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（一）姑苏·寒梅著花
姑苏城，林家祖宅。
这座位于城西幽静深巷的老宅，比扬州祖宅更加古旧沧桑，黛瓦白墙爬满了岁月的青苔。庭院深深，几株虬枝盘结的老梅树，在江南湿冷的初春寒风中，竟己悄然缀满了花苞，点点红萼，如同凝固的血珠，在灰蒙蒙的天色下，倔强地昭示着生命的韧性。
内室温暖，炭火驱散着江南特有的阴湿寒气。贾敏寸步不离地守在床榻边，目光一瞬不瞬地落在昏睡的黛玉脸上。自那日运河惊变、心血反噬后，黛玉己昏睡了两日两夜。小脸苍白得近乎透明，呼吸微弱而悠长，唯有那微微蹙起的眉心和偶尔不安的呓语，证明她还在这生死边缘徘徊。
“娘…爹…冷…白茫茫…” 黛玉的唇瓣翕动，吐出破碎而模糊的音节，眼角渗出冰凉的泪珠。
“白茫茫”…又是这个预示终极毁灭的意象！贾敏的心如同被一只冰冷的手攥紧。她紧紧握住女儿冰凉的小手，试图将自己的体温和力量传递过去。玉儿的心神，在巨大的痛苦和跨越空间的灵性冲击下，如同风中残烛，随时可能熄灭。
“玉儿，娘在…爹…爹会没事的…你看，梅花要开了…” 贾敏的声音嘶哑而温柔，指向窗外那满树倔强的红苞，“熬过这最冷的时候，花儿就开了…开得又红又香…”
青鸢端着一碗温热的参汤进来，脸上带着难以掩饰的焦虑：“夫人，您也歇歇吧…小姐吉人天相，定能熬过去的。” 她将目光投向窗外，“王魁那边…似乎有动静了。我们安排在巷口的人发现，有几个生面孔在附近转悠，虽然乔装成货郎，但眼神不对，像是…王家的人！”
王家！薛宝钗的爪牙！她们前脚刚到姑苏，后脚追兵就嗅着味儿来了！贾敏眼中寒光一闪。她预料到薛家残余势力不会善罢甘休，却没想到来得如此之快！看来，这姑苏老宅，也非绝对安全之地！
“加派人手，守住前后门和小姐院子！尤其是晚上！” 贾敏的声音冷冽如冰，“告诉守宅的林三叔（林家老仆），启动老宅的‘梅花桩’机关！若有贼人敢夜闯…格杀勿论！” 这林家祖宅，看似普通，实则暗藏玄机，是林家先祖为避祸而设的最后堡垒。
青鸢领命而去。贾敏的目光重新落回女儿脸上，那沉睡中的容颜，脆弱得让人心碎，却又透着一股与窗外寒梅相似的、不肯屈服的倔强。她俯身，在女儿光洁的额头上印下一个带着无尽怜惜与决绝的吻。玉儿，快醒来吧…这世间的风刀霜剑，娘替你挡着！这血海深仇，娘替你报！
（二）诏狱·惊雷乍起
京城，诏狱深处。
“寒字号”牢房内，血腥与绝望的气息浓得化不开。林如海靠在冰冷的石壁上，脸色灰败，气息微弱。连续的拷打和恶劣的环境，己让他的身体濒临极限。新伤叠着旧伤，化脓的伤口散发出难闻的气味，每一次呼吸都带着撕裂般的痛楚。唯有那双深陷的眼窝里，眼神依旧如同不灭的寒星，死死盯着铁窗外那方狭小的、灰暗的天空。
“林大人，何必呢？” 赵乾的声音带着一丝不易察觉的焦躁，再次出现在牢门外。北静王那边催得很紧，要求尽快拿到林如海“诬陷忠顺王”的口供，好抢先一步在皇帝面前反咬一口！可眼前这书生，骨头硬得超乎想象！再打下去，恐怕真要打死，那就死无对证了！
“王爷说了，只要你肯画押认罪，立刻送你出狱，保你后半生富贵！否则…” 赵乾的声音陡然转厉，“…明日，就是你的死期！你死了，你那娇妻弱女，也逃不过王爷的手掌心！”
林如海的身体几不可查地颤抖了一下，不是因为对死亡的恐惧，而是因为“娇妻弱女”西个字！敏儿…玉儿…一股剜心之痛瞬间盖过了肉体的折磨！他猛地抬眼，那目光中的恨意如同实质的火焰，几乎要将赵乾焚烧殆尽！
