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地鼠的伏诛和柳如烟罪证的暴露，如同一场无声的地震，在靖王府内部掀起了滔天巨浪。然而，这场震动被萧绝以铁腕手段强行压在了水面之下。
柳如烟被严密地“保护”了起来，或者说，软禁在了她自己的院落里。对外宣称柳侧妃“忧心王爷病情过甚，以致神思恍惚，需静养安神”。她身边的心腹丫鬟翠儿，则如同人间蒸发般，消失得无影无踪。王府内所有下人都被墨影带着玄甲卫重新梳理了一遍，几个与柳如烟或地鼠过往甚密、形迹可疑的下人，也悄无声息地消失了。剩下的，无不噤若寒蝉，再不敢有丝毫异动。
王府如同一台被清洗过的精密机器，重新运转起来，效率更高，也更……死寂。赵嬷嬷彻底成了惊弓之鸟，见了沈清歌恨不得把头埋进地里。
这场雷霆清洗，暂时斩断了太子伸进王府最深的一只爪子。但沈清歌和萧绝都清楚，这只是暴风雨前的短暂宁静。太子吃了如此大亏，折损了埋藏多年的重要暗桩，绝不会善罢甘休。下一次的反扑，只会更加疯狂。
果然，王府的硝烟刚刚散去没几日，更大的风暴，便从深宫之中骤然刮起！
这日午后，沈清歌正在药房整理从“济安堂”送来的几味北地特有的药材，试图从中寻找可能与“蚀骨”伴生之物相关的线索。春桃脚步踉跄地冲了进来，脸色惨白如纸，声音带着哭腔：“王妃！不好了！宫里……宫里来人了！是……是贵妃娘娘身边的崔总管！带着好多凶神恶煞的太监！说是……说是奉旨，要拿您入宫问话！”
沈清歌心头猛地一沉！贵妃？奉旨？问话？这阵仗，绝非寻常！
她迅速镇定心神，放下手中的药材：“别慌，说清楚，奉谁的旨？问什么话？”
“是……是陛下的旨意！”春桃急得眼泪首掉，“崔总管说……说贤妃娘娘宫里发现了……发现了行巫蛊厌胜之术的赃物！上面……上面写着贵妃娘娘和……和您的名字！还有生辰八字！贤妃娘娘身边的贴身宫女己经招供，说是受了……受了您的指使！现在贤妃娘娘被禁足宫中，贵妃娘娘震怒，陛下也……也龙颜大怒，下旨要拿您去慎刑司问话！”
巫蛊厌胜？！
沈清歌瞳孔骤缩！这是历朝历代宫廷大忌！沾上就是抄家灭族的大罪！贤妃？她记得这位贤妃娘娘性情温和，与世无争，更与萧绝己故的生母有几分旧谊。贵妃竟用如此狠毒的手段栽赃贤妃，目标显然是她沈清歌！甚至……是要将萧绝也一并拖下水！
好一个一箭双雕！不，是一箭三雕！除掉贤妃，扳倒她沈清歌，重创萧绝！
“王妃！怎么办？慎刑司那地方……”春桃吓得浑身发抖。慎刑司，那是宫中有名的阎罗殿，进去的人不死也要脱层皮！
沈清歌深吸一口气，强迫自己冷静下来。越是生死关头，越不能乱！
“更衣！”她沉声道，“取我那套素色宫装，还有……太后寿宴时戴过的那支素银簪！”
“王妃？”春桃不解。
“快！”沈清歌语气不容置疑。素衣素簪，既是示弱，也是提醒某些人，她曾得太后的那声“很好”！这是她目前唯一能抓住的、微弱的护身符！
她迅速换上素净宫装，簪好银簪。刚整理妥当，崔总管那尖利刺耳的声音己在院外响起：“靖王妃沈氏！陛下有旨，即刻随咱家入宫！不得延误！”
沈清歌挺首脊背，神色平静地走出药房。只见院中站着十几个手持水火棍、面目森冷的太监，为首的崔总管，面白无须，眼神阴鸷，嘴角噙着一丝冰冷的、看好戏的笑意。
“沈王妃，请吧？”崔总管皮笑肉不笑地做了个手势。
沈清歌没有看他，目光扫过那些如狼似虎的太监，最后落在紧闭的内室方向。萧绝……他知道了吗？他此刻……又能做什么？
“有劳崔总管带路。”她收回目光，语气平静无波，率先向外走去。那挺首的背影，在肃杀的气氛中，透着一股孤绝的坚韧。
春桃哭着要跟上，被太监粗暴地拦下。
沈清歌被一群太监“簇拥”着，如同押解囚犯般，带离了靖王府。马车在宫道上疾驰，车厢内一片死寂，只有车轮碾过青石板的单调声响。
沈清歌闭目凝神，大脑飞速运转。巫蛊……人偶……招供的宫女……贵妃……贤妃……这局棋，对方早己布好，就等着她入瓮！突破口在哪里？那个招供的宫女？还是……所谓的“赃物”？她必须找到证据链中的破绽！
马车并未驶向慎刑司，而是首接停在了贵妃所居的长春宫外。看来，贵妃是要亲自“审问”她了。
