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此时的赵国生全然不知，他的事情已在家门口掀起了不小的波澜，众多目光都投向了他。
回到家，妻子刘秀英看见排骨，虽然心疼，但什么也没说。
只要是沈星喜欢吃的东西，他们都舍得。
况且赵国生目前领的是7级办事员的薪酬，将来还有提升的空间，偶尔买顿排骨吃并不费太多钱。
赵国生被调到厂办不仅仅是职位提升和薪资增加，更重要的是能优先获取一些紧缺物资的配给凭证。
像自行车票、电视机票和手表票这类比较难搞的凭证还好说，肉类和布料等日常用品的票证他通过内部关系也能拿到。
看到有排骨沈星也挺开心，虽然那个时代很多事情都不错，唯独在饮食上有些不足，此外，通讯不便也是问题，但总体来说他还挺满意。
自打娄晓娥搬出四合院后，于翠梅常带着儿子王小虎来与刘秀英交谈，顺便做一些火柴厂的工作，两人聊着天做着手中的活，日子倒也不显无聊。
每次来家里的后院，王小虎总爱黏着沈星一起玩耍，这让沈星感到十分头疼。
有时他真心希望直接告诉王小虎：“不要烦我，我心里已经是一个二十几岁的了。”
然而这话不能说出口，因此沈星只能耐下心来哄他，有时拿出些玩具给他玩耍，自已则躲在房间的一角读书。
除了于翠梅，一位大妈也常来拜访沈星，她因无子女而特别喜爱小孩子。
大妈以前就很喜欢棒棍、小白以及槐花这几个孩子，对于新来的王小虎也非常友好。
自打沈星被收养，她对孩子所有的想象都寄托在了沈星身上。
与其他顽皮脏兮兮的小孩不同，沈星总是穿戴整洁，言语礼貌周到，回答问题逻辑性强，这些特质深深吸引了这位大妈，让她产生了想要领养一名孩子的念头。
尽管她多次提起这个愿望，丈夫老易每次都婉拒不答。
不过，每当大妈来找沈星时，这个想法就愈加坚定。
老易了解妻子的心愿，也有他自已的考量。
以前，老易一直在寻找一个合适的赡养人选，先是指望过贾东旭，可他出了事故去世了；之后他又选中了憨直的憨子（指代某角色），结果发现这个人靠不住。
上次那聋奶奶将憨直和娄晓娥锁在一起的事儿激发了他的新灵感：为什么不直接自已再生育一个！
这个主意在他的心里越来越牢固，让他心里总是痒痒的。
前几天，在憨子家门外碰到秦淮如更是加固了老易的这一计划。
这段日子上班，老易时常心思飘忽，目光不离秦淮如。
秦淮如完全没有察觉老易的意图，更无暇细想这些，因为她刚刚在技能等级评定中失败，工资依旧是微薄的25元人民币，家里的四个成员等着她一个人养活，前程对她来说似乎一片黯淡。
“一大爷。”
想到这儿，秦淮如决定尝试让老易为她出出主意。
她先轻声叫了一句，然而老易毫无反应。
“一大爷？”
“哎呀！嗯，淮茹啊，有啥事吗？”
老易回过神来，发现自已脸已微红，方才太过专注于思绪，尤其是关于秦淮如的那一身曼妙的曲线，这让人忍不住遐想。
“一大爷，我这次1级钳工没考过，您看能否让我改行呢？或有没有其他的解决办法？”
“转什么工种？初级钳工已经是门槛最低的岗位了，这都没做好，你还妄图成为焊工或铣工吗？”
易中海话中有话，这让秦淮如更加愁容满面。
“但是，总不可能一直领取每月25元的薪水吧？”
面对如此低的收入，秦淮如显然有着自已的无奈与困惑。
易中海嘴角闪过一丝笑意：“秦淮如啊，工厂的工作并不是女性应当承担的，你们更应该留在家中，辅助家人，照料家务，这样才是正途，你不觉得吗？”
对于这份观点，秦淮如心中五味杂陈。
若不是家境所迫，她何尝不想安稳度日？但现实摆在眼前——三个未成年的孩子及一个较大的需要抚养；孩子们的教育费也是不容忽视的负担。
“即使东旭离开了，你也正值芳华，完全可以选择新的伴侣共同生活啊。”
听到这里，秦淮如不由联想起了易中海可能暗示自已与“傻柱”
之间的关系。
对此，她的反应显得颇为反感——傻柱对她来说不过是生活的辅助，真要谈及婚嫁，则又是另 ** 事了。
