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我攥着那道明黄诏书，指节被硌得发白。
马蹄声惊起的寒鸦还在头顶盘旋，翅影掠过妙玉月白衫子，倒像她从前抄经时落的墨点。"别怕。"她忽然握住我的手，指尖凉得像晨露，"我写的信在你怀里，每一句都是真心。"
北静王府的马夫早候在山门外，青帷车帘被风掀起一角，露出里面垫得软乎乎的锦褥——是宝玉安排的，他总记得我坐车怕颠。
我扶着妙玉上车时，瞥见她腕间还戴着去年中秋我送的翡翠镯子，刻着"守拙"二字。
那时她嫌俗，如今倒成了护身符。
辰时三刻，宫门前的铜鹤香炉飘着沉水香。
我踩着汉白玉阶往上走，每一步都能听见自己心跳。
金瓦在阳光下晃得人睁不开眼，首到那道冷厉目光劈过来——皇帝端坐在龙椅上，玄色衮服绣着十二章纹，连茶盏搁下的动静都像惊雷。
"林氏。"他声音像淬了冰，"朕听说栊翠庵藏着位'玉小姐'，你倒说说，这是哪家的姑娘？"
我跪下去，袖中妙玉的信被掌心焐得发烫。"回陛下，那是臣女的清客。"
"清客？"龙案"砰"地一响，他拍案而起，玄色流苏垂下来扫过我额角，"宗人府今早来报，说那女子腕间有'永'字暗纹，是先朝端敏长公主的私印！
林氏，你私藏前朝遗孤，是嫌荣国府的脑袋太多？"
我抬头，正撞进他泛红的眼底。
这是早料到的雷霆，可真劈下来时，后颈还是沁出冷汗。"陛下明鉴。"我从怀中取出信笺，展开时故意让"栊翠庵主持妙玉"几个字先入眼，"非臣私藏，是她自愿归附。
这是她亲笔写的《归心书》，求陛下过目。"
信笺被内监呈上去时，我盯着皇帝指尖。
他翻页极慢，第一页还没看完，眉峰就松了些——妙玉写得明白，她三岁被乳母抱出皇宫，在江南尼庵长大，从未与前朝余孽有过往来；又说"愿为陛下磨墨捧砚，不敢妄言尊卑"，最后还夹了张抄经纸，是她用瘦金体写的《贞观政要》。
巳时的日头爬过檐角，照得龙案上的信笺泛着暖光。
皇帝翻到最后一页时，突然轻笑一声："好个'不敢妄言尊卑'，倒比朕那些皇子会说话。"
我心尖一跳，立刻从袖中抽出另一份奏疏。"陛下，臣女还有《关于女子继承权疏》要呈。"我刻意让奏疏边角露出半枚康熙年的宗人府印——那是探春翻了三日夜库房才找着的，"汉有吕后称制，唐有则天临朝，本朝孝庄太后佐三朝，可见女子辅政古己有之。
妙玉姑娘若得封号，一则堵了江南士族的流言，二则......"我顿了顿，"可作女子向学的表率。"
皇帝放下信笺，指节敲着奏疏："你倒会找由头。"他忽然倾身向前，目光像把刀，"可朕若说她是隐患呢？"
"隐患在人心，不在一人。"我迎上他的目光，"陛下若封她为郡主，她便是您的人；若囚她于冷宫，她才真成了前朝的旗。"
殿外传来鹦鹉学舌的叫声，"圣明"二字被说得字正腔圆。
皇帝盯着我看了片刻，突然抓起案头朱笔，在奏疏上画了道粗粗的线。"礼部拟封号。"他扔了笔，"但她得住在延禧宫偏殿，没朕的旨意不许出门。"
我叩首谢恩时，指甲掐进掌心。
延禧宫偏殿离御书房不过半箭地，名义上是软禁，实则是皇帝要就近看着——这妥协比我预期的好。
我早让探春联络了户部的王侍郎，明日起，妙玉的月例、用度都会按郡主规格走，就算礼部拖延，银钱也断不了。
未时回府，缀锦阁的窗棂上还沾着晨露。
李纨正往茶盏里续水，见我进来，茶勺"当"地磕在瓷沿上："可算回来了！
宝玉在东暖阁急得转圈，茶盏都摔了两个。"
话音未落，门帘"刷"地被掀开。
宝玉穿着玄色箭袖，发冠歪在鬓角，手里还攥着半块没吃完的枣泥糕："怎么样？
那老匹夫......"他瞥见我眼神，忙改了口，"陛下没为难你吧？"
我把今日情形说了，末了道："明日让探春去户部，盯着妙玉的用度文书。"又转向李纨，"你去书院，挑十个最稳妥的学生，准备'女官试办班'的功课表——陛下虽没松口，但看了奏疏的脸色，总该有转机。"
李纨捏着茶盏的手紧了紧，眼底闪过锐光："我这就去账房支银子，先把书院的笔墨纸砚备齐。"
宝玉突然一拍桌子，枣泥糕屑溅了半案："我明日去求北静王！
他最烦那些酸腐老臣，让他在朝上帮着说两句话，女子科举的事能快半年！"
我望着他们发亮的眼睛，喉头发紧。
从前的大观园，姑娘们只能算珠子，被人串着走；如今倒成了火种，要烧出片新天来。
夜幕降临时，潇湘馆的竹影在窗纸上摇晃。
我倚着美人靠，听外头细雨沙沙，手里攥着晴雯刚送来的蜜饯——是宝玉让小厨房做的，说我今日必定没吃午饭。
"姑娘！"窗棂被敲得咚咚响，晴雯裹着雨气冲进来，发梢滴着水，"宫里头来人了！
妙玉娘娘被册封为'永昌郡主'，礼部的帖子刚送到二门上！"
我猛地站起来，茶盏"当啷"掉在地上。
蜜饯滚了满地，我却顾不上捡，抓着晴雯的胳膊："真的？
诏书呢？"
"在周瑞家的那儿收着！"她喘得厉害，"说是陛下看了妙玉写的《劝农疏》，说比户部那些老官儿写得明白......"
雨声忽然大了，我听见自己心跳如擂鼓。
窗外竹枝被风压得弯下来，叶尖滴下的水落在青石板上，溅起细小的水花。
"林姑娘。"外头传来小太监尖细的嗓音，"陛下口谕，请您明日再赴东宫议事。"
我走到门边，隔着门帘看见个青衫小太监，手里举着块羊脂玉牌，在雨里泛着温润的光。
东宫......太子的地盘。
我摸了摸腕间的翡翠镯子，突然想起妙玉说的"凤凰要涅槃"。
雨丝飘进来打湿裙角，我望着远处渐浓的夜色，轻声笑了。
该来的火，才刚点着。
