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冬小青还在谢卿泽手里扭动：“大人，您捂我眼睛干嘛？”
“有死尸。”
谢卿泽简洁地说。
冬小青僵了一僵，咬着牙说：“我是捕快，我不怕！”
“好。”谢卿泽便松了手。
冬小青张眼往屋子里望了一眼，腿一软，跪在了台阶上。
谢卿泽用足尖拨拉开碍事的冬小青，抬腿迈进门槛。脚下踏到一物，挪开脚尖一看，是枚铜钱。
地面上的积尘里，洒着数枚铜钱。
沐川举起火把，照清枯尸的面容。尸体的脸已然腐败又风干，两只眼球早已不见，眼眶黑洞洞的俯视着下方的人。发黑的皮肉残缺不全，贴在脸骨上，露着发黄的牙床。残缺不全的牙齿间，隐约可见几枚锈得发绿的铜钱。
忽听身后传来颤抖的声音：“焦……焦叔，是焦叔！”
原来是冬小青跟了进来。
沐川回头看他：“腐败成这样，你是如何认出来的？”
冬小青躲在沐川身后，伸头看一眼又吓得闭上眼，说：“他穿的是县衙文吏的公服，还有腰上挂的那个酒葫芦，就是焦叔的！”
谢卿泽看着枯尸：“没错，是焦升。我见过他本人，这身形、脸骨、发须、还有缺的三颗门牙，与他的长相对得起来。”
谢卿泽把火把凑近枯尸的脸，问冬小青：“冬小青，你看一下，你焦叔有没有在笑？”
冬小青吓得魂飞天外，一屁股坐到地上，闭上了眼睛：“大人不要吓我！”
谢卿泽蹙眉，又问沐川：“沐川，你觉得呢？”
沐川仔细看，摇了摇头：“他的脸腐败得厉害，但怎么看也不像有笑容。”
枯尸大张着口，残存的皮肉，隐约能看出窒息时的痛苦表情。
“凶手没有给焦升下陶然仙草，让他做出笑容，为什么？是当时凶手手里没有陶然仙草，还是别的什么原因？”谢卿泽自言自语。
冬小青不敢抬头看，低头抹着眼泪。
谢卿泽对他说：“去通知冯县令，说这边出案子了，把人手都调过来。对了，不论他真糊涂还是假糊涂，你再提醒他一遍，带上挖掘工具。”
冬小青问：“咱们要挖掘什么？”
“少废话，快去！”沐川在他屁股上轻轻踢了一脚。
冬小青爬起来，跌跌撞撞地跑出去。
谢卿泽站在悬尸前，与枯尸可怖的脸对视着，瞳底涌动着墨云似的暗潮。
“铜钱傀儡？”他低低念道，“原来早在去年八月，就已经出现一起铜钱傀儡案了。”
他从沐川手中拿过火把，照了照地上。右手握住佩刀刀鞘，腰间挂钩的机铦“咔”地轻响，熟练地取下来，用刀鞘的尖，在地面灰尘上画了个圈，圈出一对颜色暗沉的脚印，说：“凶手留下了脚印。”
他搬来一张破方桌，踩了上去，端详着梁上垂下的绳索，自语道：“是用颜料染红的麻绳，与丰年客栈的一样。”
……
不久之后，冯县令带着一帮人匆匆忙忙赶到。
沐川带着一众衙差去后院挖掘，冬小青则带着冯县令，进到客店大堂。
冯县令一眼看到悬在梁上的枯尸，惊呼一声，差点昏厥过去。
谢卿泽正站方桌上，几乎与枯尸平齐，一手擎着火把，用佩刀的刀鞘拨弄着枯尸仔细审视。
他看都不看冯县令一眼，问：“冯县令，你过来看看，这是焦升么？”
冯县令哆嗦着上前，仰头看了看，急忙退开一段，用袖子遮着眼，惊恐道：“是老焦！他失踪近半年，没想到，竟被人杀害于此，还将他吊在这里！”
谢卿泽手中火把燃得差不多了，他跳下方桌，对冬小青道：“冬小青，去找盏灯。”
冬小青在屋子里转了一阵，不知从哪里找来盏油灯，在火把燃尽的前一瞬，把灯芯点着。
谢卿泽丢下冒烟的火把杆，理了理袍角，问：“冯县令，你在潭县待了多少年了？”
冯县令手拱在胸前，不敢抬头：“下官……下官从县衙的主簿做起，已兢兢业业整整十年。”
“十年，总算熬上了县令。不容易啊。那么，七年前此处客店发生的客商陶舜中失踪案，你可知情？”
冯县令眼珠滚动了一下：“大人说什么失踪案？时间太久了，下官……下官不记得……”
“上次本官来时，曾问你，可记得七年前安御史为何在潭县耽搁数日，你说不记得。这一次，又说不记得。”
谢卿泽眼角挂着嘲讽，“冯奎，你记性这么差，能提拔为县令，怕不是凭的装糊涂的本事？”
冯县令脸上闪过慌张，旋即带着哭腔道：
“大人明鉴！下官年纪大了，糊涂健忘，能力固然差了些！但是下官两袖清风，一心只想只为百姓，问心无愧！若是因招待不周招您怪罪，那都是下官的错……”
“少给本官扣帽子！”谢卿泽掏出陶舜中案的案卷扔在他身上，“既然忘了，就好好看看。”
冯县令捡起折册，哆嗦着手展开。
灯光昏幽，谢卿泽脸上爬上阴影，徐徐说：“七年前，客商陶舜中疑似在此间客店失踪，其义子陶梁到县衙报案，指控店主年有锋杀人谋财，之后不了了之，以诬告结案。”
谢卿泽抬手点一下折册：“你告诉本官，当初写这份案录的主簿是谁。”
冯县令苦着脸：“是……是下官！下官当时是主簿，所有的案录几乎都是由下官书写。此案当时已结，下官自然不会放在心上……”
“那如今，你县衙的吏胥莫名死在这家客店，你还不放在心上么？”谢卿泽抬起刀鞘，指向半空里微微晃荡的枯槁“傀儡”。
冯县令脸色灰白，不敢抬头看，结结巴巴道：“下官……下官也不知这桩旧案是否有隐情，下官当时不过是个主簿啊！”
“那焦升呢？当时是做什么的？”
冯县令脸色变了变，吞吞吐吐：“是……是……”
擎灯的冬小青插话了：“太爷忘了吗？焦叔以前是捕头啊！后来年纪大了身体不好，才转做清闲些的书吏。”
谢卿泽睨着冯县令：“原来焦升当过捕头啊。那客商失踪案，不会是他经手查办的吧？”
冯县令用袖子擦着汗：“可能……可能是吧。”
谢卿泽冷笑，道：“把仵作叫进来。”
冯县令面露难色：“回大人的话，我们小地方的衙门没有仵作，偶尔有命案需要验尸，都是由义庄的搬尸人来临时充任，今晚下官还没顾上让人通知他，待明日……”
谢卿泽牙咬得脸颊紧绷，阴沉沉道：“冯县令，你是真不想把焦升之死查明白啊。”
冯县令脸色一白，一揖到地：“下官绝无此意！”
“好，那便开始吧。”谢卿泽挑眉，“冬小青！”
“小的在！”冬小青本本分分擎着油灯，突然被点名，吓得差点被灯油烫到手。
谢卿泽用刀鞘磕了一下他方才垫脚的方桌：“上去！”
冬小青战战兢兢：“干嘛呀……”
“你来验尸。”谢卿泽阴森森道。
