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“喝茶。”周志强从厨房出来，递给林小北一杯冒着热气的绿茶，自己则坐在对面的单人沙发上，身体微微前倾，手肘撑在膝盖上，“芳芳说你开了家烧烤店？”
林小北双手接过茶杯：“是的，'飘飘烧烤'，现在有两家分店和一个加盟店。”他有意提到具体数字以增加可信度。
“飘飘？”周志强敏锐地捕捉到这个名字，“女朋友？”
“合伙人。”林小北抿了口茶，茶汤清苦，“柳飘飘，经管系学生，手艺很好。”
梅芳芳端着水果盘走过来，放在茶几上：“小北很有商业头脑，店里生意可火了。”她的语气自然，但指尖在果盘边缘微微发白。
周志强点点头，突然换了个话题：“听说你中了一百万？怎么想到做餐饮的？”
林小北早有准备，从公文包里取出一份文件：“这是我们的商业计划和财务报表。”他将文件递给周志强，“餐饮业现金流稳定，加上柳飘飘的秘制配方很有特色，我觉得是个好投资。”
周志强粗略翻看文件，林小北则趁机观察这个家的细节——墙上挂着的结婚照，梅芳芳穿着传统旗袍，周志强一身海军制服；电视柜上的相框里是他们去三亚度假的合影；门口的鞋柜上摆着一艘精致的帆船模型...
“加盟费五万，年管理费两万...”周志强念出文件上的数字，抬眼看向林小北，“条件不低啊。”
“品牌价值。”林小北推了推眼镜，“我们的目标是打造高端校园餐饮品牌，不是路边摊。”
周志强突然笑了：“有点意思。”他合上文件，“不过一百万够折腾多久？餐饮业可是很烧钱的。”
林小北的背脊渗出细密的汗珠：“实际上...奖金比一百万要多一些。”他故意压低声音，“税后三百多万，但芳姐让我别到处说。”
这个数字显然让周志强有些意外。他重新打量起眼前这个年轻人——衣着得体，谈吐沉稳，虽然个子矮小但气场不弱，确实不像普通大学生。
“运气不错。”周志强最终评价道，转向梅芳芳，“怎么从来没听你提起过这个表弟？”
梅芳芳正在削苹果，刀锋在果皮上流畅地滑动：“远房亲戚，以前来往少。”她将削好的苹果递给周志强，“小北很懂事，知道我一个人在家，偶尔会来陪我吃顿饭。”
周志强接过苹果，咬了一口，咀嚼的动作缓慢而有力：“上周三晚上也是？”
空气瞬间凝固。林小北记得那天——梅芳芳穿着那件酒红色真丝睡裙，他们在沙发上...
“上周三？”梅芳芳皱眉思索，“哦，那天小北是来送相机说明书的。”她指了指茶几上的徕卡盒子，“我跟他提过想学摄影，他就记在心上了。”
周志强不置可否，继续啃着苹果。林小北注意到他的指关节粗大，有多处旧伤疤，那是常年与缆绳打交道留下的痕迹。
“姐夫是跑国际航线的？”林小北主动转移话题。
“嗯，主要跑中东和欧洲。”周志强的语气稍微缓和，“上个月在波斯湾遇到台风，浪高十五米，货柜丢了好几个。”
接下来的半小时，谈话转向航海话题。周志强讲述着世界各大港口的见闻，林小北则适时表现出敬佩和好奇。梅芳芳偶尔插话，但大多数时间只是安静地削水果、添茶水，像个尽职的女主人。
“...所以阿曼的渔民至今还用星星导航，”周志强喝光杯里的茶，“比GPS可靠多了。”
林小北点点头：“真是长见识了。”他看了看手表，“不打扰了，店里还有事要处理。”
周志强没有挽留：“我送你到门口。”
在玄关处，周志强突然压低声音：“年轻人，运气不会一首好。”他的手搭在林小北肩上，力道不轻不重，“投资要谨慎，人际关系更要谨慎。”
林小北的脊椎窜过一阵寒意，但面上不显：“谢谢姐夫提醒。”
梅芳芳跟过来：“我送小北到电梯。”
电梯门关上的瞬间，梅芳芳整个人垮了下来，后背抵着墙壁：“你疯了吗？”她的声音压得极低，带着颤抖，“知不知道刚才有多危险？”
林小北想辩解，电梯却在这时到达。门一开，里面走出一位拎着菜篮的老太太，两人立刻恢复正常的表情。
“张大妈。”梅芳芳勉强笑道。
“哟，芳芳啊。”老太太眯着眼打量林小北，“这位是...？”
“我表弟。”梅芳芳流畅地回答，“来送点东西。”
张大妈点点头，目光在林小北手中的公文包上停留了几秒：“小伙子一表人才啊。”
电梯门再次关上后，梅芳芳一把抓住林小北的手腕：“以后别这样了，太冒险了。”她的指甲几乎掐进他的肉里，“老周不是那么好糊弄的。”
林小北想说些什么，但电梯己经到了一楼。门开前，梅芳芳突然踮起脚，在他唇上飞快地碰了一下：“快走。”
走出单元门，七月的阳光刺得林小北睁不开眼。系统提示音在脑海中响起：
【任务完成度评估中...】
【周志强当前好感度：40（基本认可）】
【奖励发放：身高+3cm，当前身高155cm】
一阵熟悉的刺痛从脊椎蔓延开来，林小北不得不扶住路边的树干。骨骼生长的感觉像是有人在体内插入一根烧红的铁棍，然后慢慢搅动。汗水瞬间浸透了他的衬衫，眼前一阵阵发黑。
“宿主挺住~”美美在一旁加油打气，“3cm可是大工程呢！”
疼痛持续了约三分钟才逐渐消退。林小北首起身，惊讶地发现自己的视线确实比来时高了一些——原本需要微微仰视的路牌，现在几乎可以平视了。
手机震动起来，是梅芳芳的短信：「老周收下了礼物，暂时没起疑。但他说要抽空去你店里看看，你做好准备。」
林小北回复：「放心，我会安排好。」
他刚要走，又一条消息进来：「还有，谢谢你的相机，我很喜欢。但别再冒险了。」
林小北看着这条消息，胸口泛起一阵暖意。他抬头望向梅芳芳家的窗户，隐约能看到窗帘后的人影。无论风险多大，至少今天这一关算是过了。
