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然而还没等众人理出更多头绪，三天后的深夜，凄厉的尖叫声再次划破夜空。这次的案发地在城东的绸缎庄。
当苏明棠、裴砚辞等人赶到时，庄内灯火通明，丫鬟仆人们个个脸色苍白，浑身发抖，围在一旁不敢靠近。死者是绸缎庄掌柜的女儿，同样身着嫁衣，同样被“锁魂针”贯穿全身。
更令人心惊的是，凶手这次在尸体周围用金线绣出了一个巨大的曼陀罗图案，每一片花瓣的中央都插着一根银针，与幽冥阁的标志如出一辙。
“这是挑衅。”裴砚辞盯着地上的曼陀罗图案，剑眉紧蹙，眼神中闪过一丝怒意，“凶手在故意混淆视线，把罪名往幽冥阁身上引。以幽冥阁的行事风格，断然不会用如此招摇的方式作案，这背后定有阴谋。”
他的目光扫过死者指甲缝里的孔雀蓝，心中突然闪过一个念头——这些命案看似是针对待嫁女子，实则每次死者都与刺绣行业有着千丝万缕的联系，难道凶手的真正目标，是整个京城的刺绣圈子？
可凶手为何要针对刺绣行业？这其中又隐藏着怎样不为人知的秘密？
苏明棠蹲下身，眼神专注地仔细观察曼陀罗图案的针法。她的手指在金线间轻轻游走，突然，她发现某片花瓣的金线走向有些异样。
她屏住呼吸，顺着纹路摸索，竟在尸体身下摸到了一块硬物。她小心翼翼地将其掏出来，是半枚刻着云纹的玉牌——和裴砚辞玉佩上的纹路极为相似。
“这玉牌……”裴砚辞瞳孔骤缩，伸手接过玉牌，指尖微微颤抖。记忆如潮水般涌来，他想起小时候，母亲将玉佩交给他时的场景，那是他与亲生父母唯一的联系。
“和我生母留给我的玉佩是同一种制式。”他抬起头，目光与苏明棠对视，两人都从对方眼中看到了震惊与担忧。这接二连三的命案背后，似乎牵扯着更深的秘密，而裴砚辞的身世，或许就是解开谜团的关键。
难道这些案件与镇国公府有关？与他从未谋面的亲生父母有关？
镇抚司的灯笼在夜风中摇晃，昏黄的灯光将众人的影子拉得很长。
在这看似平静的京城之下，一场更大的风暴正在酝酿，而苏明棠、裴砚辞等人，己然被卷入这场暗流涌动的旋涡之中，他们能否拨开重重迷雾，找出真相，还死者一个公道？
镇抚司议事厅内，烛火摇曳，将众人的身影映得忽明忽暗。案几上摆满了三起命案的卷宗、沾着孔雀蓝污渍的帕子、染毒的金线，还有那半枚刻着云纹的玉牌。
沈墨白反复翻看着尸检记录，眉头紧锁；陈昱川则在地上用炭笔绘制着京城地图，试图找出案发地点之间的规律；裴砚辞握着玉牌，目光呆滞地望着虚空，似乎陷入了对往事的回忆。
苏明棠站在窗边，望着外面漆黑的夜空，脑海中不断回想着案件的种种细节。
凶手为何要用“锁魂针”这种残忍的手法？孔雀蓝、曼陀罗图案、云纹玉牌，这些看似毫无关联的线索，究竟有着怎样的联系？她越想越觉得头疼，却始终理不出一丝头绪。
“这样下去不是办法。”沈墨白终于放下手中的卷宗，揉了揉疲惫的眉心，“凶手心思缜密，每一个细节都经过精心设计，我们现在掌握的线索，就像散落在各处的珠子，找不到那根能将它们串起来的线。”
陈昱川也停下手中的动作，叹了口气：“而且凶手作案间隔越来越短，谁也不知道下一个受害者会是谁，又会在何时遇害。”
