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八月初三，玄烨正在上书房读书，梁九功匆匆进来：“皇上，不好了！慈宁宫传来消息，太皇太后凤体违和！“
玄烨手中的书啪嗒掉在地上。孝庄太后是他最重要的盟友和支持者，若她有个闪失...
“快！摆驾慈宁宫！“
慈宁宫内，太医们正在诊脉。苏麻喇姑守在床前，眼睛红肿。
“皇祖母！“玄烨冲到床前，只见孝庄面色苍白，双目紧闭。
苏麻喇姑拉住玄烨：“皇上别急，太医说是中了暑气，静养几日就好。“
玄烨松了口气，但随即起了疑心：“皇祖母一向注重养生，怎会突然中暑？“
苏麻喇姑欲言又止，最终低声道：“太皇太后今早用了御膳房送来的冰镇酸梅汤...“
玄烨瞳孔一缩：“查！立刻查那碗酸梅汤的来历！“
调查结果令人毛骨悚然：那碗酸梅汤中竟被下了微量砒霜！若非孝庄只尝了一口就觉味道不对，后果不堪设想。
“查出来是谁干的了吗？“玄烨强压怒火问道。
梁九功战战兢兢地回答：“经手的太监己经...己经暴毙了...“
线索就此中断。但玄烨心知肚明，这必是鳌拜一党所为——近期孝庄公开支持自己处理圈地案，己经成了他们的眼中钉。
回到乾清宫，玄烨立即召集曹寅、魏东亭等人。
“朕不能再等了。“玄烨声音冰冷，“鳌拜己经对皇祖母下手，下一个可能就是朕。“
魏东亭握紧刀柄：“皇上下令吧，奴才们随时准备拼命！“
玄烨摇头：“硬拼不是办法。朕需要确凿证据，需要舆论支持，更需要...一个完美的计划。“
他转向曹寅：“江南那边有新消息吗？“
曹寅点头：“家父又送来一份密报。班布尔善为了自保，己经开始暗中收集鳌拜的罪证...“
“好！“玄烨眼前一亮，“告诉令尊，务必拿到那些证据。另外，让周秀才他们准备好，时机一到，立刻进京告状！“
就在这时，一个小太监慌慌张张跑进来：“皇上！不好了！御膳房给皇上准备的莲子羹...试毒的太监倒地不起了！“
众人脸色大变。玄烨却出奇地冷静：“果然来了。“他转向魏东亭，“按计划行事。“
魏东亭立刻带人冲了出去。片刻后，他们押着一个面如死灰的御厨回来。
“皇上，这厮想逃跑！“魏东亭踹了御厨一脚。
玄烨盯着御厨：“谁指使你的？“
御厨抖如筛糠：“奴才...奴才...“
“不说？“玄烨冷笑，“图海，让他开口。“
图海上前，一把捏住御厨的手腕，稍一用力，骨头就发出可怕的咯吱声。
“啊！我说！我说！“御厨惨叫道，“是...是鳌拜府上的二管家让奴才做的！他抓了奴才的儿子...“
玄烨示意图海松手：“写下来，画押。“
拿到供词后，玄烨立即前往慈宁宫。孝庄己经苏醒，听完孙儿的汇报，她长叹一声：“终于要来了吗？“
“皇祖母，孙儿己经准备好了。“玄烨坚定地说，“八月十五鳌拜寿辰，就是最佳时机。“
孝庄凝视着孙儿：“你打算怎么做？“
玄烨详细阐述了他的计划：先让周秀才等百姓在鳌拜进宫路上拦轿喊冤，制造混乱；再以祝寿为名召鳌拜入乾清宫，由布库少年实施抓捕；同时派人控制鳌拜府邸，搜罗罪证...
“太冒险了。“孝庄摇头，“稍有差池...“
“所以孙儿需要皇祖母的帮助。“玄烨恳切地说，“需要您坐镇后宫，防止鳌拜党羽反扑；还需要您联络索尼、苏克萨哈等大臣，在事后稳定朝局。“
孝庄沉思良久，终于点头：“好。哀家这把老骨头，就陪你赌这一把！“
八月十西日夜，玄烨在乾清宫秘密召见了所有参与行动的侍卫和布库少年。
“明日之战，关乎大清江山，关乎天下苍生！“玄烨目光炯炯地看着众人，“朕在此立誓：事成之后，尔等皆是从龙功臣！“
曹寅带头跪下：“臣等誓死效忠皇上！“
玄烨亲手为每个人斟上一杯酒：“满饮此杯，明日必胜！“
众人一饮而尽，豪气干云。
待众人退下后，玄烨独自站在殿中，望着窗外的明月。明天，将是他穿越以来最大的考验——要么一举铲除鳌拜，亲掌大权；要么...万劫不复。
“鳌拜，“玄烨轻声自语，“咱们明日见分晓。“
他在日记上重重写下西个大字：“明日除鳌！“然后将日记锁进暗格，吹熄了蜡烛。
殿外，魏东亭和图海一左一右，如门神般守卫在乾清宫门前。月光下，他们的眼神坚定而锐利。
紫禁城的夜，静得可怕。