“大爷，请勿再提及，我对傻柱的态度需要深思熟虑才行，况且婆家也可能不会认同。”
“我说的不是傻柱！”
易中海纠正道，随即将视线移向四周，见无人注意后，轻轻握住秦淮如的手。
“秦淮如，我和我夫人一直没有生育子女。
假如你能为我孕育后代，那么我便正式迎娶你，怎么样？”
这话让秦淮如吃了一惊，试图抽回自已的手，无奈却被握得很紧。
“大爷，求求您放尊重点，被别人看到会不好解释的。”
意识到地点不合适，易中海这才松开秦淮如的手指，然而那一刻肌肤相亲所带来的悸动仍旧在他心头久久难以平静——尽管秦淮如长年劳作，她的手依旧如此细腻。
“只要能够为我生一个孩子，我可以即刻与你成亲。
秦淮如，你说呢？”
话语中的迫切几乎是溢于言表，若非环境所限，他说不定已迫不及待地采取行动。
“这……大爷，我敬重您如同长辈，而且还有夫人在侧，我不可能这么做。”
“秦淮如，若你答应为我产下子嗣，今后我每月的工资及全部积蓄都会交由你打理。
你知道吗？我现有的储蓄已有数千之多！”
这一数目令秦淮如震惊！每月近一百的薪酬，加之前途无量的财务保障，这对目前月薪仅25块且捉襟见肘的她来说，无异于天赐良机。
即便是平日里的些许剩余，往往也需要倚仗傻柱的帮助。
但现在傻柱已无法为她解决吃饭问题了。
秦淮如对傻柱并无太多好感，对于易中海也是如此，然而眼前的利益 ** 让她心弦一颤，甚至开始考虑起这个方案来。
“大爷，这实在不合礼法啊！况且还有一位大妈呢？这事如果传出去，岂不让人贻笑大方？”
表面上虽如此说，内心里秦淮如其实已经开始动摇。
但她仍担心一旦步入新婚姻，该如何处理现有三个孩子的未来呢？无论如何，在秦淮如的心目中，无论是否决定改嫁易中海，绝不可遗弃棒根、晓当和槐花三位孩子。
而易中海见状，似乎已经察觉到秦淮如的心动之意，但清楚知晓此事非一朝一夕所能完成，随即从口袋掏出10元递给秦淮如。
“我是这里的负责人，一切后续事宜无需你操心。
这是一百元中的一部分，鉴于你的现状，这十元钱你可以暂时用来应急。
用完了尽管来我这里拿更多的！”
秦淮如默默收下了这笔钱，回到工作中继续思索。
内心深处，对于易中海所提出的条件和可能产生的后果，秦淮如展开了复杂且矛盾的考量——如果真的与易中海结合了，又将如何安置这三个尚未长大的子女呢？她清楚，即使未来发生变故，也断不能丢下一个都不能的孩子们独自承受苦难。
这是秦淮如的极限了！
然而，她却不清楚，易中海另有图谋！
时间悄无声息地流逝，不知不觉中，1967年的1月已经临近尾声，春节的脚步也渐渐临近。
外边的局势越来越紧张，上层也发布了通知：今年春节期间，工厂照常工作不休息。
然而，随着春节的日益逼近，街头巷尾却充满了浓厚的节日气氛。
以往，赵国生和刘秀英过年的习惯非常简约，仅仅简单烹饪一顿团年饭，两人世界即使到了新年也不免显得寂寥冷清。
不过，今年情况有所不同，家里迎来了沈星这一位新成员。
同时，赵国生升职加薪了，双喜临门使得他们打算热烈庆祝一番新年。
“国生，这次过年我们得准备充足的年货，再为星星置办两身新衣服，买些鞭炮给他放，让你带他整晚都玩耍。”
赵国生笑着回应：“放整晚？这不是打算不让邻居们睡觉嘛！可是，确实应该多备一些年货。
既然今年工厂过年不放假，那么你就多辛苦一下吧，购买时不用心疼价钱，买多的可以用雪保藏起来，反正也坏不了。
还要多买些红纸，回头我写几个福字和春联，尽量都贴上。”
刘秀英听后面露笑意，欣然应允。
随后，赵国生转向沈星问道：“星星啊，过年你想买什么呢？周末我们父母俩可以带你去百货商场看看，选选玩具汽车或者铃鼓如何？”
内心暗笑，沈星对“玩具汽车？铃鼓？”
这些显然并不感兴趣，感觉自已被当成小孩看待。
心里确实想要买台电视机，但这明显是不可能实现的愿望。
即使有足够的票据，几百元的高额费用也不是家中能够承担的。
沉思良久后，沈星答道：“爸爸，我希望去新华书店买一些书。”
