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傅恒查案需要些时候，小燕子还想去私塾看看小福。
早膳之后，小燕子溜达了乾隆的书房，探头往里看。
乾隆看她一眼，放下手中的奏册，语气不动声色，“小燕子，你有什么事儿吗？”
她咬了咬唇，终是开口，“阿玛……我能不能再去私塾看一眼？”
乾隆眉梢微动，没有立刻答话。
“我不闹，不惹事。”她急急补充，“我就是想看看小福，给他送点吃的。”
乾隆看着她，眼神沉了片刻，终究还是摇了摇头：“你现在不能去。”
“可我——”
小燕子还没来得及解释，站在一旁的永琏开口了。
“小燕子，你知道吗？他若在你面前动手，事情就不是‘不能再教书’那么简单了。”
永琏走到小燕子身边，将她抱了起来。
“你是皇室的人，哪怕微服出巡，也不是谁都能训的。”
“他若真在你眼前动了戒尺，哪怕不是打你，都是要被责问的。”
“轻则革除教籍，重则当众责打、甚至问罪问刑。”
小燕子的眼神一点点变了。
她怔怔望着永琏，像是终于意识到——原来自己以为“只不过再去看看”的举动，会造成多大的后果。
她嘴唇微动，半晌才轻声说，“虽然师傅有错……但我不是想让他挨打。”
永琏看着她，语气依旧稳淡，却有了些微温柔，“所以你现在不该再去了。”
“事情傅恒舅舅会去处理的，你做的己经足够。”
小燕子低头，手指着永琏的衣襟，半晌才闷闷地说，“那我不去了。”
乾隆见她终于垂下眉眼，情绪沉静下来，语气也缓了几分。
“你不去，不代表你没帮他。”
“你去看他一眼，给他说一句‘你会读’，己经够他记一辈子。”
小燕子轻轻点头，“……那我等傅恒舅舅查完了，我能不能去接他换学馆。”
乾隆“嗯”了一声，没有再说什么。
于是，小燕子被“软禁式”地留在了乾隆和容音身边。
不过这“软禁”，倒也不算苦。
这几日，乾隆一行放缓了南巡节奏，趁着扬州初春，轻车简从地走访了几处旧地。
小燕子跟着他们走了文昌阁，看了珍藏的《天文历谱》和“扬州八怪”的书画拓片，还在阁楼最上层看了一回春江落日。
那一刻她兴奋极了，对着楼外呼啦啦飘的鸽子说，“我画不出来，但我记住你们了。”
容音在她身后笑着替她把吹乱的鬓发拢好，“你慢慢记，这就是你真正要带回去的。”
又过了两日，他们去大明寺。
寺中香火鼎盛，春风拂松，钟声悠悠。
小燕子撑着下巴坐在廊下，看着前头香客如流，忽然问容音。
“额娘，人做错事，是不是都能改？”
“能改。”容音轻声说，“只要愿意改，什么时候都不晚。”
“那那个先生……也能改吗？”她声音轻轻的，带着一丝不确定。
容音看了她一眼，没有立刻回答。
当晚，他们刚回到住处，傅恒就来回禀了。
“皇上，私塾之事，己查明。”
“那人唤作林文秀，原籍徽州，早年中举，便在扬州设馆授徒。”
“为人好面子，喜立威，常借‘戒尺’为教，打骂学生己非一日。”
“近年己有数户大户人家悄然撤子退学，干脆另择师馆。”
“当地学政虽知其有‘小性’，却因其‘口风甚正’，不愿深查。”
“此次若非微服，恐难查得如此快。”
乾隆闻言沉声道，“如此便是上下俱知，却睁眼不管。”
“此人该斥，学政该问，地方名册也该清。”
傅恒应道，“臣己将此事拟成简案，明日便可呈上。”
乾隆点头，末了忽然道，“小燕子提起的那孩子呢？”
傅恒顿了顿，“小福家中确实贫困，孤母洗衣为生。他虽苦，但天资不差，先生未敢废他功课，反倒因其沉默常拿来训人立例。”
“听闻小福近日多次独坐窗前，不言不语。”
乾隆沉默片刻，忽道，“那就别让他坐在那了。”
“择一馆学风尚好者，把他带过去。”
“书册衣食，全部记朕账上。”
傅恒应下，目光一转，看了眼角落那一团静静缩着的小人儿。
她今天少见地没插嘴，也没跳起来问“那我能不能再去看他”。
只是低着头，手里攥着她在大明寺门口买的一只柳枝小兔。
乾隆看了她一眼，叹了口气，“你要是真放心不下，明日随永琏一块去把他送过去。”
“不过要记住，不许自己乱走。”
小燕子猛地抬起头，眼睛一亮，“真的？我可以去？”
“你再跑，”乾隆语气一沉，“就送你回京。”
“我不跑了！”她立刻举手发誓，“我一定跟紧二哥，走哪儿跟哪儿！”
她说着，又低头摸了摸柳兔子的耳朵，小声补了一句。
“我还给小福带了这个，他上回说他没玩过会动耳朵的兔子。”
三日后，扬州学馆整顿如期展开。
傅恒奉乾隆口谕，亲自带人前往州府学台，调阅课坊在册，清查师资背景，并将数所“名存实废”的小私塾逐一问责除名。
正礼私塾在其中被列为首案，林文秀革教籍、罚俸遣退。
其所教生徒按年纪与课业进度另作分流，由府学拨补新的先生与馆舍。
那日，春光正好，扬州微风带雨，巷内石砖泛着润意。
永琏换了官服，领着小燕子一道去了新设的书馆。
是一座靠近旧城东街的小学堂，院子不大，但修葺干净清爽。
新的教书先生是傅恒亲自挑的，教风温和，旧岁曾在徽州有名声。
院门打开时，己有数名学童先一步到堂，见门外来了人，一个个有些好奇。
小福也在其中，抱着一卷新经书站在院角。
一眼就看见了那日坐在他旁边、偷偷塞糖饼给他的女孩。
她今日梳着双丫髻，穿一身湖蓝暗花小袄，站在永琏身侧朝他挥了挥手，笑得明亮。
小福愣住了，他不是认不出来她，只是从没想过。
那日与他坐在一起、吃糖说悄悄话的姑娘，会是皇上的女儿。
他手里书卷微微一紧，有些慌张地低下了头。
小燕子却己经快步走近了。
她从袖中掏出那只兔子，轻轻放在他怀里，语气不比那日偷偷摸摸时更郑重。
“这只兔子给你，是我送你的礼物。”
“你别紧张，我不再坐你旁边啦，我今天是来送你上学的。”
小福抬起头，眼圈却有点红。
“你记不记得我那天跟你说，你会读很多字？”
小燕子歪了歪头，笑了，“现在你要把它们都读得比别人都好，行不行？”
“你要是将来考中秀才，我就去你门口敲锣。”
小福重重点了点头，终于开口，“……谢谢公主。”
小燕子眼睛一亮，“你这回可记住我啦？”
他害羞地点头，小声道，“你长得那么好看，我早该认出来的。”
“没关系，”她拍拍他肩膀，声音小了些。
“其实那天我也不是谁。我只是想告诉你，你可以的。”
