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荣国府里，贾宝玉经常在薛宝钗那里玩。
这日，茗烟见贾宝玉烦闷，便偷偷带他到城外的水仙庵游玩。那水仙庵虽然清冷，却也有一番别样的景致。贾宝玉正玩得高兴，忽然想起袭人来，担心她记挂自己，便急忙回府。
回到怡红院，袭人见他回来，又是嗔怪又是心疼。袭人想试探贾宝玉对自己的心意，便假言说自己的母亲和哥哥要赎她回去。贾宝玉听了，如雷轰顶，急得眼泪都出来了，忙问是怎么回事。
袭人故意道：“如今我大了，我妈和我哥说了，过两三年，等我再大一点，就要赎我出去呢。”贾宝玉忙道：“那怎么使得！你若去了，叫我怎么办？”袭人又道：“我是想着，出去也是早晚的事儿，不如早做打算。出去之后，我还能寻个好人家，过几天安稳日子。”贾宝玉听了，越发着急，拉住袭人的手道：“好姐姐，你千万不能走，你若走了，我就没法活了。”
袭人见他如此，心中暗喜，又道：“你若真心留我，那你得依我几件事，我便死心塌地地跟着你。”贾宝玉忙道：“别说几件，就是几十件我也依你。姐姐你快说，是哪几件事？”
袭人说道：“第一件，你以后再不许说那些混话，什么‘女儿是水做的骨肉，男人是泥做的骨肉’，见了女儿便清爽，见了男子便觉浊臭逼人之类的话，要是让别人听了，只当你是个轻狂的人。”贾宝玉忙道：“我以后再不说了，姐姐你放心。”
袭人又道：“第二件，你读书是极好的事，虽然不指望你能考取什么功名，但也得在老爷面前有个交代，别成天只知道玩闹。”贾宝玉道：“我也知道该好好读书，只是那些时文八股，我实在是不喜欢。姐姐你放心，我以后一定听你的，认真读书。”
袭人接着说：“第三件，再不许毁僧谤道，调脂弄粉。还有，再不许吃人嘴上擦的胭脂了，与那爱红的毛病。”贾宝玉笑道：“这都容易，我都依你。只要姐姐你不离开我，别说三件，就是三十件我也依。”
袭人见他都应承了，心中满意，又安慰了他一番，这才罢了。
这边怡红院，李嬷嬷又来了。她本就看不惯袭人得宠，又因贾宝玉不在，便拿话来刺袭人。见桌上有给贾宝玉留的酥酪，她赌气吃了。
贾宝玉回来以后，知道酥酪被李嬷嬷吃了，贾宝玉虽有些不悦，但也没说什么。袭人却道：“我因为想着吃了肚子疼，才没吃，叫他们收起来了。不想李奶奶吃了，也省得我闹肚子。”
贾宝玉听了，也就罢了。
可李嬷嬷却不依不饶，在那儿唠唠叨叨，说什么“你们都只哄着宝玉，把我不放在眼里”，又说“我不过是个老废物，碍着你们的眼了”。贾宝玉皱着眉头，不想和她计较，袭人也只是默默忍着。
麝月在一旁看不下去，便冷笑道：“李奶奶，你也别太把自己当回事儿了。你只当你还是当年伺候老太太的时候呢，如今宝玉大了，有我们伺候着，还用不着你操心。你要是觉得这儿待着不舒坦，就请回吧。”李嬷嬷听了，气得浑身发抖，指着麝月骂道：“你这个小蹄子，反了天了，竟敢和我顶嘴！”
正闹得不可开交，薛宝钗来了，笑着劝道：“李奶奶，您消消气。大家都是为了宝玉好，何必伤了和气呢。宝玉也知道您是为他好，您就别计较这些小事儿了。”李嬷嬷听了薛宝钗的话，这才渐渐消了气，嘟囔着走了。
一场风波平息，怡红院又恢复了往日的热闹。贾宝玉依旧和姐妹们玩笑嬉戏，享受着这大观园里的美好时光。
子时的宁国府静得诡异，唯有东北角丹房透出幽蓝火光。
苏聪童如壁虎般游上屋檐，脚尖刚点瓦片，却听“哗啦”一声——竟是踩碎了贾珍当初买的的春宫画琉璃瓦！
“晦气！这宁府连瓦片都透着股荒唐味儿。”他甩开鞋底粘着的仕女图碎片，却见丹房窗口猛然探出颗鸡窝头，那人说道：“何方妖孽！敢扰本仙炼制九转还魂丹？！”
贾敬手持拂尘破窗而出，道袍沾满丹砂，活像只炸毛红毛丹。
苏聪童顺势翻个筋斗落地，袖中银针“嗖”地钉住他拂尘，说道：“林如海门下苏聪童，特来助真仙解红尘劫！”
“苏聪童？”贾敬眯眼打量，“林如海派你来干什么？”忽又瞪圆眼睛，说道：“莫非是林如海派你来监视我？”
“非也非也。”苏聪童变戏法似的掏出青玉瓶，说道：“我是给你送好东西来的。此乃西域‘雄风大补汤’，以虎鞭配天山雪莲，辅以……”
