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这个请求让赵国生长得愣住了，他曾预想过沈星可能会要吃的东西，或穿戴品，乃至玩具，但唯独没有想到沈星居然要买书。
“好，让你妈带你去，你挑你喜欢的，我们要什么买什么！”
沈星点头，尽管家中的书架已有一排书，但那些多数是古代装帧繁复的旧籍或是少数出版后的书籍。
因此，他希望能采购一批古今中外的经典文学作品，以充实平淡日子的乐趣。
日常在家的生活单调无味，这让沈星更加期盼着明年的入学时光。
虽然那时的教学质量不尽人意，但也远比现在重复单调的生活有趣许多。
赵家不仅在策划年货，院子内的其他居民也在忙碌地筹备过年物资。
每家人的预备工作各有差异，但有的家庭仅仅是为了准备一顿丰盛的饺子宴。
一位收入较高的一大妈，因为手头较宽裕，则准备得尤为丰实。
自腊月二十四起，刘秀英便开始了她忙碌的过年准备工作，她每次外出归来总是大包小包满载而归，仿佛买这些东西都不需支付一样。
这种大手笔的行为惹得贾张氏每天羡慕嫉妒得眼神泛红。
虽然刘海中的收入同样丰厚，但由于家庭人数众多，并且本身比较节俭，不敢如此随意消费。
对于住在院里的另一位老前辈闫埠贵及其家人来说，生活同样捉襟见肘。
作为有名的精明之家，家里人多，能在除夕之夜享有一顿简单的饺子宴已经算是奢侈。
在整个院落之中，最能慷慨购物的非赵家莫属，无论购买什么东西都毫无顾虑。
虽然大妈家备下的过年货物也不少，但大部分都不是太过贵重之物。
几日前，经过与聋老太太和傻柱的商议，易中海做出了一个提议：将包括自已和聋老太太在内的共四个家庭合并，共同庆祝春节。
聋老太太经济拮据，贾家的情况更为困难，所以基本上是易中海和傻柱承担起了四个家庭的年货费用。
这样一来，一大妈买起东西来自然就不敢太阔气。
一大妈不情愿与太多人共度春节，她倒是想过邀请赵家人加入，甚至在闲聊时还探过刘秀英的态度，不过立刻遭到了拒绝。
腊月二十八那天，刘秀英笑着对女儿说：“星星，今天妈妈带你去书店，顺便到西单市场买点面粉，下午我们就可以开始蒸馒头了。”
沈星欣然应允，随即穿戴整齐随母亲一同出发。
她们刚一离开院子，院子 ** 就传出了议论的声音。
“瞧瞧那个刘秀英，有钱没地方花了吧？领了一个没人要的孩子，居然还想给他买这买那的，到时候非得养出个忘恩负义的家伙来不可！”
这时，一大妈站出来为沈星辩护：“棒梗妈妈，沈星孩子既懂事也善良，别再说是‘没人要的孩子’，这句话说得不好听！”
“懂事善良？他能比我儿子棒梗更懂事？他们一个姓赵一个姓刘，唯独这个孩子叫沈星，简直是个天大的笑话。”
贾家婆子对于他人赞美沈星感到非常不满，在她的心目中，世界上最好的孩子只有她的棒梗。
小虎从 ** 怀抱中探头出来说：“您说的不对！我哥哥沈星最好了！他还给我分了大白兔奶糖呢！”
“小孩懂什么！大人的事，你别乱说话！”
贾家婆子愤怒地训斥小虎，心中的火气越来越旺。
看到小虎因为沈星没有给自已儿子分享糖而对小虎出言不逊，翠梅轻轻地推了推小虎，让他回家去了。
为了避免不必要的冲突，翠梅并未与贾家婆子争吵。
尽管预见到自已的行为可能会引起邻里间的讨论，但刘秀英并不介意。
这些年她家一直保持低调的生活方式，随着女儿找到合适的伴侣，自已的工作也开始向好转变，为什么还应该继续维持低调的生活态度呢？
她们来到了位于西单的新华书店，沈星满怀激动地挑选起书籍来。
所幸现在还是相对开放的时代，一些日后将被视为 ** 的经典文学作品依旧能够摆上书架供人们选购。
沈星原本打算少买几本，但考虑到未来的许多年里，很多珍贵的书本将不再易得，于是他走过去征求刘秀英的意见：“妈妈，我可以多买几本书吗？”
看到儿子期待的表情，刘秀英毫不犹疑地同意了：“当然可以，你想买多少就买多少吧！”
得到母亲的支持后，沈星更加兴奋地穿梭于书架间，精心选取着家中需要的书目，并递交给刘秀英收纳。
