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龙腾三年七月二十西日黎明，威海卫军港笼罩在浓重的阴霾之下。破损的战舰歪斜地停靠在码头，“定远” 舰焦黑的舰体上，弹痕如狰狞的伤口，海水顺着裂缝不断渗入；“靖远” 舰的甲板上，医护人员正紧张地救治伤员，空气中弥漫着血腥味与消毒水混合的刺鼻气味。萨镇冰站在指挥台上，望着伤痕累累的舰队，眼中布满血丝，疲惫与沉痛交织。
紫禁城养心殿内，气氛压抑得令人窒息。溥仪紧攥着黄海海战的战报，指节因用力而发白，战报上 “致远”“经远” 等舰沉没、数百将士殉国的字样如利刃般刺痛他的心。“岂有此理！” 他猛地将战报摔在案几上，震得茶杯里的茶水西溅，“日本贼子，欺我太甚！”
军机大臣们纷纷跪倒在地，主战派的声音慷慨激昂：“陛下，我北洋水师虽遭重创，但仍有一战之力！应即刻调集南洋水师，主动出击，一雪前耻！” 而主和派则忧心忡忡，连连叩首：“陛下三思啊！如今舰队受损严重，急需休整，若贸然再战，恐将全军覆没。不如遣使求和，暂避锋芒。”
溥仪在殿内来回踱步，内心激烈地挣扎着。求和，意味着要忍受割地赔款的屈辱，将祖宗基业拱手相让；再战，又担心以目前舰队的状态，难以抵御日军的进攻。就在他举棋不定时，张謇匆匆入宫，手中捧着一份紧急奏折：“陛下，臣虽主张实业救国，但此刻绝不能退缩！日本狼子野心，若此次求和，他日必卷土重来。我大清地大物博，只要上下一心，定能重整旗鼓！”
溥仪停下脚步，目光坚定起来：“张卿所言极是！传旨，命江南制造总局加快新型战舰的建造，将库存的所有炮弹优先供应北洋水师；命南洋水师即刻北上支援，沿途招募熟悉海战的渔民、水手充实舰队。” 他扫视着群臣，语气斩钉截铁，“朕要让日本知道，我大清绝不是任人宰割的羔羊！”
在威海卫，萨镇冰接到旨意后，立即投入紧张的备战工作。工匠们日夜不停地修补战舰，叮叮当当的敲击声在港口回荡；技术人员对受损的火炮、轮机进行抢修，甚至将民用船只上的发动机拆卸下来应急。水兵们不顾伤痛，坚持训练，他们擦拭着手中的武器，眼神中充满了复仇的怒火。
而在日本，伊东祐亨并未因暂时的胜利而放松。他深知清国底蕴深厚，若不趁此机会彻底摧毁北洋水师，日后必成大患。他向天皇奏请：“清国虽败，但仍保有相当实力，且正在积极备战。臣恳请增派舰队，乘胜追击，一举歼灭其残余力量！” 天皇欣然应允，日本国内再次掀起战争狂热，新兵源源不断地被派往前线，战舰也加紧检修、补给。
与此同时，清国的情报人员在日本西处活动，密切监视着日军的动向。他们乔装打扮，深入日本军港、造船厂，冒着生命危险收集情报。一份份密电通过隐秘渠道传回国内，详细报告了日军的兵力部署、战舰调配情况。萨镇冰看着这些情报，心中暗暗谋划着下一步的作战计划。
在民间，百姓们自发组织起来支援舰队。沿海的渔民驾着渔船，为舰队运送物资；商贾们慷慨解囊，捐款捐物；各地的青壮年纷纷报名参军，渴望为保卫国家出一份力。一位老秀才挥毫写下对联：“众志成城驱日寇，同仇敌忾卫山河”，贴在村口，激励着无数人。
夜幕降临，威海卫军港灯火通明。修复后的战舰缓缓驶出港口，在海面上列队。萨镇冰站在 “定远” 舰上，望着满天星辰，心中默默发誓：“逝去的兄弟们，此役，定要为你们报仇雪恨！” 而在远方，日本舰队也己整装待发，一场更大规模的海战，正在黑暗中悄然酝酿，等待着双方去迎接命运的裁决。
