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黎明镇的内部反思会议刚刚结束，新的共识正在艰难地凝聚，重建的步伐也试图在废墟上重新迈开。
然而，命运似乎并不打算给这个饱经磨难的聚落留下太多喘息的时间。
就在赛拉斯自爆、赵钱孙伏法的几天之后，北方，那片始终如同阴影般笼罩在黎明镇上空的天际，再次传来了令人不安的消息。
石心部落的队伍，又来了！
这一次，规模远比上次乌岩带来的“援助”队伍更加庞大！
黑压压的旗帜遮天蔽日，整齐划一的黑色军阵如同移动的钢铁丛林，散发出令人窒息的压迫感和冰冷的杀意！
而走在军阵最前方的，不再是使者或副统领，而是那位石心部落的绝对统治者，卡拉女王本人！
她依旧穿着那身剪裁合体、勾勒出完美曲线却又充满了力量感的黑色皮甲，腰间佩戴着那柄散发着乌光的黑曜石长剑。
她骑在一头比石牙的坐骑更加神骏、鳞甲如同黑曜石般闪亮的奇异生物背上，冰蓝色的眼眸如同高高在上的神祇，冷冷地俯视着远方那个渺小而脆弱的黎明镇。
她的身后，不仅跟着第三、第西、第五三大主力战团，甚至还有那支传说中战无不胜、代表着石心部落最高战力的“黑曜石卫队”！
这几乎是石心部落倾巢而出的阵势！
消息传回黎明镇，瞬间引发了比之前赛拉斯突袭时更加巨大的恐慌！
“卡拉来了！她带着大军来了！”
“天哪！她想干什么？难道她要趁我们元气大伤，彻底吞并我们吗？！”
“我就说那些石心人没安好心！援助是假的！他们早就等着这一天了！”
“完了！这下彻底完了！我们拿什么跟他们打啊！”
绝望的情绪，如同瘟疫般再次在幸存者中蔓延开来。
刚刚才从内乱和血战阴影中挣扎出来的人们，再次被推入了更加黑暗的深渊。
他们刚刚才燃起的一点重建家园的希望之火，仿佛随时都会被这股来自北方的黑色寒流彻底浇灭！
希望之厅内，气氛凝重到了极点。
所有核心成员都聚集在这里，每个人的脸上都写满了严峻和一丝难以掩饰的恐惧。
“卡拉她到底想干什么？”张猛的声音沙哑，他那只完好的手紧紧握着骨斧，指节因为用力而发白，“她在这个时候，带着全部主力兵临城下难道真的要动手了？”
“很难说。”陈雪的脸色也异常苍白，她分析道，“以我们现在的情况，硬拼肯定是以卵击石。
卡拉如果真的想灭掉我们，根本不需要等到现在。
她选择在这个时机出现，恐怕是想用最小的代价，达到最大的目的。”
“你是说逼降？”李苟抬起头，眼中闪过一丝屈辱和不甘。
“很有可能。”林凡点了点头，他的脸色同样凝重，但眼神却异常冷静。
经过之前的精神洗礼和内部反思，他此刻的心境，反而比之前任何时候都要沉稳。
他知道，该来的，终究还是来了。
卡拉这个精于算计的女人，绝不会放过这个千载难逢的机会。
“她很可能，是来‘慰问’的。”林凡的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“慰问我们刚刚经历的‘不幸’，然后‘友好’地提出‘帮助’我们重建家园，甚至将我们‘纳入’石心部落的‘保护’之下。”
所谓的“保护”，自然就是赤裸裸的吞并！
“那我们怎么办？！”石头焦急地问道，“跟她拼了？我们现在”
“不能拼。”林凡摇了摇头，打断了石头的话，“硬拼，只有死路一条。
我们不能拿整个黎明镇所有人的性命，去做无谓的牺牲。”
“难道就这么认了？”张猛眼中充满了不甘和愤怒，“向那个女人低头？！成为他们的奴隶？！”
“当然不是。”林凡的眼中闪过一丝锐利的光芒，“卡拉想要吞并我们，也没那么容易。
她同样有所顾忌。”
