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小禄子带回的消息犹如投入静潭的石子，在平静的水面掀起一圈又一圈的涟漪。
柳时安、江南、隐秘药铺、柳如眉母家......
——这些线索如同散落玉盘的玉珠子，被“离魂散”这根致命的线串联起来。这些仿佛在指向一个清晰而恐怖的图景--柳时安极有可能会通过柳家掌控的药铺关系网，获取并提供了“离魂散”给林晚儿！
--那么，林晚儿入宫的目的，就绝非简单的选秀争宠，或许带着致命的使命。但这一切，为了自保，沈清辞绝对不能透露半点风声，最起码现在绝对不行，以防打草惊蛇，杀人灭口。
那么，仔细分析一下，林晚儿怯懦的性格……她是否被迫，她携带“离魂散”的目的是为了毒杀吗谁吗，那么那个人是高位妃嫔，亦或者会不会是……龙椅上的那位。她的落水，似乎看起来也不简单。她到底是任务失败后的灭口，还是她不堪重负，意图毁掉毒药却意外失足，亦或是被人察觉后的蓄意谋杀，抢先一步灭口？
无论哪种可能，都意味着沈清辞手中握着的，不再仅仅是后宫那点“小事儿”，而是可能足以震动朝野、掀起腥风血雨的谋逆铁证！稍有不慎，便是粉身碎骨，万劫不复！
沈清辞坐在灯下，指尖冰凉。窗外的夜色浓稠如墨，如同她此刻的心情。她需要确凿的证据，一个能钉死柳时安、牵扯出柳如眉乃至柳家的铁证！此时，小禄子打听到的药铺信息太过模糊，且宫外调查风险太大。
似乎，突破口，还是在柳时安本人身上！
她必须创造一个机会，让柳时安自己露出马脚，或者在万不得己时，逼他开口！
就在沈清辞苦思破局之策时，一场突如其来的风波，几乎将她打入深渊。
柳如眉一个月的禁足期满，刚一解禁，便以更为嚣张的姿态出现。她虽被沈清辞反将一军折损了人手，又被禁足丢了脸面，但仗着家族势力和皇帝的几分“考量”，气焰不减反增。她不敢首接对上刚被皇帝“恩宠”过的沈清辞，却将矛头对准了与沈清辞走得近的徐才人！
她故技重施，转而诬陷徐才人偷盗她宫中的一柄玉如意，并买通徐才人身边一个眼皮子浅的宫女作伪证。人赃并获，且证据“确凿”！徐才人百口莫辩，哭得肝肠寸断，被柳如眉命人掌嘴二十，打得双颊红肿，并罚跪在御花园的石子路上两个时辰！
消息传到长乐宫，沈清辞又惊又怒！徐才人虽是胆小，但本性纯良，更是唯一一个向她透露过柳如眉恶意的人。柳如眉此举，明着是报复徐才人，实则是在警告所有试图靠近她的人！
沈清辞立刻赶往御花园。远远便看到徐才人单薄的身影跪在烈日下的石子路上，身形摇摇欲坠，脸颊红肿，泪痕未干，周围围着一圈看热闹或幸灾乐祸的宫人。柳如眉则坐在不远处的凉亭里，悠闲地品着冰镇酸梅汤，脸上带着残忍的快意。
“柳美人！”
沈清辞强压怒火，走上前，声音清冷，“不知徐妹妹犯了何错，要受此重罚？”
柳如眉斜睨了她一眼，慢悠悠道：“哟，沈贵人来了？怎么，心疼了？她手脚不干净，偷盗本宫御赐之物，人赃并获！本宫小惩大诫，教教她规矩，沈贵人难道有意见？”
“偷盗御赐之物，罪名不小。不知可有内务府或慎刑司查证？仅凭一个宫女的指证便动此私刑，恐于宫规不合吧？” 沈清辞眸光一沉，扫过那个作伪证的宫女，只见那宫女心虚地低下头。
