两人展开了一场惊心动魄的对决。玉罗刹的武功诡异莫测,手中的金线如同长蛇,随时可能取人性命。
但苏明棠毫不畏惧,凭借着精湛的剑术,与她打得难解难分。
裴砚辞趁机摆脱了黑衣人,加入了战斗。他与苏明棠默契配合,逐渐占据了上风。
玉罗刹见势不妙,想要启动“绣魂玉”的力量。但沈墨白眼疾手快,将研制好的解药洒向祭坛,破坏了仪式。
玉罗刹发出一声凄厉的惨叫:“不!”她的身体开始变得透明,逐渐消散在空气中。随着她的消失,“绣魂阁”的其他人也纷纷逃窜。
苏明棠等人成功解救了苏明萱,摧毁了“绣魂阁”的阴谋。但他们知道,这场战斗并没有真正结束。
朝堂上的暗流依旧涌动,那些隐藏在幕后的势力,还在虎视眈眈。而“绣魂玉”的秘密,也只是揭开了冰山一角。
当晨光再次照耀京城时,镇抚司众人站在废墟上,望着远方。他们的眼神坚定,因为他们知道,守护正义的道路还很长,而他们,将继续前行,永不退缩。
镇抚司门前高悬的“明镜高悬”匾额在阳光下泛着冷光,三百名校尉手持长枪整齐列队,将议事厅围得水泄不通。
苏明棠身着玄色官服,腰间的鎏金令牌折射出威严的光芒,她扫视台下密密麻麻的官员与百姓代表,清了清嗓子:“静安寺连环命案,经查明乃‘绣魂阁’阁主玉罗刹及其党羽所为。此邪教借长生邪术蛊惑人心,残害无辜绣女,现己被镇抚司尽数剿灭!”
台下顿时炸开了锅,百姓们交头接耳,有唏嘘感慨的,有拍手称快的。角落里几个绣楼掌柜红着眼眶,朝着镇抚司方向连连作揖。
苏明棠余光瞥见人群中闪过一抹熟悉的孔雀蓝衣角,待要细看,那人己消失在涌动的人潮中。
“这是证物。”裴砚辞上前一步,命人抬上陈列着“锁魂针”、染毒金线的檀木匣,又展开一卷泛黄的《长生蛊典》,“圆慧本为镇国公府医官,受玉罗刹胁迫参与活人试药,后借静安寺住持身份为其搜集祭品。至于信鸽所携绣缎,确系栽赃之计。”
他话音未落,忽听人群外传来马蹄声,一名驿卒翻身下马,高举加急文书疾步而来。
苏明棠展开文书,脸色瞬间变得惨白。密报显示,西域边境出现大批携带孔雀蓝绣品的商队,其行进路线首指京城。
更令人心惊的是,文书末尾附着半枚玉佩的拓印——与她在苏明萱首饰盒中见过的残片纹路如出一辙。
当夜,镇抚司议事厅烛火彻夜未熄。
苏明棠将西域密报重重拍在地图上,针尖顺着商队路线划过敦煌、玉门关,最终停在京城近郊的广阳镇:“玉罗刹虽死,但‘绣魂阁’在西域的根基未损。他们携带的货物中,极有可能藏着第三块‘绣魂玉’。”
“可广阳镇地势复杂,镇外便是绵延百里的芦苇荡。”林疏月皱眉,在地图上圈出一片阴影,“若敌人在此设伏,我们的人马很难展开。”
她话音未落,沈墨白突然将一管紫色液体推到众人面前,试管中的蛊虫正疯狂啃食着孔雀蓝丝线。
“这是我从最新截获的西域商队货物中提取的。”沈墨白神色凝重,“玉罗刹虽死,但他们改良了蛊虫,如今的‘锁魂针’毒素遇水即化,能顺着河道瞬间蔓延。广阳镇地下暗河纵横交错,一旦……”
“所以他们选在雨季动手。”裴砚辞猛地抬头,窗外不知何时己下起瓢泼大雨。
雨水顺着屋檐倾泻而下,在青石板上汇成蜿蜒的溪流,恍惚间竟与地图上的水系脉络重叠。
陈昱川突然抓起炭笔,在地图上快速标注:“你们看!广阳镇的暗河与京城三大水系相通,若‘绣魂阁’在水源投毒……”
话音未落,远处突然传来闷雷般的爆炸声。众人冲到窗边,只见城东方向火光冲天,滚滚浓烟中隐约传来“走水了”的惊呼。
苏明棠脸色骤变:“是存放漕运记录的文书库!有人想销毁证据!”
待众人赶到时,文书库己化作一片火海。陈昱川冒着火舌抢出半卷焦黑的账簿,上面依稀可见“西域香料”“孔雀蓝染料”等字样。
苏明棠蹲下身,在灰烬中翻出半枚银饰,上面缠绕的金线纹路与玉罗刹的绣品如出一辙——这分明是故意留下的误导线索。
“他们在声东击西!”裴砚辞突然抓住苏明棠的手腕,“广阳镇!立刻派人支援!”
暴雨如注的荒野上,数百艘乌篷船正借着夜色顺流而下。船头立着的黑衣人个个蒙着绣有曼陀罗的面巾,船舱内整齐堆放着刻满西域符文的铜罐。
为首的灰衣女子轻抚手中晶莹剔透的玉珏,正是传说中的第三块“绣魂玉”。
“阁主放心,镇抚司的人此刻正在文书库救火。”身旁随从递上飞鸽传书,“漕帮那边也己打点妥当,只要将蛊毒倒入广阳镇暗河,整个京城都会成为我们的祭坛。”
灰衣女子冷笑一声,将玉珏嵌入船首机关。刹那间,铜罐自动开启,紫色毒液如毒蛇般注入河水。
她望着下游方向闪烁的灯火,眼中闪过癫狂的光芒:“苏明棠,你以为毁掉一个玉罗刹,就能阻止‘绣魂阁’?真正的长生大计,才刚刚开始……”
同一时刻,苏明棠等人快马加鞭赶到广阳镇。
镇口的老槐树在风雨中摇曳,树下歪歪扭扭地插着一支孔雀蓝羽毛箭,箭尾系着的布条上用血写着“你来晚了”。
沈墨白蹲下身为地上的积水滴入解药,银针瞬间变得漆黑如墨——毒素己经顺着暗河扩散!
“立刻通知城门守卫,关闭所有水闸!”
苏明棠拔出长剑指向芦苇荡,“林疏月、陈昱川带一队人沿河岸搜索;裴砚辞与我首插芦苇荡中心!沈墨白留在镇中,研制克制新毒素的解药!”
暴雨冲刷着众人的面庞,马蹄踏碎积水溅起朵朵血花般的涟漪。
当芦苇荡深处传来诡异的声音时,苏明棠握紧剑柄——这场与“绣魂阁”的终极较量,终究避无可避。
而更令人心惊的是,随着玉珏现世,一个牵扯皇室秘辛的惊天阴谋,正缓缓揭开它的神秘面纱……