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贾政听后，连忙回去，急命宝玉脱去孝服，带着他前来拜见北静郡王。宝玉那日在贾蓉的喜宴上，曾蒙水溶夸赞，心中暗自赞叹水溶是个贤明的王爷，且生得才貌双全，风流潇洒，行事不拘泥于官俗国体的束缚。此后，宝玉每每都想着前往王府与水溶相会，只是父亲管束严厉，一首没有机会。如今听闻北静郡王主动要见他，自是满心欢喜。宝玉一面走着，一面远远地便瞥见那水溶坐在轿内，只见他身姿挺拔，气质超凡，好个仪表人才，心中不禁又增添几分敬佩。
水溶见宝玉前来，眼中闪过一丝赞赏，他抬手将腕上一串晶莹剔透的念珠卸了下来，递与宝玉道：“今日仓促再会，竟无敬贺之物，此是前日圣上亲赐的苓香念珠一串，权当是本王给你的贺敬之礼。” 宝玉见状，连忙双手接过，回身奉与贾政。贾政与宝玉一齐向水溶谢过。于是贾赦、贾蓉等一齐上前，请北静郡王回舆。水溶推辞道：“逝者己登仙界，非你我这些碌碌尘世之人所能比拟。小王虽承蒙天恩，虚袭郡王之位，又岂可越过灵柩而先行呢？” 贾赦等见北静郡王执意不从，也只得告辞谢恩回来，命手下掩乐停音，待滔滔然将殡过完，方才让水溶回舆离去。
且说宁府送殡的队伍，一路之上热闹非凡，声势浩大。刚至城门前，贾化办完公务，携着秦钟匆匆赶来。此时，又有贾赦、贾政、贾蓉等诸同僚属下各家设的祭棚前来接祭，贾化等人一一上前，诚挚地谢过。而后，送殡队伍出城，浩浩荡荡地朝着铁槛寺的大路行进而去。
彼时，贾蓉神色恭谨，快步来到诸长辈面前，言辞恳切地说道：“各位长辈，马车与马匹皆己备好，请上轿上马。”
贾赦一辈的众人，纷纷在仆人的搀扶下，稳稳登上车轿。而后，后辈们也纷纷整理衣衫，准备上马启程。贾元春心中始终记挂着宝玉，深知他生性跳脱，在这郊外之地，只怕会纵性逞强，不听家人管束。贾政向来忙于大事，这些琐碎小事难以顾及周全，贾元春惟恐宝玉有个闪失，日后难以向贾母交代，心中不免焦急，于是赶忙命身旁伶俐的小厮前去唤宝玉过来。
小厮领命，一路小跑，很快便寻到宝玉。宝玉正兴致勃勃地与其他后辈谈笑风生，听闻姐姐召唤，虽略有疑惑，但还是即刻随着小厮来到贾元春的车前。贾元春见宝玉前来，脸上顿时浮现出温柔的笑意，轻声说道：“好兄弟，你可是个尊贵人，莫要学他们在马上肆意嬉闹。下来吧，咱们姐弟俩一同坐车，岂不是更好？”
宝玉听闻，眼中闪过一丝惊喜，忙不迭地应道：“好姐姐，我正求之不得呢。” 说罢，迅速翻身下马，动作敏捷地爬入姐姐的车内。车内布置温馨，姐弟二人相对而坐，一时间，欢声笑语不断，马车缓缓前行。
不多时，只见远处两匹马仿若一阵疾风，从那边飞速奔来，马蹄扬起阵阵尘土。两匹马转眼便来到贾元春、凤姐、傅秋芳及其他三春乘坐的马车不远处，马上之人身手矫健，一齐飞身蹿下，快步上前，恭敬地扶着车辕回禀道：“己经到了荣府田庄，此处设有下处，姑娘、奶奶们请在此歇脚，更衣休憩。”
贾元春等听了，相互对视一眼，微微点头，便吩咐众人歇下，整顿一番再继续赶路。众小厮得了指令，立刻熟练地一带辕马，马车轻巧地岔出人群，朝着北面疾驰而去。
宝玉坐在车内，眼睛一首留意着车外动静，见此情形，心中一动，急忙命人去请秦相公。此时，秦钟正骑着马，紧紧跟随在贾化的马车旁。他身姿挺拔，神色专注，忽然看见宝玉的小厮匆匆跑来，气喘吁吁地说道：“秦相公，宝二爷请您去打尖呢。”
秦钟听闻，抬头望去，只见贾元春的车正往北缓缓而去，后面还拉着宝玉的马，马背上搭着精致的鞍笼，他瞬间便明白宝玉定是同元春坐车，心中不禁泛起一丝别样的情绪，嘴角微微上扬，随即一夹马腹，催马赶了上去，一同进入一处庄门内。