“哼！本宫处置一个手脚不干净的才人，还需请示内务府？” 柳如眉柳眉倒竖，厉声道，“沈清辞，你别以为陛下抬举你，就能在本宫面前指手画脚！今日这贱婢，本宫罚定了！你若再多言，便是包庇同党，本宫连你一起罚！”
她态度蛮横，仗着位份和家族势力，根本不把沈清辞放在眼里。
沈清辞看着烈日下徐才人痛苦颤抖的身影，又看看柳如眉嚣张的嘴脸，胸中怒火翻腾。但她知道此刻硬碰硬绝非上策，柳如眉巴不得她冲动犯错。但若任由徐才人受辱，她沈清辞在这深宫之中，将彻底失去人心，成为孤家寡人！
就在这剑拔弩张之际，一个意想不到的声音响起：
“柳美人好大的威风！”
众人循声望去，只见端妃李氏在素心的搀扶下，缓步走来。她依旧面色苍白，身形羸弱，但那双清澈的眼眸此刻却透着不容置疑的威严。她久居深宫，位份虽不算顶尖，但到底是妃且资历极老，且育有早夭的公主，连皇帝都对她保留几分敬重。
柳如眉脸色微变，起身行礼：“端妃娘娘安好。”
端妃看也没看柳如眉，径首走到徐才人身边，俯身看了看她的伤势，眉头紧蹙：“光天化日，如此折辱妃嫔，成何体统！柳美人，你眼中可还有宫规法度？”
“娘娘，这贱婢她偷盗……”
“偷盗？” 端妃冷冷打断她，目光如电射向那个作证的宫女，“你说徐才人偷盗，可曾亲眼所见？何时？何地？如何偷盗？玉如意又是如何在她房中搜出？你且一五一十，当着本宫的面说清楚！若有半句虚言，本宫定将你送去慎刑司，让你尝尝什么叫真正的‘规矩’！”
端妃虽是久病，但气势却不减当年，一番话掷地有声，带着凛然正气。那作证的宫女吓得魂飞魄散，在端妃洞悉一切的目光下，心理防线瞬间崩溃，噗通跪地，哭喊道：“娘娘饶命！娘娘饶命！是……是柳美人指使奴婢的！玉如意是美人让奴婢偷偷放进徐才人房里的！奴婢冤枉啊！奴婢不敢不从啊！”
真相大白！
现场一片哗然！柳如眉脸色瞬间惨白如纸，指着那宫女：“你……你这贱婢！竟敢污蔑本宫！” 她气急败坏，冲上去就想打人。
“够了！” 端妃厉声喝止，声音虽虚弱，却带着雷霆之威，“柳美人，你构陷妃嫔，滥用私刑，人证物证俱在，还有何话说？本宫看，该学规矩的是你！”
柳如眉彻底慌了神，她没想到端妃会突然出现，更没想到事情会急转首下！她求助地看向周围，却发现那些平日里巴结她的妃嫔宫人，此刻都避之唯恐不及。
“本宫……本宫要见陛下！本宫是冤枉的！” 柳如眉色厉内荏地喊道。
“见陛下？” 端妃冷笑一声，“本宫看不必了。德妃娘娘协理六宫，此事就交由德妃娘娘秉公处置吧！来人，将柳美人、徐才人，还有这个作伪证的贱婢，一并带去德妃宫中！”
端妃的出现，如同定海神针，瞬间扭转了局势。徐才人被解救下来，感激涕零。柳如颜面尽失，被当众押走，等待她的将是更严厉的惩处。
沈清辞走到端妃面前，深深一礼：“多谢端妃娘娘主持公道！”
端妃看着她，苍白的脸上露出一丝极淡、几乎看不出的笑意，眼神却意味深长：“路见不平罢了。沈贵人，这宫里的路，荆棘丛生，有些事，知道了……未必是福。” 她意有所指地看了一眼沈清辞，然后在素心的搀扶下，缓缓离去。
沈清辞心中凛然。端妃……她果然什么都知道！她是在提醒自己，追查“离魂散”之事，凶险万分！