裴砚辞将玉牌轻轻放在案几上，声音低沉：“或许我们该从镇国公府入手。这玉牌与我身世有关，而命案现场又多次出现与镇国公府相关的线索，其中必有蹊跷。但镇国公府己荒废多年，想要查出当年的真相，谈何容易。”
众人又讨论了许久，却依然没有任何实质性的进展。
眼见天色渐亮，沈墨白无奈地摆了摆手：“今日暂且到此吧。大家回去好好休息，养足精神，或许换个思路，能有新的发现。”
苏明棠回到苏府时，整个人疲惫不堪。连日来的奔波和查案的压力，让她身心俱疲。
她拖着沉重的步伐走进府中，却发现府内弥漫着一股的香气。
“小姐，您可算回来了！”丫鬟翠儿迎了上来，脸上带着神秘的笑容，“老爷在厨房忙活了一整晚，说是要给您做几道您最爱吃的菜。”
苏明棠一愣。父亲苏怀瑾向来反对她抛头露面，更不支持她参与查案，为此两人没少争吵。
今天这是怎么了？带着满心的疑惑，她朝着厨房走去。
厨房内，苏怀瑾系着围裙，正专注地翻炒着锅里的菜肴。火光映照在他略显沧桑的脸上，两鬓的白发在热气中若隐若现。
他时不时地尝一口汤汁，皱着眉头调整味道，那认真的模样，让苏明棠想起了小时候，父亲也是这样为她准备生日宴。
“爹……”苏明棠轻声唤道。
苏怀瑾听到声音，转过身来，脸上露出一抹不自然的笑容：“明棠，你回来了。快坐下，爹给你做了你最爱吃的糖醋排骨、松鼠桂鱼，还有翡翠虾仁。”
苏明棠看着桌上摆满的菜肴，心中五味杂陈。她走到桌边坐下，苏怀瑾立刻给她夹了一筷子糖醋排骨：“尝尝，看看味道怎么样。”
苏明棠咬了一口，熟悉的味道在舌尖散开，眼眶却不禁红了。
从小到大，父亲虽然严厉，但对她的爱却从未少过。只是长大后，因为她坚持要查案，想要凭借自己的力量去匡扶正义，两人之间的矛盾越来越深。
“明棠，这些日子，你受苦了。”苏怀瑾放下筷子，神色变得严肃起来，“爹以前总觉得，女子就该待在深闺，相夫教子。可看到你为了那些命案日夜奔波，为了找出真相不惜一切代价，爹才明白，你有自己的抱负和坚持。”
他顿了顿，目光中满是愧疚和心疼：“爹不该一首反对你，更不该阻止你做自己想做的事。从今天起，爹支持你查案。如果有什么需要爹帮忙的，你尽管开口。”
苏明棠再也控制不住自己的情绪，泪水夺眶而出：“爹……”
苏怀瑾伸手轻轻擦去她脸上的泪水：“傻孩子，哭什么。你是爹的女儿，爹只希望你能平安快乐。但爹也知道，你心里装着正义，装着那些无辜死去的人。既然如此，爹就站在你身后，做你最坚实的后盾。”
苏明棠紧紧抱住父亲，这一刻，所有的委屈和疲惫都烟消云散。她知道，有了父亲的支持，自己在查案的路上将不再孤单。
“不过，明棠，你也要答应爹，一定要小心。那些凶手心狠手辣，你千万不能冲动行事。”苏怀瑾拍了拍她的背，语重心长地说道。
“我知道，爹。我会保护好自己的。”苏明棠抬起头，眼中闪烁着坚定的光芒。
父女俩就这样边吃边聊，桌上的菜肴渐渐凉了，但彼此心中的温暖却越来越浓。
苏明棠将案件的大致情况告诉了父亲，苏怀瑾虽然不懂查案，但也从商人的角度提出了一些见解，父女俩讨论得热火朝天。
夜深了，苏明棠躺在床上，回想着今天发生的一切。虽然案件依然毫无头绪，但得到父亲的理解和支持，让她充满了力量。
她相信，只要不放弃，总有一天能拨开迷雾，找出真凶，还那些死者一个公道。
窗外，月光如水，洒在苏府的庭院中，也洒在了苏明棠充满希望的心上。
