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三人要兵分三路了。
苏叶继续留在岭南照顾重伤的郑檀。
云竹秘密回京，联系四皇子和郑贵妃。
宋问墨则孤身前往漠北。
城门外。
夕阳西斜，天际如幕布被渲染成温暖的橘红色。
苏叶立于城门口，身影被拉的长长的。
她上前一步，不舍的抱了一下云竹，指尖抚过她的脸颊。
轻声细语的嘱咐道：
“这一路上京你一定要好好照顾自已，无论发生什么事情，都要记得保住性命是最重要的。”
云竹眼睛有些，紧紧的回抱着，仰起的小脸。
像是不习惯再次离别，语气故作轻快道：
“好，阿姐。我知道，这次还有小麦跟着我一起，你就放心吧。”
“嗯。”
苏叶扭过头，又看向坐在高头大马上的宋问墨，认真嘱咐道：
“表哥，我知道你行事跳脱，一向瞻前不顾后，可柔然王城危险重重，你……”
宋问墨抢答道：“放心，我一定会小心行事。”
苏叶叹气：“真是这样就好。”
看着远去的马车影子。
苏叶总觉得要发生什么大事了。
……
一路向北。
这是第二次云竹和宋问墨一起回京，可心绪和以往完全不同。
她撩开马车帘子，看向外边骑着马的宋问墨。
“记得上一次，还是半年前。那个时候你让我假扮阿姐身份，作为朝鹤公主进京。”
宋问墨闻言，唇边露出一抹笑意。
也有些恍然，道：“想不到时间过得这么快，明明这么短的半年，却发生了这么多事情。”
云竹用手肘托着腮，仰头看着漫天的霞光。
夕阳映在她白皙的脸颊上，洒下了一层淡淡的红晕。
她忽的有些悲凉，道：“有的时候，我真的不敢相信宁扶摇会死。”
宋问墨沉默着。
“还记得初次进京时，她对我抱有最大的敌意。还未回京前就在京城里散播里各种关于朝鹤公主的谣言。
又在入宫那日，拦在宫门前，非要让三哥和我滴血认亲。她那嚣张跋扈的模样还印刻在我脑袋里，那样一个咄咄逼人，脾气差，又爱嫉妒，没什么脑子的扶摇公主……
我想过很多关于她的结局。唯独没想到，她会死。”
宋问墨看出她语气里隐含的悲伤，不由劝道：
“陷入权力旋涡和皇家政权之间，本就会很残酷。扶摇公主最大的错误就是任由自已的愚蠢害死了自已，
从她接受王淑妃第一次合作邀请时，她的命运已经被确定。”
“那么我们呢？”云竹眸中闪过一丝对于未来的担忧。
“什么。”
宋问墨并没有听清。
云竹又重复道：“那么我们这一次的结局会怎么样，会死吗？还是……”
宋问墨打断了她颓丧的语气，斩钉截铁道：
“我们都会好好活着，而做了恶事的人终将迎来自已的惩罚。云竹，王淑妃身上背负了这么多条的性命，她会有报应的！”
云竹心底里原本各种的不安在听到这一句话时，就像是一块大石头落地。
倏然变得安心了许多。
宋问墨的那双桃花眸里不再是漫不经心，而是沉稳又笃定。
他重复道：“我们的结局会很好，我保证。”
云竹听完，倏然勾起一抹笑，捂住唇哈哈大笑了起来。
调侃道：“还是第一次瞧见表哥这么正经说话的模样，还真有些不适应呢。”
原本沉重的气氛瞬间被打破。
宋问墨的桃花眸也不由上扬，眸光潋滟，霞光也倒映在他眸子里。
亮的像点点星辰。
他看着眼前的小姑娘，心底不由柔软了一些。
张了张嘴，似乎想要说什么。
可最终蠕动了两下，还是抿了抿唇，故意撇开了头。
云竹察觉出异样，追问道：“表哥，你刚才想说什么？”
“没什么……也不是什么重要的事情。等我平安从漠北回来，到时候再告诉你吧。”宋问墨故作神秘的竖起手指晃了晃。
云竹倒是也没有接着问。
只是道：“再过一个镇子，我们就要分开了。你从朔方前往漠北，一路要小心。”
宋问墨淡淡的‘嗯’了一声。
又忍不住偷偷瞥了云竹一眼，也嘱托道：“你也要平安。”
“当然，表哥你不是说过我们的结局会很好，我相信你。”
云竹绽开一抹笑，纯净的如同春日的白梨，似乎能落在他的心尖，清澈的眼眸里倒映出对方别过头有些不自在的神情。
“拉个钩吧？”云竹主动伸出手指。
“太幼稚了吧。”
宋问墨一边忍不住吐槽着，一边却又十分实诚的勾上了她的指尖。
指尖相触，他的瞳孔颤栗。
倏然又很快松开。
有些发烫。
从耳尖蔓延至脖颈的绯红。
宋问墨掩饰性的咳嗽了一声，拉了拉身上的衣领，故作轻松的调转马头，道：“我往前跑一跑，找个用晚膳的茶摊。”
“……好。”
云竹收回手，看着空落落的指尖。
低头思索。
这一次，有些东西好像不一样了。
……
苏叶送别他们回城。
刚踏入城主府，便迎上兴奋的镇南王，他开口：“檀儿终于醒了。”
“真的？”
苏叶不由有些激动，他已经昏迷了五六日，原本以为需要等待更长的时间才能恢复。
镇南王点了点头，随即欲言又止。
“怎么了……？”苏叶敏感的察觉到了不对劲。
镇南王叹气：“还记得那位南蛮二皇子吗？”
苏叶当然记得。
南蛮二皇子实则是女子身，这么天都当做俘虏被扣押在府里，南蛮那边没有表示过任何的着急。
就连南蛮太子也不曾表述过要接二皇子回去，更不曾借机派杀手来除掉她。
态度十分诡异。
镇南王郑樊组织了一下语言，面露难色。
“檀儿醒了，但是失忆了。他醒来的时候我们没有人察觉，他一个人走到了后院，遇见了南蛮二皇子。
那位二皇子瞧见檀儿便上前发起攻击，但是武艺不佳，不过三招就被檀儿制住。打斗间，檀儿将她的发冠打落……”
镇南王不知该怎么继续说下去了。
苏叶心里那种不好的预感却隐隐浮现。
她假装镇定道：
“世子他知晓眼前这个人是女子，然后呢？”