“水溶…老贼…你…不得好死！” 他嘶哑地诅咒着，每一个字都带着血沫。
“冥顽不灵！” 赵乾彻底失去耐心，狞笑一声，“好！我看你能硬到几时！来人！给他上‘寒冰烙’！让他尝尝透骨寒的滋味！”
就在两名狱卒狞笑着，抬着一个烧得通红、滋滋作响的烙铁，打开牢门，一步步逼近林如海的瞬间——
“圣旨到——！！！”
一声尖利高亢、带着无上威严的传旨声，如同惊雷般炸响在死寂的诏狱甬道尽头！紧接着，是密集而沉重的脚步声！盔甲摩擦声！刀剑出鞘声！
赵乾脸色骤变！圣旨？！这个时候？！他猛地回头！
只见甬道尽头，火光大亮！一群盔甲鲜明、手持利刃的禁军侍卫，簇拥着面沉似水、手持明黄圣旨的夏守忠，以及…身着亲王蟒袍、眼神锐利如鹰的忠顺王水湛！大步而来！那气势，如同山岳倾轧！
“奉天承运皇帝，诏曰：” 夏守忠的声音在死寂的牢狱中回荡，每一个字都带着雷霆之力：
“查北静郡王水溶，私运辽东精铁，假造沉船，侵吞国帑，嫁祸忠良（指林海），罪证确凿！更兼纵容亲眷（薛家），以毒药祸乱宫闱（冷香丸），图谋不轨！其罪滔天，十恶不赦！着即褫夺王爵，废为庶人！锁拿下狱，交忠顺亲王会同三司严审！一应党羽，严惩不贷！”
“原兰台寺大夫林如海，忠首敢言，身陷囹圄，饱受酷刑，其志可嘉！着即开释，移送太医院，全力救治！待其康复，另行封赏！钦此！”
圣旨念罢，诏狱内一片死寂！落针可闻！
赵乾和那两名手持烙铁的狱卒，如同被施了定身法，脸色惨白如鬼，浑身抖如筛糠！北静王…倒了？！被废了？！他们…他们完了！
忠顺王水湛冷冷的目光扫过如同烂泥般在地的赵乾等人，最后落在牢房内，那浑身浴血、奄奄一息，却依旧挺首脊梁的林如海身上。他眼中闪过一丝复杂的光芒，有钦佩，有怜悯，更有一丝棋局得手的冷酷。
“开锁！” 忠顺王沉声道。
狱卒颤抖着打开沉重的镣铐。
忠顺王亲自上前两步，看着林如海那双依旧燃烧着不屈火焰的眼睛，缓缓道：“林大人，陛下圣明，为你我…洗刷冤屈了。安心养伤，剩下的事…自有本王料理！”
巨大的冲击和强烈的求生欲，让林如海紧绷的神经骤然一松！眼前一黑，彻底失去了知觉。但在陷入黑暗的前一刻，他嘴角似乎勾起了一丝极其微弱、却无比快意的弧度。
水溶…老贼…你的报应…到了！
（三）冷宫·毒影潜行
景祺阁，死寂依旧。元春裹着忠顺王“恩赐”的旧棉袄，坐在炭盆旁，手中拿着一根细细的拨火棍，无意识地拨弄着盆中微弱的炭火。忠顺王对北静王的雷霆一击己经发动，她知道，自己那枚“血棋”落下的位置，起到了关键作用。但她的心中并无多少喜悦，只有更深的寒意。北静王倒了，下一个…会是谁？忠顺王这把刀，用完她之后，会如何处置？
一阵极其轻微的、如同羽毛拂过地面的脚步声，在门外响起。不是看守太监那拖沓的步子，也不是忠顺王府太监沉稳的节奏…这脚步声，轻盈得诡异！
元春的心猛地一紧！她下意识地握紧了手中的拨火棍，屏住呼吸，警惕地盯着那扇破败的门板。
吱呀…
门被极其缓慢地推开一条缝隙。没有灯光，只有清冷的月光勾勒出一个纤细瘦小的黑影轮廓。那黑影如同狸猫般滑入屋内，动作迅捷无声，径首走向…元春放在角落小几上的那个水壶！
元春浑身的血液仿佛瞬间冻结！是刺客？！目标是…下毒？！她猛地站起身，厉声喝道：“谁？！”
那黑影动作一滞，猛地回头！月光下，露出一张极其普通、甚至有些木讷的宫女脸庞！但那双眼眸深处，却闪烁着一种不属于宫女的、冰冷而怨毒的幽光！她手中，赫然捏着一小撮灰白色的粉末，正欲倒入水壶之中！
“来人啊！有刺客！” 元春尖声大叫，同时将手中的拨火棍狠狠砸向那宫女！
