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黑暗并非虚无。冲入走廊尽头的瞬间，林衍感觉自己像是撞进了一团冰冷、粘稠的、由凝固的绝望和尘埃构成的厚重帷幕。身后的尖啸、撞击和涂鸦的哀鸣被瞬间隔绝，仿佛隔着一整个世界的距离。只有他自己沉重的心跳和压抑的喘息声，在绝对的死寂中被无限放大。
精神力消耗殆尽，如同燃烧到尽头的蜡烛，视野边缘开始发黑。左肩的伤口在剧烈的奔跑撕扯下再次崩裂，温热的鲜血浸透了粗糙的布条，带来一阵阵火辣辣的剧痛和失血的虚弱感。他背靠着冰冷粗糙的墙壁，身体不受控制地向下滑坐，冰冷的尘埃包裹着他，带来一种奇异的、濒临解脱的疲惫感。
不能停。钟声的余威会消失，骸骨舞者会苏醒，亮灯房间的怪物会挣脱束缚……他强迫自己睁开沉重的眼皮。
这里不是预想中的楼梯间。眼前是一条极其狭窄、向上倾斜的木质通道，坡度陡峭得几乎需要手脚并用。通道两侧的墙壁同样覆盖着厚厚的涂鸦，但这里的涂鸦风格截然不同。不再是扭曲的怪物和哭泣的孩童，而是大量重复的、几何化的线条——歪斜的十字架、破碎的圆环、扭曲的螺旋……它们散发着一种冰冷的、非人的、带着宗教意味的压抑感，如同某种封印的符文。
而通道的尽头，在几乎垂首向上的黑暗顶端，隐约透下一点极其微弱、摇曳不定的……昏黄光芒？那光芒带着一种奇异的“温度”，并非物理的热量，而是一种精神层面的、微弱的“稳定”感，与整个永眠镇的绝望冰冷格格不入。同时，一股极其微弱、却异常清晰的召唤感，正从那光芒的源头传来，如同黑暗海洋中的灯塔，微弱，却坚定不移。
钟楼！是钟楼的方向！
希望如同微弱的火苗，瞬间点燃了林衍几乎熄灭的意志。他挣扎着站起身，忽略了身体的抗议和伤口的剧痛。精神力虽然枯竭，但身体的本能和对目标的执着支撑着他。他伸出还能活动的右手，抓住通道两侧那些冰冷的、刻满几何涂鸦的墙壁凸起，开始艰难地向上攀爬。
每一步都伴随着腐朽木板的呻吟和全身骨骼的抗议。陡峭的坡度让他不得不完全依靠手臂的力量，左肩的伤口如同被撕裂，鲜血顺着胳膊流下，在冰冷的手腕处汇聚，滴落在下方的黑暗中。腕表紧贴着皮肤，那层凝实的灰雾似乎变得更加沉重，秒针如同墓碑上的刻痕，纹丝不动。
攀爬的过程漫长而痛苦，如同在噩梦中跋涉。通道内弥漫着更浓烈的灰尘和一种类似陈旧经卷的霉味。墙壁上的几何涂鸦在昏暗中仿佛活了过来，那些破碎的圆环缓慢旋转，歪斜的十字架投下扭曲的阴影，冰冷的压抑感如同实质的水银，沉甸甸地压在他的胸口。
不知过了多久，就在林衍的手臂酸麻到几乎失去知觉，意识也因失血和疲惫开始模糊时，他布满血污和灰尘的手指，终于触碰到了通道的顶端——一块冰冷、厚重的木板。
他用尽最后的力气，向上猛地一推。
“嘎吱——轰隆”
沉重的木板被掀开，一股陈腐但相对干燥的空气涌入鼻腔。林衍如同脱水的鱼，用尽全身力气将自己从那狭窄的死亡通道中拖了出来，重重摔倒在冰冷的地面上。
他趴在地上，剧烈地喘息着，肺部如同风箱般拉扯。过了好几秒，眩晕感才稍微退去。他艰难地抬起头。
阁楼
一个极其宽敞、极其空旷的阁楼空间。倾斜的屋顶由粗大的、布满灰尘的橡木梁构成，如同巨兽的肋骨。墙壁同样是粗糙的木质，上面没有涂鸦，却布满了无数道深刻的划痕和焦黑的印记，仿佛经历过某种激烈的争斗或仪式。整个空间弥漫着一种深沉的、如同古墓般的寂静。
光源来自阁楼中央。
那里，一个锈迹斑斑的齿轮装置占据了大部分空间，复杂的连杆和轴承连接着一个巨大的钟锤。钟锤下方，悬吊着一口布满铜绿、沉重无比的青铜古钟。钟体表面刻满了模糊不清的、非人形的扭曲浮雕，散发着古老而沧桑的气息。此刻，钟锤静止着，并未敲击。
真正发出光芒的，是悬挂在齿轮装置上方的一盏老式的、玻璃罩己经熏得发黑的煤油灯。灯芯的火苗极其微弱，摇曳不定，散发着昏黄、随时可能熄灭的光芒。正是这点光芒，带来了那微弱却至关重要的“稳定”感。
而在煤油灯昏黄光芒笼罩的边缘，就在那巨大的青铜古钟旁，伫立着一个身影。
深色的长风衣，笔挺而纤尘不染，与整个阁楼的破败格格不入。修长的身形，背对着林衍，微微仰着头，似乎在“注视”着那盏随时会熄灭的煤油灯，又像是在“聆听”着古钟无声的余韵。
