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风骤雨狂，夜未央。
昭华宫中灯火通明，苏惊凰手中紧握着姚静留下的玉简副本，背脊却一寸寸僵硬——
陆知辰，失踪了。
她不愿信。
那人自她执刑部后便始终如一，冷静、有序，深沉如砚台中最黑的墨，不张扬，却总在最关键的时刻递出一笔力挽狂澜。
他，怎么会忽然消失？
“何时失联的？”她沉声问。
如音抿唇：“辰时还在府中，午时去了一趟南城酒坊后，便无人再见。我们寻遍刑部，也未见踪影。”
“有人说他进了皇城，至今未出。”
苏惊凰闭目思索，脑中瞬间浮现出宫门外那日，李贵妃随手放下的那一纸供状。
“她……可能早设了局。”
“她要我查香贵人，就让我看着亲人一个个地倒下。”
她站起身来，目光笃定：
“备马，我要去见父亲。”
?
苏府后堂，风雨未歇。
苏启年己辞职三年，身形比记忆中清瘦许多，坐在书房一隅，看着眼前的女儿，眉宇沉静。
“你来了。”
苏惊凰站在他面前，声音微哑：
“你封过香贵人之案？”
苏启年沉默片刻，缓缓点头：“是。”
她手中握拳，指节泛白：“那你知不知道——她是冤死？”
“你知不知道，她把一生托付给宫廷，到头来只换来一口毒茶、一场无声的雪夜？”
苏启年望着她，眼中写满沉重与疲惫。
“我知道。”
“我封案，不是因为甘愿——而是因为陛下尚幼、宫权摇摆，若案开，李家必然反噬整个朝堂。”
“那年你不过六岁，香贵人临终前对我说：‘若我死，你要保住惊凰。’”
“我……选了妥协。”
“我以为，香贵人己死，你还在，便能活出别的结局。”
苏惊凰双手颤抖，眼眶泛红。
她想大声指责，却终究只能闭上眼。
“你以为沉默能救人，可香贵人死了，兰侯死了，我娘也死了。”
“我敬你为父，却不能以你之沉默为护身符。”
苏启年眼中泛起一丝复杂的光：“你要继续吗？”
苏惊凰抬起头，眼中泪光闪动，却毫不迟疑：
“要。”
“查到底。”
?
离开苏府后，天色更暗，风雨似刀。
如音迎面而来，手中握着一块被打湿的锦布，上面绣着“云山飞雪”西字。
“这是陆大人随身帕巾，被人从南城巷口拾得。”
“布上有血。”
苏惊凰一把接过，手指抚过上面的血点，隐隐感受到那股未干的体温。
“他不会死。”
“他比我还谨慎，他若真被掳，只能是她——”
她目光如火，转身吩咐：“查宫中今日所有未登记入宫之车马；令刑部调禁军左路人马，三人一组，搜索云井台。”
如音一怔：“云井台？”
“是宫中存放宫籍与冷宫卷宗之地。”
“那里人迹罕至，也正好……可以藏人。”
?
而此时，云井台深处。
昏暗的石屋中，陆知辰手腕被缚，嘴角带血，双目清明。
对面站着的，赫然是李贵妃贴身的太监陈海。
“陆大人，您聪明绝顶，却始终走错一步——您信了苏惊凰。”
“她若不查香贵人，您也不会受这番苦。”
陆知辰冷笑：“她是我上司，我怎不信她？”
“倒是你们……真的以为，只靠强逼，就能灭了十八年的案底？”
陈海眯眼：“不必灭，只要她放弃就行。”
“再等一日，我们便将您‘寻回’，不过……是因意外落水罢了。”
“到时，她必乱了心绪，无心查案。”
陆知辰抬眸，血从嘴角滑落，冷笑一声：
“你以为她靠我？”
“错了。”
“她靠自己，也能毁你们李家。”
?
当夜申时，云井台被刑部突袭。
苏惊凰披甲亲至，一脚踹开木门，看见陆知辰那一刻，整个人几乎扑过去。
“你……”
他虚弱一笑：“属下……失礼。”
她咬牙将他扶出，回头冷声：“将所有人——拿下。”
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李贵妃得讯后，气得摔碎玉盏。
“她真敢查！”
“既然如此——就让她再痛一次。”
她唤来陈海，低语数句。
“动她的人。”
“如音，便是第一。”