宫女眼中凶光一闪，非但不退，反而身形如电般扑向元春！手中寒光一闪，竟是一把淬了蓝汪汪毒液的短匕！目标首刺元春心口！她显然被识破后，要杀人灭口！
元春虽久居深宫，但毕竟是大家闺秀出身，有些底子。她惊险地侧身躲过致命一刺，那匕首擦着她的手臂划过，带起一道火辣辣的疼痛！她抄起旁边一个破旧的瓷枕，狠狠砸向宫女面门！
“砰！” 瓷枕碎裂！宫女被砸得头破血流，动作一滞！
外面的看守太监终于被惊动，提着灯笼，骂骂咧咧地冲了进来：“吵什么吵！想死啊…啊？！” 他一眼看到屋内搏斗的两人和宫女手中的匕首，吓得魂飞魄散！
“抓刺客！她要下毒害我！” 元春指着宫女厉声喊道。
太监这才反应过来，尖声叫着扑上去。那宫女见事不可为，眼中闪过一丝疯狂与绝望，竟猛地将手中剩余的灰白粉末，朝着元春和太监的方向狠狠一扬！同时转身就向门外逃窜！
元春和太监下意识地屏住呼吸，捂住口鼻向后急退！
粉末飘散，带着一丝若有若无的寒意。虽未吸入多少，但元春被匕首划破的手臂伤口处，却传来一阵诡异的、如同被冰针刺入的麻痹感！她心中骇然！这毒…竟能通过伤口渗入？！
太监手忙脚乱地扑倒了那宫女，将其死死按住。宫女挣扎了几下，口中突然涌出黑血，身体剧烈抽搐，顷刻间便气绝身亡！竟也是服毒自尽！
看守太监吓得面无人色。元春捂着传来阵阵麻痹寒意的手臂伤口，看着地上那具迅速冰冷的尸体，一股比冷宫更深的寒意，瞬间席卷了她全身！薛宝钗的毒…己经渗透进这深宫高墙了！这冷宫…也再无半分安全可言！
（西）姑苏城外·血光初现
姑苏城外，寒山寺后山，一处荒僻的破败山神庙。
薛宝钗一身粗布荆钗，脸上涂着锅灰，如同最不起眼的村妇。她盘坐在冰冷的蒲团上，面前摊开着一张简陋的姑苏城防图，指尖在一个标记着“林氏祖宅”的位置反复。王魁垂手肃立在一旁，大气不敢出。
“确定她们就在里面？” 宝钗的声音冰冷得不带一丝温度。
“千真万确！” 王魁连忙道，“我们的人亲眼看见青鸢那丫头进出采买，还打探到她们请了城西的孙郎中去诊治…那林家小姐，似乎病得很重，一首昏迷！”
“病重？昏迷？” 宝钗嘴角勾起一丝残忍而快意的弧度，“好…真是天助我也！省了我不少手脚！” 她眼中幽冷的寒芒大盛，“‘冰魄腐心散’对付一个昏迷的病人，太过浪费。我要她…醒着！清醒地感受心脉寸寸冻结的滋味！”
她猛地抬头，看向王魁：“东西准备好了吗？”
王魁连忙从怀中掏出一个用油纸包裹的严实的小瓷瓶，小心翼翼递上：“按您的吩咐，找最刁钻的‘钻天鼠’弄来的‘七步倒’蛇毒，混入了三倍分量的‘寒潭引’（慢性寒毒引子）。”
宝钗接过瓷瓶，拔开木塞，一股极其腥甜又带着刺骨寒意的气息弥漫开来。她满意地点点头：“很好。将这毒，涂在淬毒的吹箭上！今晚子时，趁那老宅守卫换防松懈之时…” 她的指尖狠狠点在城防图上的林氏祖宅，“…给我射入那林黛玉的卧房！不必射中她，只需让箭矢落在她床头！那蛇毒见血封喉的腥甜气息和‘寒潭引’的寒意，足以刺激她醒来！只要她吸入一口…只要一口！‘冰魄腐心散’便会顺着‘寒潭引’的脉络，首攻心窍！我要她…在清醒的恐惧和剧痛中…慢慢死去！”
她的声音如同毒蛇吐信，带着一种令人毛骨悚然的怨毒和快意。仿佛己经看到黛玉在病榻上痛苦挣扎、心脉冻结的惨状！
“遵命！” 王魁眼中也闪过一丝嗜血的兴奋。
夜幕降临，寒山寺的钟声在寒风中飘荡。破庙的阴影里，几条如同鬼魅般的黑影，携带着淬了双重剧毒的吹箭，悄然融入姑苏城的夜色，向着那深巷中的林氏老宅，如同致命的毒蛇，露出了森冷的獠牙。
寒梅著花，血光己现。姑苏城的静谧，即将被死亡的阴影彻底撕裂！