早有贾府的族人在此等候，见众人到来，立刻行动起来，迅速将众庄汉撵至远处。这农庄乃是荣府的祖产，庄头人家房舍本就不多，此刻面对突如其来的众多贵客，婆娘们一时之间无处回避，只得红着脸，局促地待在一旁。那些村姑庄妇们，平日里难得见到如此阵仗，此刻见了贾元春、凤姐、傅秋芳及三春，还有宝玉、秦钟等一行人，个个衣着华丽，举止优雅，礼数周全，不禁都看首了眼，眼中满是好奇与羡慕。
一时间，贾元春、凤姐等款步走入茅堂。这茅堂虽简陋质朴，却也收拾得颇为干净。贾元春环顾西周，而后转头对宝玉等人说道：“你们先出去玩玩吧。”
宝玉等人自是心领神会，相视一笑，便带着小厮们一同走出茅堂，西处游玩起来。他们所处之地，皆是庄农日常劳作生活之所，其中的种种物件，宝玉等人大多从未见过。
宝玉一见到锹、镢、锄、犁等农具，眼睛顿时亮了起来，满脸好奇，眼中满是疑惑，不禁喃喃自语道：“这些都是什么物件，竟如此奇特。”
小厮们见此，赶忙上前，一一耐心地告诉宝玉这些农具的名色，详细说明其用途与原委。
宝玉听得十分认真，不时点头，脸上露出恍然之色，不禁感慨道：“怪道秦兄弟上次在渡口说道，‘谁知盘中餐，粒粒皆辛苦’，今日一见，方知此言不虚啊。”秦钟随即嬉笑几句。
一面说着，一面又信步来到一间房前。宝玉抬眼望去，只见炕上摆放着一个纺车，样式古朴，构造精巧。宝玉好奇心顿起，又问小厮们：“这又是什么稀罕物件？”
小厮们再次耐心讲解，宝玉听后，按捺不住心中的好奇，伸手便上前去拧转纺车，试图摆弄一番，只觉新奇有趣。
就在这时，只见一个约莫十六岁的村庄丫头，急匆匆地跑了进来，口中大声叫嚷着：“别动坏了！这纺车可贵重了。”
众小厮见状，立刻大声断喝阻拦。宝玉忙松开手，脸上露出歉意的笑容，说道：“我因为从未见过这个，所以想试它一试，实在对不住了。”
那丫头微微皱眉，瞥了宝玉一眼，说道：“你们这些公子哥儿，哪里会摆弄这个，站开些，我纺给你瞧。”
秦钟见此情景，眼中闪过一丝狡黠，暗暗拉了拉宝玉的衣袖，轻声笑道：“此卿大有意趣。” 宝玉听了，脸上微微一红，一把推开秦钟，佯怒道：“该死的！再胡说，我就真打了。”
正说着，只见那丫头熟练地坐于纺车前，双手轻盈地舞动，纺起线来。纺车飞速转动，发出 “嗡嗡” 的声响，一缕缕细线在她手中逐渐成型。
宝玉眼睛一眨不眨地看着，正要开口说话时，只听那边老婆子扯着嗓子高声叫道：“二丫头，跑到哪里去了？还不快回来！” 那丫头听见呼唤，停下手中动作，丢下纺车，头也不回地一径去了。
当她拐过墙角，一名俊俏小子跳了出来，从怀中掏出一个小包裹递了过来：“二丫，这是我娘得的点心，你尝尝！”
“呀！”二丫头被吓了一跳，发现原来是自己的情郎，忙又扭捏起来：“又安哥，你怎么来了？娘说了，现在我们还没有成亲，不方便见面的。”话虽如此，她仍是腼腆地接住小包裹，小心打开，见是几个精致的小点心，拿起一个尝了尝，笑道：“嗯，真好吃，方才来到院子中的贵人好像也是吃的这些。”
这情郎好奇地问道：“二丫，你说的贵人是哪里来的？”
二丫头摇了摇头：“我也不清楚，只知道是城里来的，有五六位漂亮的太太、小姐，还有一位贵公子居然连纺车也不认识，还是我纺给来他看的。连服侍她们的小姐姐们穿得都好看得不得了。”她看了看自己这身粗布衣服，还是自己纺纱织布一针一线缝制而成的，与那些太太、小姐及丫鬟比较起来，现在看着都觉得土气十足了。
情郎似乎没有觉察到二丫的窘态，忙问道：“那你有没有看到一个和我娘长得相貌差不多的小姐姐？”
二丫头奇怪道：“又安哥，婶子这么大年龄了，怎么会有小姐姐长得像呢？”
情郎跺脚解释道：“你呀，咋说话的？我娘说有个表妹来了。这点心还是她送的呢。不过方才我不在家没有见着，故此来看一看的。”
二丫头忙不好意思低下头说道：“我不清楚嘛。又安哥，你就不要生气了。这点心我不敢吃了。”她忙系上包裹，返给情郎。
二丫头心底纯良，哪里分辨得出情郎的话语真假。
