加入书架
窗纸被晨露洇得发沉，我对着妆台铜镜理鬓角时，指甲盖在檀木匣上掐出月牙印——北静王的信就压在匣底，墨玉麒麟印在烛火下泛着冷光。
昨夜晴雯送信来，我盯着那方印看了半宿，连沈氏小传上的朱圈都被指尖蹭糊了。
"姑娘，水凉了。"紫鹃端着铜盆进来，见我盯着妆匣发怔，伸手要替我换热水。
我却突然按住她手腕："去请三姑娘来，就说我有急事。"
紫鹃应了声，青瓷茶盏在她手里晃出半圈水痕。
我望着她匆匆出去的背影，转身抽开妆匣最下层，信笺"唰"地展开。
北静王的字迹瘦硬如铁："太子近侍张诚联合礼部六科给事中，拟于三日后上《请禁女学疏》，坐实'女子干政'之名。"
墨迹未干，有块晕染的痕迹，像是写信人握笔时太用力，墨汁渗进了纸纹。
我捏着信角的手微微发抖——昨日才跟太子敲定东宫女官试办班，今日就有人要掀桌子。
他们怕是早盯着书院了，从春纤去内廷打听沈氏时，就布下网了？
"林姐姐！"探春的声音撞开雕花门，她穿月白缠枝莲褙子，腰间玉佩撞出清脆的响，"紫鹃说你急召，可是出了什么事？"
我把信往她面前一递。
她垂眸扫过，眉峰陡然竖起："好个张诚！
上月我去东宫送书院章程，他还说'女学是雅事'，转头就捅刀子。"她指尖叩着桌案，"姐姐要我做什么？
查内鬼？"
"正是。"我从案头抽出一叠报名册，"东宫女官里有他们的耳目。
你带两个稳妥的丫头，把所有报名记录过一遍——重点查跟礼部、都察院有瓜葛的，尤其是父兄在中枢当差的。"
探春翻到第二页突然停住："这个赵姓的，女官名录里写着'兄赵延，礼部员外郎'。"她抬头看我，"前儿革职的礼部尚书是赵延的座师吧？"
我接过名册，"赵"字被朱笔圈得发红。
赵延上月还替革职尚书递过申辩折子，太子气得摔了茶盏——这层关系，够他急红了眼。"把她列进首批录取名单。"我将名册推回，"引蛇出洞，总比守着窟窿等雨好。"
探春走后，我盯着案头沙漏。
辰时三刻的阳光斜斜切进来，把"赵"字的影子拉得老长。
窗外传来辘轳打水的吱呀声，我突然想起宝玉昨日说要去工部——扩建书院的事，该催催了。
未时二刻，宝玉掀帘进来时，袍角沾着星点泥渍。
他手里攥着张工部批文，眼睛亮得像淬了火的剑："我借北静王的名儿，要了二十个能工巧匠。"他从袖中摸出张图纸，摊在案上，"讲堂后头隔出间听音阁，用空心砖垒的，里头能藏人，外头说话听得真真的。"
我指尖划过图纸上"听音阁"三个字，突然笑了："你倒会变着法儿帮我。"
他耳尖泛红，别过脸去看窗外："前说要把女子科举的根扎进内廷......我总得帮你把根须理清楚。"
申时的风裹着桂花香吹进来，吹得图纸哗哗响。
我望着他发顶的呆毛，突然想起小时候他替我藏糖蒸酥酪的模样——那时候他只知道哄我开心，如今却能替我谋算全局了。
书院正厅的银杏叶落了满地时，李纨带着东宫女官来了。
沈氏走在最前头，月白宫装洗得发白，却浆得笔挺；赵女官跟在末尾，掐金挖云的鞋尖扫过满地碎金般的银杏，眉梢挑得老高。
"今日起，书院增设'政务辅助课'。"我站在月台阶上，望着下头二十来双眼睛，"每月选五篇地方州县的文书，你们替我整理抄录。
能把钱粮账册理清楚的，能把民间诉状写明白的......"我顿了顿，"太子殿下说了，年底要挑三个最能干的，去协理内廷文事。"
赵女官的指甲掐进掌心，我看得真真的。
她身边的小宫女凑过去耳语，她冷笑一声，声音却压得低："妇人妄图干预朝政，迟早要栽跟头。"
月上中天时，我猫在听音阁的暗格里。
空心砖透过来的声音带着嗡嗡的回响，赵女官的话像针一样扎进耳朵："明儿我找借口回趟家，得把书院的动静告诉哥哥......"
我摸着暗格里的烛台，烛油在指腹凝成硬壳。
窗外突然传来细碎的脚步声，像猫爪踩过青石板。
我吹灭烛火，透过砖缝往外看——一道黑影贴着游廊墙根走，手里攥着张字条，月光扫过，能看见上头"亥时"两个字。
我摸着墙根回到寝室时，窗台上落了片银杏叶，叶尖沾着半滴露水。
紫鹃己经睡熟，鼾声轻得像游丝。
我坐在妆台前，把赵女官的履历又看了一遍，在"兄赵延"三个字下画了道重重的线。
外头更夫敲过三更，梆子声惊起几只夜鸦。
我望着窗外晃动的竹影，摸出枕头下的匕首——刀鞘上的缠丝被我摸得发亮。
明儿卯时......该让探春扮作赵女官的心腹了。
