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第二章：静水入宫，棋局初现
清晨的薄雾尚未散尽，将军府便早早热闹起来。
苏惊凰一夜未眠，却神色从容。阿杏为她挽好发髻，将一支素银钗稳稳插入发间。
“小姐真的要这样打扮吗？”阿杏有些不安，“太后素来喜清雅，但毕竟是入宫，咱们若不妆点些许，怕是……气势不足。”
苏惊凰淡淡一笑。
“我不是去邀宠，是去请命。太后若真要打量一个儿媳，只会看话语分寸，而非颜色脂粉。”
阿杏张了张口，终究没有再劝。她跟了苏惊凰多年，却从未见过她如此清冷而坚定。
她忽然觉得，小姐像极了将军大人——那位数十年未败的铁血男儿，如今唯一的血脉。
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入宫的马车行至长街，前方忽有人拦道。
“大小姐。”
马车帘子被挑开，露出一张熟悉的俏脸——苏婉儿。
今日她着浅桃色织锦裙，妆容精致，眉间点着一抹梅花红，笑意温婉：“祖母念你病体未愈，命我随行照料。”
苏惊凰眼神微顿。
前世，正是这一日，苏婉儿同她一同入宫，途中“巧遇”三皇子，婉言相谈，引得皇子好感。而她，被巧设之计困于马车，落了“体弱失仪”的口实。
她未说话，只侧身一让：“既然祖母吩咐，那就请吧。”
马车重新启程，车内却陷入了诡异的沉默。
苏婉儿轻咳一声，状似关切地问：“姐姐，你是真的想嫁入东宫吗？”
苏惊凰似笑非笑：“妹妹以为，我该想什么？”
苏婉儿垂眸：“三皇子一向清冷寡言，传闻中手段狠厉，姐姐性子孤傲，若真嫁入……怕是会受委屈。”
苏惊凰并不回话，只以指尖轻拈车帘。
那份“委屈”，她前世己经尝过。今日再听，却如刀锋拂面，冷得入骨。
苏婉儿见她不答，眸中闪过一丝恼意，又飞快隐去。
她还未察觉，这个曾被她轻易算计的嫡姐，如今眼中的光，早己不同。
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午后，皇宫紫霄殿。
太后沈氏端坐于高位，眼神肃然。她本是出身王族之女，寡居多年，掌中宫之权，冷厉声名远扬。
“将军府嫡女苏惊凰，求见太后。”内侍高声通报。
太后未言语，只轻点茶盖。
苏惊凰踏入殿中，稳步行礼，一拜到底：“草民苏惊凰，叩见太后。”
“起来吧。”太后淡淡地道，目光如炬，在她身上停留良久。
“听说你近日身子不好，却还能坚持入宫，可是心中有话要与哀家说？”
苏惊凰抬眼，语气温和却带着隐隐锋芒：
“臣女听闻风言，说臣女心系旁人，不愿嫁入东宫。故特来一证清白，也好让风言止于朝堂之外。”
太后轻哼一声：“倒也爽利。”
这时，苏婉儿款款进殿，盈盈一拜：“太后吉祥。惊凰姐姐近日病中，怕是言不由衷。若太后不嫌弃，婉儿愿代为分忧。”
太后略一挑眉，看向苏惊凰：“你这妹妹，可真是贤良。”
苏惊凰心口微紧。
太后虽冷，但绝非无情。她惯于权衡局势，若苏婉儿表现得再完美些，太后只需一念之差，便可换人代嫁。
这不是前世。苏惊凰现在一无皇宠、二无后盾，仅靠一个“嫡女”身份远远不够。
她垂首，却声音清晰：“臣女身为将军嫡女，承父兄忠骨之志，不敢轻弃所命。若太后不信，可遣人查问臣女行止，也愿三皇子择日亲试，若臣女心怀他人，一纸休书，无怨无悔。”
她愿“自证清白”，甚至冒着让皇子亲自审视的风险说出这番话，既是决断，也是赌注。
太后盯了她一会儿，忽而一笑：“好大的胆子。你倒不像是柔弱之人。”
苏婉儿面色骤变，却被她自己压了下去。
太后放下茶杯，吩咐：“既然如此，三日后赴宫宴。哀家会安排诸位皇子、命妇一同观礼。若你能得众口无疑，婚事继续；若不能……你妹妹婉儿也是个好人选。”
这是考验，也是警告。
而苏惊凰知道，三日后的宫宴，才是真正的风暴起点。
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走出紫霄殿时，阳光落在石阶之上，耀得眼睛生疼。
苏惊凰一脚踏入阳光里，心跳得飞快，背脊冷汗淋漓。
她知道，自己赌赢了一半，但也把命运推向了更高的悬崖。
她不是天生就能算无遗策的人，只是这一次，她决不再退。
哪怕一步一血，一言一伤，也要走出那条属于她自己的路。
