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齐鹊十一岁了。身量抽高了不少，褪去了许多孩童的圆润，眉眼间那份属于齐家人的清秀与灵慧越发凸显。长期的玄门根基锤炼和“流云手”的修习，让她周身萦绕着一种奇特的沉静气质，行动间步伐轻盈又异常沉稳。墨玉也长成了一条威风凛凛的大狗，油亮的黑毛如同上好的绸缎，眼神锐利忠诚，几乎成了齐鹊的影子，寸步不离。
谢雨辰也十一岁。少年的轮廓初显，身姿挺拔如修竹。常年的高压与血腥洗礼，让他的气质冷峻如寒玉，举手投足间带着一种远超同龄人的沉稳与威仪。只有偶尔在红府练功苑，当他沉浸在戏曲的唱念做打中，或是施展出那套己得二月红七八分真传的“蝶影穿花步”时，眉宇间才会掠过一丝属于少年人的飞扬神采，但转瞬即逝，快得让人以为是错觉。他肩头的小黑，同样成长为了凶猛忠诚的护卫犬，目光如电，时刻警惕着任何可能的威胁。
这三年，长沙城暗流涌动，各方势力在“它”无形的阴影下，试探、摩擦、合纵连横。唯有红府，仿佛成了这乱世中一处遗世独立的桃源。二月红的戏楼依旧高朋满座，丝竹管弦之声绕梁不绝。他依旧是那位银发如雪、风华绝代的红二爷，指点着谢雨辰和齐鹊的武艺与戏曲，偶尔与齐铁嘴对弈品茗，谈论些玄之又玄的天机。
然而，岁月终究无情。
那是一个春寒料峭的清晨。红府深处，那间常年萦绕着檀香与墨香的静室中，一代名伶二月红，于睡梦中溘然长逝。走得极其安详，如同他戏台上落幕时最完美的收束。银发梳理得一丝不苟，面容清癯平静，嘴角似乎还噙着一丝若有若无的笑意，仿佛只是沉入了另一个悠长的梦境。
消息如同平地惊雷，瞬间撕裂了长沙城表面维持的平静，轰然炸响在每一个与九门相关之人的心头。
红二爷……殁了！
最先得到消息的是齐鹊。那日她如往常一样，在赵妈的陪同下前往红府。刚踏入熟悉的庭院，便感觉到一股不同寻常的死寂。没有往日的丝竹吊嗓声，仆役们个个面色惨白，眼神悲戚，行色匆匆却寂静无声。一种强烈的不安瞬间攫住了她。当她看到红府那位跟随了二月红一辈子的老管家，佝偻着背，老泪纵横地从静室方向蹒跚走来时，心脏骤然沉入了冰窖。
“二爷……二爷他……走了……”老管家泣不成声。
齐鹊如遭雷击，小小的身体晃了晃，被赵妈一把扶住。她挣脱开，跌跌撞撞地冲向那间熟悉的静室。推开门，檀香依旧，墨香如故。二月红静静地躺在卧榻上，如同睡着了一般。齐鹊扑到榻前，颤抖着伸出手，想要触碰那依旧带着余温却再无生息的手。
“红爷爷……”一声带着哭腔的呼唤，如同受伤幼兽的悲鸣，在寂静的房间里响起。眼泪瞬间决堤，模糊了视线。那个会温柔地教她身段、会严厉地纠正她动作、会给她讲梨园传奇、会在她受伤时心疼叹息的红爷爷……真的走了？那个在她懵懂童年里，给予她除爷爷外最多温暖与教导的长者，就这样无声无息地离开了？