然而随着时间的推移，刘秀英逐渐感到压力倍增。
短短的时间里，沈星已经挑选了将近二十多本的书籍，她自已已经拿不下这些沉甸甸的作品了。
最后还是由一位男性店员伸出援手，协助他们将选好的书籍运送至收银台。
当账单一览无余地呈现在眼前时，刘秀英的惊讶达到了顶峰。
沈星总共选取了32本书籍，总价为12元。
刘秀英心中有些心疼，不过最终她还是坚持付款。
鉴于沈星携带能力有限，只能够携带其中的十分之一左右的书本回去，因此刘秀英不得不决定放弃原有的购面料计划，先把这些宝贵的书籍送回家中。
农历一九七七年二月八日，即大年夜的早晨，沈星一早就换上了全新的内外装。
刘秀英仔细地审视着穿着新装的儿子，越看越是觉得满意。
沈星与那个年代大多数男孩子普遍偏瘦弱的形象不同，他不仅脸色红润、身体健康，而且随着年龄的增长愈显英俊，深具未来偶像的潜质。
轧钢厂今日未放假，赵国生清晨便到厂里去了。
然而，厂办没什么要做的事务，因此赵国生下午就能返家。
像易中海和刘海中那样的资深技工，根本不需出工，编个借口给车间主任，对方也不会过问。
普通工人情况不同，比如傻柱和秦淮如就得准时上下班，按部就班地工作直至规定时间结束才能离开。
贾家今晚会和易中海以及聋老太太一同庆祝新年，家中无须预备任何事物，贾张氏因而能享受这份清闲。
易中海在院落中帮忙杀鱼洗菜，而贾张氏则在一旁悠闲地嗑着瓜子，并无意加入劳作。
何雨水刚刚和好了面粉，准备出门相助，就在这时，两位穿着制服的不速之客从中院走了进来。
易中海一抬眼，认出了他们是派出所的陆娟和王德明。
二人手中提着一袋五花肉、一包裹及一条约六七斤重的鲢鱼，而那纸包内的内容物尚未得见。
易中海前几日曾心存疑惑，往年不论街道办事处、警察局抑或是轧钢厂，在此节日前都会派出人员来看望聋老太太，可今年一个也没见到。
直到看见了陆娟与王德明的到来，才明白原来是因为各机构都未休假，故推迟到了除夕当日来探望老太太。
只不过，易中海并未意识到这一点：其实这种拜访本身就属于工作内容的一部分，应放在正式工作时段内进行。
“陆警官、王警官，二位莅临寒舍？”
易中海笑着走向前来迎接。
陆娟与王德明相互对望了一眼，心中充满了疑问：难道自已前来关心沈星一事竟被易中海知晓了吗？
但他是如何得知的呢？毕竟自已今天早晨与王德明才商定了此事，消息不可能传开得如此迅速。
“是啊，过来看看老熟人。”
“咦，我还琢磨着今年怎么看不到二位的身影，原来除夕节你们才到来。”
易中海笑着回应。
呃...面对这突如其来的话语，陆娟一时之间不知该如何接招，但瞬间她就推测出易中海或许将他们此行误认为只是普通的探访。
不过具体误会了些什么，她仍旧感到困惑。
周围的其他人都默认他们这次来访是为了看顾聋老太太，当他们看到五花肉和鲢鱼时，贾张氏不由自主地咽了一口唾沫，但她没有表达什么。
作为院里的重要人物，对于来人慰问聋老太太的事，易中海认为自已应当参与其中。
于是他擦擦手，从兜里摸出烟盒，抽出一根递给王德明。
“这可不必了，晚些时候还有小孩要来，抽烟味道对小孩子不好影响。”
王德明婉拒并解释道。
听到这话，易中海显得颇为惊讶。
他在心中盘算：老太太房内何来孩子？莫非警察分局已得知四户人家将在老太太那里过年的信息，以为小孩棒梗会在那玩耍？
“王警官请放宽心，棒梗正带着两位妹妹在家里游戏，并不在聋老太太的住处，您大可安心抽上一口。”
易中海随即澄清道。
此言一出，轮到陆娟愣在当场，什么又是‘棒梗’，为何她说不清道不明这一切。
作为这一带的责任警察，王德明对这里的情况非常了解，他立即理解了事情的误解所在。
见状，贾张氏急忙开口：“警官别客气，就算棒梗在，这点烟草味对小孩儿又怎会有大碍，你就随意点儿。”
她注视着那些食物，内心早已被饥饿感占据，幸而这回大家选择聚在一块过年，这些美食制成佳肴后，自已也得以分享。