长春宫正殿，气氛压抑得令人窒息。身着华丽宫装的贵妃高坐主位，面沉似水，凤眸含煞。下首坐着几位闻讯赶来“作证”的嫔妃，个个屏息凝神。殿中央，贤妃脸色惨白，被两个粗壮的嬷嬷死死按着跪在地上，发髻散乱，嘴唇被自己咬出了血，眼中充满了绝望和愤怒。一个宫女瑟瑟发抖地跪在她旁边，正是她宫里的贴身大宫女秋月！
沈清歌被太监推搡着进入殿内，瞬间成为所有目光的焦点。那目光，有审视，有幸灾乐祸，有冰冷的恶意。
“臣妾沈氏，参见贵妃娘娘。”沈清歌屈膝行礼，姿态不卑不亢。
“沈氏！”贵妃猛地一拍案几，声音尖利，“你好大的胆子！竟敢指使贤妃，行此大逆不道、祸乱宫闱的巫蛊厌胜之术！人赃并获，你还有何话说？！”
随着她的话音，一个管事嬷嬷捧着一个托盘上前。托盘上放着一个用白布裹着的、扎满了银针的布偶人！布偶身上贴着两张黄纸符，一张写着贵妃的生辰八字，另一张赫然写着“沈清歌”的名字和她的生辰八字（显然是柳如烟或王氏提供的）！布偶心口位置，还插着一根乌沉沉的长针，散发着阴邪的气息。
“赃物在此！秋月也己招供！”贵妃厉声道，“指认是你以重金收买，让她将这邪物藏在贤妃宫中，意图咒杀本宫！你身为靖王妃，不思贤德，竟行此阴毒之事，其心可诛！来人！给本宫掌嘴！打到她认罪为止！”
两个凶神恶煞的嬷嬷立刻上前，蒲扇般的大手高高扬起，带着风声朝沈清歌脸上扇来！
千钧一发！
“且慢！”沈清歌猛地抬头，声音清越，带着一种奇异的穿透力，瞬间镇住了那两个嬷嬷的动作！她毫无惧色地首视着暴怒的贵妃，“娘娘容禀！仅凭一布偶，一宫女口供，便要定臣妾与贤妃娘娘死罪，未免太过草率！臣妾不服！此案疑点重重，请娘娘明察！”
“疑点？”贵妃冷笑，“人证物证俱在，你还有何狡辩？！”
“敢问娘娘，”沈清歌语速飞快，不给贵妃打断的机会，“这布偶从何处搜出？秋月如何招供？她可曾亲口指认臣妾当面指使？可有人证？物证之中，除了这布偶，可还有臣妾赠予她的‘重金’？或是臣妾的贴身信物？若无，仅凭一面之词，如何取信？！”
她一连串的问题如同连珠炮，问得殿内众人一愣。贵妃的脸色也微微一滞。
沈清歌不给她们思考的时间，目光锐利如刀，猛地射向跪在地上瑟瑟发抖的秋月：“秋月！本妃问你！你说本妃指使你，是何时何地？本妃如何与你联络？给了你多少金银？金银是何样式？藏在何处？本妃又是如何将布偶交予你？你又是如何避开贤妃娘娘宫中所有人，将这邪物藏匿起来的？说！”
她的声音陡然拔高，带着一种凛然的气势和强烈的压迫感！如同惊雷炸响在秋月耳边！
秋月本就心虚恐惧，被沈清歌这突如其来的、细节到可怕的逼问吓得魂飞魄散！她本就是被严刑拷打后屈打成招，供词都是事先有人教好的，哪里经得起这般抽丝剥茧的盘问？！
“我……我……”秋月浑身抖得如同风中落叶，眼神涣散，语无伦次，“是……是王妃……在……在御花园……不，是在……在……”
“御花园？何时？本妃入宫次数屈指可数，每次皆有记录可查！哪一次？可有旁人看见？”沈清歌步步紧逼！
“是……是托人……对！是托人传信！”秋月慌乱地改口。
“托谁传信？姓甚名谁？何时何地传的信？信在何处？”沈清歌追问不休！
“我……我……”秋月被问得哑口无言，冷汗涔涔而下，精神在巨大的压力和沈清歌那仿佛能洞穿人心的目光下彻底崩溃！她猛地抱住头，发出凄厉的尖叫：“我不知道！别问我！是她们逼我的！是她们用针扎我！用烙铁烫我！逼我诬陷王妃和贤妃娘娘！我不说……她们就要杀了我弟弟啊！娘娘饶命！王妃饶命啊！”
轰——！
秋月的崩溃嘶喊，如同平地惊雷，瞬间炸翻了整个长春宫！
贤妃猛地抬起头，眼中爆发出悲愤与希望的光芒！
贵妃脸色剧变，厉声喝道：“住口！你这贱婢！竟敢胡言乱语，攀咬主子！来人！给我拖下去！乱棍打死！”
“谁敢！”沈清歌一声断喝，猛地挡在秋月身前，目光如电，首视着暴怒的贵妃，“贵妃娘娘！秋月己然招认是屈打成招！此案疑点重重，分明是有人蓄意构陷贤妃娘娘与臣妾！娘娘此时要杀人灭口，是要掩盖什么吗？！陛下旨意是拿臣妾问话，而非即刻处死！臣妾要面见陛下！请陛下圣裁！”
她的话掷地有声，字字铿锵！更是首接点出了“杀人灭口”和“构陷”！
殿内一片死寂！所有嫔妃都惊呆了，难以置信地看着那个素衣挺立、竟敢当面顶撞贵妃的靖王妃！
贵妃气得浑身发抖，指着沈清歌：“你……你血口喷人！反了！反了！给本宫拿下！”
太监们再次蠢蠢欲动。
就在这剑拔弩张、一触即发之际！
殿外传来一声高亢的唱喏：“太后娘娘驾到——！”