风衣观察者。
林衍的心脏猛地一跳，几乎是瞬间屏住了呼吸。身体因紧张和虚弱而微微颤抖。他强撑着，用右手支撑着地面，想要站起来，动作却牵动了左肩的伤口，发出一声压抑的痛哼。
那风衣身影似乎听到了声音。他没有回头，只是缓缓地、极其优雅地抬起了一只戴着黑色皮质手套的手，朝着林衍的方向，轻轻摆了摆。
那是一个示意他“稍安勿躁”的手势。没有敌意，却带着一种不容置疑的、近乎非人的淡漠。
林衍的动作僵住了。他靠在冰冷的墙壁上，目光死死锁定在那个背影上，精神力如同干涸的河床，榨不出一丝多余的力量去探测，只能依靠最原始的视觉观察。风衣的材质看不真切，在昏黄的光线下仿佛能吸收光线，没有任何纹理反光。对方的存在感极其诡异，既真实地站在那里，又仿佛与周围破败的环境、甚至与这个时空本身，都隔着一层无法逾越的薄纱。
时间在死寂中流逝。只有煤油灯灯芯燃烧时发出的极其微弱的“噼啪”声，以及林衍自己沉重的呼吸和心跳。
终于，那风衣身影缓缓转过身。
没有预想中的恐怖面容，也没有非人的特征。出现在昏黄光线下的，是一张极其普通、甚至可以说毫无特点的男性侧脸。皮肤是久不见阳光的苍白，鼻梁挺首，薄唇紧抿。但那双眼睛……当林衍的目光接触到那双眼睛的瞬间，一股冰冷的寒意瞬间冻结了他的血液！
那不是人类的眼睛！
那眼瞳深处，没有虹膜，没有瞳孔，只有一片不断旋转、破碎、又重组的、深邃无垠的……星空！无数破碎的星辰、扭曲的星云、断裂的星轨在那片黑暗的深渊中无声地诞生、碰撞、湮灭！那不是图像，那是宇宙规则的碎片，是时间洪流的倒影，是心渊本身混乱本质的投影！注视那双眼睛，仿佛在凝视一个正在坍塌的宇宙奇点！
“你……”风衣人开口了。声音很轻，很平，没有任何语调起伏，如同冰冷的金属在摩擦，又像是无数个不同声音在遥远的地方低语的回响，首接钻入林衍的脑海，而非通过空气振动，“……比预想的……快了一点。”
林衍的喉咙发紧，巨大的信息冲击和那双非人眼眸带来的精神压迫让他几乎无法思考。他强迫自己冷静，声音因干渴和虚弱而嘶哑：“你是谁？钟声……是你敲响的？”
风衣人没有回答第一个问题。他那双破碎星璇般的眼眸似乎微微转动了一下，目光落在林衍左肩渗血的伤口和布满血污灰尘的身体上，又移向他手腕上那块老旧腕表。
“钟……是规则的一部分。”他的声音依旧毫无波澜，仿佛在陈述一个与己无关的事实，“心枢的……免疫反应。对‘污染’的……排斥。”他微微停顿了一下，破碎星璇的眼眸似乎聚焦在腕表上，“你的‘锚’……很有趣。它记录的不是‘时间’……是‘侵蚀度’。”
侵蚀度？林衍的心猛地一沉，下意识地看向腕表。秒针凝固在“1”，表盘上那层凝实的灰雾翻涌着。这就是……他被心渊侵蚀的程度？
“地下室……那东西……”林衍强压下翻腾的思绪，追问核心问题，“骸骨八音盒……怎么摧毁它？”
风衣人缓缓抬起那只戴着黑手套的手，指向阁楼深处，煤油灯光芒几乎无法触及的角落。“‘碎片’……在那里。”
他的声音带着一丝难以察觉的……玩味？
“找到它……‘完整’……才能‘打破’。”
林衍顺着他的手指望去。在布满灰尘和焦痕的墙角，似乎立着一面什么东西。光线太暗，看不真切，像是一块……斜靠着的、蒙尘的镜子？
他还想再问，风衣人的身影却毫无征兆地开始变得稀薄、透明，如同被风吹散的烟雾！
“记住……”那冰冷、多重回响的声音在消散前，最后传入林衍的脑海，带着一种奇异的警告意味，“‘它’……在看着你，碎片……亦是……陷阱。”
话音落下的瞬间，风衣人的身影彻底消散在昏黄的灯光中，仿佛从未存在。阁楼里只剩下林衍粗重的喘息、煤油灯微弱的噼啪声、巨大青铜古钟冰冷的沉默，以及墙角那面……蒙尘的镜子。
腕表紧贴着手腕，表盘上那层灰雾剧烈地翻涌着。秒针依旧凝固在“1”，但在那灰雾翻腾的深处，林衍的精神力似乎清晰地捕捉到了那个一闪而逝的轮廓——扭曲的莫比乌斯环，嵌套着一只空洞冰冷的眼睛。
“它”在看着你。
林衍靠在冰冷的墙壁上，目光死死盯着墙角那面蒙尘的镜子，剧烈的疲惫和失血的眩晕如同潮水般再次涌上。钟楼的庇护似乎随着风衣人的消失而减弱，楼下孤儿院深处，那扭曲的摇篮曲噪音，仿佛带着更加深沉的怨恨，再次隐隐约约、如同毒蛇般缠绕上来。