“顾忌？”众人不解地看向林凡。
“没错。”林凡走到地图前，指着南方的区域，“枯骨部落虽然主力溃散，但骨巫未死，残余势力依旧在活动。
卡拉的主力如果全部用来对付我们，她的后方和侧翼，必然空虚！一旦骨巫趁机反扑，或者有其他部落趁火打劫，她也同样吃不了兜着走！”
“而且，”林凡又指向了黎明镇自身，“我们虽然元气大伤，但也并非毫无还手之力！我们有相对坚固的防御工事，有刚刚萌芽的冶金技术，更重要的是，我们有宁死不屈的意志！卡拉如果强行攻打，就算能赢，也必然会付出惨重的代价！这对于同样觊觎着‘圣地’秘密、需要保存实力的她来说，未必划算！”
“所以，”林凡的目光扫过众人，声音变得坚定，“我们还有谈判的筹码！还有周旋的余地！”
“我们该怎么做？”陈雪问道。
“拖！”林凡吐出一个字，“拿出我们所有的‘诚意’和‘敬意’，去迎接这位‘盟友’的‘慰问’。
对她的要求，不卑不亢，虚与委蛇，尽量拖延时间！”
“拖延时间？这有什么用？”张猛不解。
“拖延时间，是为了恢复实力！”林凡解释道，“多一天时间，我们的伤员就能多恢复一分！李苟的冶金技术就能多突破一点！我们的防御就能多加固一分！我们的实力每增强一分，卡拉动手的顾忌就会多一分！”
“同时，”林凡的眼中闪过一丝精光，“我们也要利用这段时间，暗中联系其他可能的力量！比如那些同样受到石心部落威胁的小部落？甚至是溃散的枯骨部落残余势力？！”
“什么？！联系枯骨？！”众人大惊失色。
“此一时彼一时。”林凡沉声说道，“敌人的敌人，未必不能成为暂时的盟友。
当然，这只是最后的备用手段，风险极大。
我们目前最主要的策略，还是拖延和示强！”
“示强？”
“没错！”林凡点头，“我们不能一味地示弱和退让，那只会让卡拉得寸进尺！我们要在谈判中，不经意地，透露出我们掌握的一些‘底牌’！比如，我们对‘圣地’秘密的了解？比如，我们正在研发的、威力远超石器的‘新武器’？比如，我们与‘更遥远部落’之间可能存在的‘联系’？我们要让卡拉感觉到，吞并黎明镇，不仅代价巨大，而且可能会引来更大的麻烦！让她心生忌惮，不敢轻易动手！”
林凡的这番分析，条理清晰，逻辑缜密，让原本惶恐不安的核心成员们，渐渐冷静了下来，也重新看到了一丝希望。
虽然前路依旧凶险，但至少，他们并非完全没有还手之力！
“好！就按首领说的办！”张猛重重地点头，“我这就去安排！让兄弟们都打起精神来！拿出我们黎明镇的气势！绝不能让那个臭娘们小瞧了！”
“李苟，你那边”林凡看向李苟。
“放心，首领。”李苟眼中闪烁着坚毅的光芒，“给我三天时间！我保证！能拿出至少十件像样的青铜兵器！”
“好！”林凡点了点头，最后看向陈雪，“雪儿，卡拉那边，就辛苦你和我一起去应付了。”
陈雪轻轻握住了林凡的手，眼神温柔而坚定：“嗯，放心吧。”
很快，黎明镇的营地大门缓缓打开。
林凡带领着张猛、陈雪、李苟等核心成员，以及一队精神面貌焕然一新的守卫，列队而出，“隆重”地迎接卡拉女王的“驾临”。
没有卑躬屈膝，没有诚惶诚恐。
他们的脸上，带着恰到好处的“悲伤”，带着对“盟友”的“敬意”，也带着一丝难以言喻的从容和底气。
卡拉骑在她的黑色坐骑上，冰蓝色的眼眸微微眯起，审视着眼前这个刚刚经历过内乱和血战、却似乎并未完全垮掉的聚落，以及那个虽然脸色苍白，但眼神却异常平静和深邃的年轻首领。
她的心中，第一次，对这个南方邻居，产生了一丝真正意义上的重视和警惕。
新的格局，正在悄然形成。
一场更加凶险，也更加考验智慧和意志的博弈！
即将拉开帷幕！
