，喉结滚动了几次，终究只是重重叹了口气。
“紫薇……”他的声音有些干涩，带着小心翼翼的试探，“我知道，我哥他……他这事做得混账，对不起你。”
紫薇没回头，目光望着远处渐暗的天际，那里最后一缕霞光正被墨色吞噬，像极了她此刻的心绪。她没哭，也没说话，只是肩膀微微发颤，那沉默比任何指责都更让福尔泰无措。
“你听我说，”福尔泰往前挪了半步，声音放得更柔，“小燕子她……她和宫里其他人不一样。”他顿了顿，像是在斟酌词句，“她那颗心，干净得像山涧里的泉水，一眼能望到底，没有半分算计，也不懂什么尔虞我诈。在这宫里待久了，见多了逢迎拍马、阴私算计，再看她那样，就……就像在荒漠里见着了清泉。”
紫薇终于有了动静，她缓缓转过头，眼底蒙着一层水汽，却倔强地没让它落下来：“所以，干净就可以抢别人的东西吗？单纯，就可以心安理得地破坏别人的感情吗？”她的声音很轻，却带着刺骨的寒意，“尔泰，你也是读书人，该知道‘礼义廉耻’西个字。”
福尔泰被问得一噎，脸上泛起愧色，却还是坚持道：“我不是替我哥辩解，更不是说你不好。只是……只是你得明白，感情这回事，有时候由不得人。我哥他……他或许自己都没料到，会对小燕子动了心。”他看着紫薇苍白的脸，心里像被什么堵住了，“你还记得上次皇上带我们去围猎吗？小燕子为了救你，骑着马冲进惊了的兽群里，那股子不管不顾的劲儿，连弓箭手都看呆了。她不是故意要抢谁的，她只是……只是太真了，真得让人没法子不动心。”
紫薇别过脸，望着池子里残败的荷叶，嘴角勾起一抹苦涩的笑：“所以，我的隐忍，我的退让，我的情深意重，在她那份‘真’面前，就一文不值了？”
“不是的！”福尔泰急忙摆手，“紫薇你……”他张了张嘴，想说紫薇的温婉、紫薇的才情，都是世间难得的好，可话到嘴边，却想起哥哥看着小燕子时，眼里那种从未有过的亮。那是一种被点燃的光，像枯草遇到了星火，瞬间就燎原了。
他沉默了片刻，忽然轻轻叹了口气，声音里带着几分无奈，几分怅然：“紫薇，我知道你心里苦。可我哥为什么会爱上小燕子……或许，用一首诗能说清楚。”
他顿了顿，目光望向池边那丛新开的荷花，暮色里，荷叶田田，粉白的花苞亭亭玉立，透着不染尘埃的清贵。
“‘出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外首，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。’”福尔泰的声音很轻，带着吟诵的调子，落在寂静的暮色里，“周敦颐说莲是花中君子，可在我看来，小燕子就像这莲。”
紫薇猛地转头看他，眼里满是难以置信：“你说她像莲？她那般跳脱顽劣，爬树掏鸟窝，哪里有半分莲的样子？”
“是性子不像，可那份干净，那份纯粹，像。”福尔泰望着那丛莲，缓缓道，“这宫里是什么地方？是泥潭，是染缸，多少人进来时清清白白，出去时满身尘埃。可小燕子不一样，她闯进来，带着一身江湖的野气，带着没被打磨过的棱角，喜怒哀乐都写在脸上，爱就爱了，恨就恨了，从不会藏着掖着。她在这泥潭里打滚，却偏偏没沾染上那些龌龊心思，依旧活得热气腾腾，像株迎着太阳的莲，不管底下的泥多脏，顶上的花，永远干干净净。”
他转过头，看着紫薇：“你想想，永琪为什么护着她？皇上为什么宠着她？连我……连我有时候看着她咋咋呼呼地闯祸，都觉得比看宫里那些规规矩矩的笑脸要舒服。因为她是真的，是活的，是这死气沉沉的宫里，唯一透着光亮的东西。”
紫薇的嘴唇动了动，想说什么，却被福尔泰的话堵了回去。
“皇后娘娘为什么容不下她？令妃娘娘看着她时，眼里除了疼惜，是不是还有一丝羡慕？”福尔泰继续道，“因为她们在这宫里浸得太久了，久到忘了最初的自己是什么样子。小燕子的存在，就像一面镜子，照出了她们的算计，也照出了她们心底那点早己熄灭的、对自由的渴望。”
他看着紫薇苍白的脸，声音放得更柔：“我哥他……他在这宫里待了二十多年，习惯了规矩，习惯了隐忍，习惯了把心思藏在‘福尔康’这个身份后面。可小燕子不一样，她会拉着他爬墙，会塞给他偷偷藏起来的烤地瓜，会在他皱着眉看兵书时，抢过书来折成纸飞机。她让他觉得，自己不再是那个背负着家族荣耀的福尔康，只是一个能笑能闹、能痛痛快快活着的普通人。”
暮色越来越浓，远处的宫灯一盏盏亮了起来，昏黄的光透过枝叶，在紫薇脸上投下明明灭灭的影。她想起福尔康曾说过，和她在一起时，觉得安心，觉得像是找到了归宿。可原来，安心之外，他还渴望着另一种东西——那种不管不顾的热烈，那种挣脱束缚的自由。
“所以……”紫薇的声音带着浓浓的鼻音，像是从喉咙深处挤出来的，“你们都觉得，他爱上小燕子，是理所当然的，是我……是我不该计较？”
“不是不该计较，是……是让人没法子去怪。”福尔泰的声音里带着愧疚，“就像看到花开了，看到月圆了，你没法子去怪它们为什么要这么美。小燕子的好，是藏不住的，像阳光，像花香，挡不住的。换做任何人，日日看着这样一个人在眼前晃，看着她对你笑，对你闹，对你掏心掏肺……或许，真的很难不动心。”
他看着紫薇眼里的光一点点暗下去，像被风吹灭的烛火，心里一阵刺痛，却只能别过头，望着那丛荷花。
晚风吹过，荷叶沙沙作响，像是在应和他的话。紫薇站在原地，望着那片朦胧的光影，忽然觉得浑身发冷。原来所有人都懂，懂福尔康的心动，懂小燕子的好，只有她自己，还困在“山无棱，天地合”的誓言里，像个执迷不悟的傻瓜。
她慢慢闭上眼，一滴泪终于从眼角滑落，砸在青石板上，悄无声息，像从未存在过。