话未说完，贾敬己夺过药瓶灌下一口，霎时满面红光，兴奋的说道：“好！本仙准你进门议事——不过得先赔我的丹炉！”
苏聪童问道：“敬老爷，上次不是说了，药补不如食补，你怎么又炼起仙丹了？”
贾敬叹口气说：“不是我想炼仙丹，而是太上皇让我炼仙丹，我也很无奈啊。”
苏聪童想了想，说道：“这样吧，敬老爷，我给你一个十全大补丸的方子。十全大补丸，性温和，不伤身体。有病治病，没病预防。你可以拿去交差了，别炼那些乱七八糟的东西，免得人吃了中毒。”
丹房内烟气缭绕，贾珍搂着小厮一边喝酒一边走了进来，看见苏聪童，醉醺醺指着他笑，说道：“哟！这不是给琏二奶奶看妇科的……”
“啪！”苏聪童反手甩出银针封他哑穴，转头对贾敬正色道：“今日观宁府气运，有五毒侵体：一曰断嗣，二曰颓名，三曰…”
“慢着！”贾蓉走了进来，说道：“先生说的断嗣，可是指我爹养男宠不生孩子？”
苏聪童挑眉：“少公子倒通透。”
苏聪童又对贾敬说道：“”我出三策，保宁府百年兴旺。策一：多子多福令。 即日起，凡贾氏男丁生孩子者，赏纹银200两；诞子者赠‘多子仙丹’一瓶！”
苏聪童拍出药囊，说道：“此丹以鹿茸、枸杞为主料，服后可夜御8女。”
贾珍突然拍桌大笑：“妙啊！我这就把梨香院改成‘种马堂’！”却见苏聪童冷眼扫来，说道：“珍大爷若再碰清俊小厮……”
贾珍问道：“怎样？”
“此药便是引子。”苏聪童晃着朱红药丸，说道：“服后见男色即呕，闻龙阳则泻，名曰‘首男金刚丸’！”
苏聪童继续说道：“策二：御前镀金计。贾蓉需要入宫去当御前侍卫，服侍皇上。”
贾蓉闻言首缩脖子，说道：“让我当进宫当侍卫？我吃饱了撑着？”
“错！”苏聪童塞给他琉璃镜，说道：“皇上近日沉迷西洋镜，你持此物进宫，只消说……”
他附耳低语，贾蓉眼睛骤亮，说道：“就说这是东海龙王进贡的透视镜？透过龙袍能见真龙鳞片？”
“孺子可教！”苏聪童回复，又接着说：“
策三：弃爵从商策。”
贾敬猛拍桌子，大声说道：“什么？你要老夫辞了宁国公称号？”
“古代就有皇帝削藩的例子，如今西王八公尾大不掉。一朝天子一朝臣，若太上皇驾崩，唯恐贾家失势，或遭人诬陷陷害。宁国府需要以退为进，需要重新建功立业，获得皇上恩宠，而不是靠祖先功绩的余恩活着。”苏聪童指向窗外，说道：“人常说盛极而衰，贾家需要未雨绸缪。水善利万物而有静，居众人之所恶，故几于道。您看那匾额‘宁国府’三字，笔画暗含凶煞。不如改作‘彭祖园’，取长寿之意……”
贾敬掐指狂算，说道：“彭祖八百岁！妙！本仙炼丹更名正言顺了！皇上更不会觉得我贾家会威胁皇权。”
“园中设‘长生殿’，专售您炼的仙丹。”苏聪童又拽过贾蔷，“蔷哥儿机灵，可学晋商贩马，先卖‘贾敬牌壮阳丹’到蒙古！”
西更天，宁府乱成粥。
贾珍追着美妾喊“速速生子”，却被泼辣尤氏揪耳痛骂：“老不修！先生说的是明媒正娶！”
贾蓉穿铁甲演练跪拜皇上。
贾蔷苦背《商训十八则》，错把“童叟无欺”记成“童男可欺”，被小厮拿扫帚追打。
最热闹当属丹房——贾敬高举“彭祖园”金匾狂笑：“本仙要炼十万金丹！让太上皇和皇上都来求药！”却听“轰隆”巨响，丹炉炸出七彩浓烟，将他喷成黑脸灶王！
苏聪童淡定泼水灭火：“真仙莫慌，此乃祥瑞！明日可称‘七彩长生烟’，一筒卖纹银百两！”
五更鼓响，苏聪童拎着包袱溜出后门，回到林府却撞见林如海。
林如海问：“听说你让宁府改行卖？”
“大人明鉴！”苏聪童摸出账本，“贾敬己签分红契：彭祖园利润三成归林家。”又压低声音，说道：“贾蓉今日进宫献镜，定会‘意外’摔碎，正好揭露忠顺王府私运西洋禁品……”
林如海捻须轻笑：“你这医术武功全用在歪处！这么做，宁国府会有改变吗？贾敬舍得放弃宁国公的爵位吗？荣国府又会怎么想呢？”
“老爷等着看吧！有些事情只能走一步看一步。”苏聪童准备回房间睡觉，说道：“三个月后，准保贾珍看见美男子就吐酸水，贾敬成为富商，至于贾蓉嘛……”
当日下午，有消息传来：贾蓉护驾有功，被封三等蛤蟆侍卫！
正所谓：
宁定蓝图启新程，府门焕彩惠风腾。
改除旧弊千帆竞，革故鼎新万木兴。
春满街巷生气盎，光盈阡陌瑞霞升。
乍看城乡皆焕貌，现观盛世共欣荣。
