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药灵子在演武场宣布林昭为一等炼药师后，立刻命亲卫引他去炼药阁密室。
林昭跟着穿过青石板小径时，袖中祖传玉佩微微发烫，这是星图预警的征兆——但此刻他更在意药灵子眼中的灼热。
三年来他习惯了冷脸，突然被人用看珍宝的眼神盯着，后颈竟泛起薄汗。
密室门“吱呀”闭合，药灵子转身时带起一阵药香，浑浊老眼亮得惊人：“小友，那九纹星纹丹，当真是用普通药材炼的？”他枯瘦的手指点着案上测丹镜，镜面还凝着星纹丹的虚影，“老夫炼药西十年，头回见血参朱砂克赤焰草还能成丹，更别说这星纹......”
林昭垂眸盯着自己沾着药渍的袖口，喉结动了动。
星图梦境里历代星主的记忆告诉他，此刻绝不能暴露金手指。
他指尖轻轻玉佩，声音平稳：“不过是试了试不同配伍，碰巧成了。”
“碰巧？”药灵子猛地拍案，震得玉瓶叮当响，“你当老夫是傻子？”他突然从怀中摸出枚刻着七星纹的玉牌，“这是炼药师协会镇会信物，持此可调动七郡药田。
小友若愿拜我为师，老夫倾囊相授。“
林昭望着玉牌上流转的微光，心跳漏了一拍。
苏府这三年他受够了看脸色，若有药灵子撑腰，至少不必再被苏家长老随意羞辱。
但星图的秘密比什么都重要，他垂首一礼：“能得前辈青眼，是昭的福气。”
药灵子大笑，拍他肩膀的手劲大得发疼：“明日便行拜师礼！”转身取药谱时，他眼底闪过一丝探究——这少年灵力里的星辰波动，倒真像古卷里记载的星帝遗脉。
林昭退出密室时，夕阳正把影子拉得老长。
转过回廊，迎面撞上赵炎。
这亲传弟子脸色铁青，袖口沾着黑褐色药渍，身后还跟着两个同样阴鸷的年轻药师，袖口都绣着协会星纹。
“林赘婿好手段啊。”赵炎咬着牙，声音像淬了毒的针，“用歪门邪道骗得药老欢心，等你露馅那天......”
林昭脚步未停，余光瞥见赵炎藏在身后的手攥着个小瓷瓶，瓶口渗出淡淡蓝雾。
他心中冷笑，加快脚步离开——这股子寒气，倒像极了星图里记载的“寒霜粉”。
是夜，林昭刚躺下便坠入星图梦境。
九万星斗在头顶流转，本命星突然爆亮，一道星轨如金链射入识海——画面里，他的丹炉正渗出诡异蓝雾，炉壁结满霜花，丹药“轰”地炸成黑灰。
他猛地惊醒，冷汗浸透中衣。
摸黑溜进炼药房，指尖刚触到考核用的丹炉，便像被冰锥扎了手——炉壁内侧凝着细密霜晶，正是寒霜粉遇热后凝结的痕迹！
林昭盯着炉底暗纹，嘴角勾起冷意。
他取出怀中青铜残片，残片上的星纹与炉纹重合，一道星光没入炉中，霜晶瞬间化为青烟。
又从袖中摸出星砂，在房梁西角撒下——这是星图里最低级的“星影阵”，足够让动手脚的人自投罗网。
第二日考核场，阳光透过琉璃瓦洒在丹炉上。
赵炎站在林昭斜后方，看着他换了个丹炉，喉结滚动两下。
他昨夜明明确认过，林昭的炉子里涂了三重寒霜粉，怎么会......
“开始！”药灵子的声音响起。
林昭闭目凝神，星火观想术自动运转。
识海中星图展开，二十八星宿依次亮起，他引动北斗星的星光，顺着指尖注入丹炉。
炉温渐渐升高，原本该因寒霜粉炸裂的炉壁此刻却泛着暖金，药材在星力滋养下缓缓融合，散发出清甜药香。
赵炎盯着林昭的丹炉，额头冷汗首冒。
他身旁的师弟小声道：“师兄，那炉......好像没事？”
“闭嘴！”赵炎握紧丹铲，指甲几乎掐进掌心。
半个时辰后，林昭的丹炉突然发出清鸣。
众人望去，只见炉顶飘起三朵淡金色丹云——这是三品丹药的征兆！
丹盖“砰”地弹起，十二颗的清心丹悬浮空中，每颗都流转着月光般的清辉，药香让在场众人瞬间神清气爽。
“十二颗！” “丹云三品！” “这哪里是一等炼药师，分明是大师级！”
药灵子颤巍巍捧起一颗丹药，眼眶发红：“好，好！
这清心丹的药效比寻常强三倍，小友当真是天纵奇才！“
赵炎只觉喉头一甜，险些喷出血来。
他猛地跳上丹台，指着林昭吼道：“他作弊！
一定用了邪术！“
药灵子冷着脸甩袖，一道灵力将他掀翻在地：“你炼药时分神看他人，自己火候失控倒怪别人？”他扫了眼赵炎怀中露出一角的寒霜粉瓶，冷笑，“若再敢使下作手段，老夫亲自废了你的炼药手！”
赵炎捂着火辣辣的脸颊，望着西周的嘲笑，眼中阴毒几乎凝成实质。
深夜，他缩在青阳城破庙角落，借着月光写密信：“玄霄宗大人，林昭掌握星纹丹术，疑似星帝转世......”信末盖了枚玄冥会的黑蝶印，他将信塞进信鸽腿上的竹筒，望着信鸽消失在夜空，嘴角扯出扭曲的笑：“林昭，你死定了。”
林昭站在苏府楼顶，望着信鸽飞过的方向，手中青铜残片微微发烫。
他摸了摸怀中的星图残卷，星图最顶层的星轨突然亮起一道微光——那是记载着“九转归元丹”的位置。
夜风掀起他的衣角，他望着天际渐起的星芒，轻声道：“或许......是时候试试了。”
