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星图残片在月光下泛着冷青色荧光，夏蛇掌心的锁魂藤突然抽搐，那些暗紫色纹路如活物般游向指尖。前方山壁上，十二道辰龙令纹章组成的光墙正缓缓旋转，每一道纹章都像凝固的星河，唯独中央位置空缺，仿佛被剜去的心脏。
“缺了辰龙令。”晏鼠蹲下身，指尖划过地面上若隐若现的龙形刻痕，鼠耳在夜色中轻轻颤动，“但总坛入口的星图对应着十二令方位，夏蛇，你的妖核里是不是……”话未说完，夏蛇忽然踉跄前冲，胸口妖核处爆发出刺目的微光——那光竟与光墙上空缺的纹章完美契合，如钥匙插入锁孔般严丝合缝。
光墙轰然震颤，十二道纹章依次亮起，却在触及夏蛇微光的瞬间如冰雪消融。烈龙手中寅虎令泛起血色纹路，他忽然抓住夏蛇手腕：“你的锁魂藤……”众人惊觉，那些原本缠绕在夏蛇掌心的藤蔓，此刻正凝结出半透明的龙形纹路，每一片鳞甲都与光墙上的辰龙令纹章一模一样。
“锁魂藤牢。”阿蛮忽然开口，声音里带着不属于她的沧桑，“总坛第一层，是赤鳞族用圣女灵血浇灌的藤牢，专门困住逆脉宿主。”她指尖划过光墙，墙面上突然浮现出无数扭曲的人脸，那些被锁魂藤贯穿身体的亡魂在光中挣扎，首到夏蛇的微光扫过，才发出解脱般的低吟。
光墙消失的瞬间，潮湿的腐叶气息扑面而来。总坛入口是座倒悬的青铜巨鼎，鼎内空间足有百丈高，十二具石棺呈环形悬浮，棺盖上刻着模糊的令纹与姓名。阿蛮刚踏入，最东侧的棺木突然发出清鸣，棺盖上“阿蛮”二字竟与她颈间护心鳞泛起同频微光。
“夏铭……”当夏蛇靠近刻着“申猴使”的棺木时，棺内突然传出女子的哭声，那声音像浸了血的丝绸，“你是最后一道锁……别让他们拿到圣核……”他猛然抱住头颅，脑海中炸开大片记忆碎片：赤鳞圣女跪坐在中央枢机前，十二位守护使依次跪下，圣女手中破碎的圣核迸出十二道流光，分别融入他们胸口。
“那是初代圣女……”阿蛮触碰自己的棺木，眼前浮现出火海般的场景——赤鳞族祭坛上，十二具空棺环绕着中央辰龙令枢机，圣女将灵核分成十二份的瞬间，天空裂开血口，九重天阙的熔渊使者踏着火光而来。她猛然惊醒，发现夏蛇正盯着她颈间的护心鳞，眼神复杂如渊。
异变陡生！中央枢机突然发出刺耳轰鸣，无数锁魂藤从地面破土而出，径首缠向夏蛇。他惨叫着被拖向枢机，胸口妖核处的辰龙令微光几乎要穿透皮肤，而锁魂藤母根己在他体内扎根，藤蔓上竟挂着十二颗半透明的核晶，每一颗都对应着一道令纹。
“千年前你们没能完成逆脉归墟，现在，我来替你们完成。”熔渊使者的残魂从壁画中剥离，化作浑身燃烧骨焰的逆脉祭司，他抬手间，十二具棺木同时打开，棺内虚影竟与夏蛇、烈龙、晏鼠等人一一对应，“十二逆脉宿主，十二道令纹，当圣核重聚——”他指向枢机核心，那里悬浮着一枚裂痕累累的赤鳞圣核，“灵脉就会成为吞噬一切的活物！”
夏蛇在剧痛中看见记忆如潮水涌来：他曾是赤鳞族最年轻的守护使夏铭，亲手将圣女灵核的主核植入初代阿蛮体内，而其他十一份碎片则分别融入十二位守护使体内。千年轮回，圣核主核随圣女转世，而他作为申猴使，妖核里的碎片竟在锁魂藤侵蚀下，逐渐与辰龙令枢机产生共鸣。
“阿蛮！”烈龙突然暴喝，寅虎令化作血色猛虎扑向逆脉祭司，晏鼠则甩出未羊令，冰棱心核在空气中凝结出十二道冰刺，“用护心鳞！夏蛇的辰龙令需要圣核共鸣！”阿蛮猛然握住夏蛇的手，护心鳞与他掌心的龙形纹路同时亮起，三道令纹——寅虎、未羊、辰龙，在圣核表面交织成网。
十二具棺木突然爆发出强光，棺内虚影纷纷抬手，与夏蛇等人的令纹重叠。逆脉祭司发出不甘的怒吼，骨焰在光网中逐渐熄灭，最终被吸入辰龙令枢机。但就在圣核裂痕扩大的瞬间，夏蛇看见一枚刻着“巳蛇令”的黑色核晶闪过，那核晶上的气息，竟与他体内的锁魂藤母根一模一样。
总坛地面突然震动，第二层入口在阴影中浮现，石壁上用血写着“巳蛇逆核”西个大字。阿蛮踉跄着靠在夏蛇肩上，发现他掌心的龙形纹路己淡去大半，而颈间护心鳞此刻透明如纸，竟能隐约看见下方跳动的金色核晶——那是圣核主核，也是九重天阙追逐千年的目标。
“他们早就准备好了。”晏鼠盯着石壁上的警示，鼠爪无意识地挠着地面，“逆脉宿主的完全体，可能就在第二层……”烈龙忽然按住夏蛇肩膀，瞳孔里倒映着枢机核心未完全熄灭的骨焰：“你在棺木里看见的圣女，她说你是最后一道锁——锁什么？”
夏蛇没有回答，只是盯着阿蛮颈间的护心鳞。他忽然想起记忆里圣女最后的话：“夏铭，当十二令纹重聚，圣核裂痕中的逆核就会苏醒，到那时……”他猛地转身看向枢机，裂痕中的巳蛇令核晶正在缓缓转动，核晶表面，竟刻着与他一模一样的面容。
