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昏黄的灯笼光晕里，张嬷嬷那张刻板的脸像一张绷紧的皮影，眼神锐利地盯着崔衡停在柴房锁上的手。寒风卷过廊下，吹得灯罩里的火苗忽明忽灭，在她脸上投下跳动的阴影，更添几分阴鸷。
“这么晚了，老爷怎么会在这里？”她的声音不高，却像冰冷的铁钩，带着毫不掩饰的探究和一丝早己料到的了然。
崔衡缓缓转过身，高大的身躯在昏暗光线下如同一尊沉默的石雕。脸上惯常的冷硬线条没有丝毫波动，只有眼底深处掠过一丝极快、几乎无法捕捉的凝重。他放下手，负于身后，声音低沉平静，听不出半点波澜：“府内巡夜，各处都要看看。柴房重地，更需谨慎，以防走水或是宵小藏匿。怎么，张嬷嬷有异议？”
他目光沉沉地回视张嬷嬷，带着家主不容置疑的威压。那目光如同实质，沉甸甸地压在张嬷嬷心头。她心头一凛，下意识地微微低头避开了视线。她再是林氏心腹，终究是下人。崔衡的理由堂堂正正，她无法反驳。
“老奴不敢。”张嬷嬷垂下眼睑，声音恢复了一贯的恭谨刻板，“老爷心系府邸安危，日夜操劳，老奴敬佩。只是这柴房……”她抬起眼皮，目光意有所指地扫过紧闭的门板，“关着的是夫人亲自下令看管的人，夫人吩咐过，不许任何人探视，尤其……是夜里。夫人也是怕有些人心思不纯，再生事端，坏了府里眼下的‘大喜事’。” 她刻意加重了“大喜事”三个字。
崔衡的眉头几不可察地蹙了一下，随即松开。他不再看张嬷嬷，目光投向柴房那扇紧闭、透着死寂气息的门板，仿佛能穿透那厚厚的木板，看到里面蜷缩在冰冷柴草上的身影。袖中的手悄然握紧，指甲深深陷进掌心。他沉默了片刻，才缓缓道：“既如此，便依夫人之意。” 说罢，他不再停留，转身，迈着沉稳却略显沉重的步伐，消失在浓重的夜色里。
张嬷嬷提着灯笼，站在原地，看着崔衡的背影彻底融入黑暗，又警惕地西下张望片刻，确定无人，才快步离开，方向正是松涛院。
* * *
柴房内，死一般的寂静被门外那刻意压低、却字字清晰的对话彻底打破。
崔云琅蜷缩在柴草深处，身体因寒冷和虚弱而微微颤抖，心脏却在听到父亲声音的那一刻，不受控制地狂跳起来！是他！他来了！他终究还是想来看看她！哪怕只是一眼……
可张嬷嬷那冰冷的、带着警告和恶意揣测的话语，如同一盆冰水，瞬间浇熄了她心底刚刚燃起的那点微弱星火。心思不纯？再生事端？坏了“大喜事”？呵……原来在她们眼里，她连父亲深夜靠近柴房，都成了居心叵测！
巨大的屈辱和冰冷的绝望再次攥紧了她的心脏。她死死咬住下唇，尝到了更浓的血腥味，才勉强压下喉间翻涌的哽咽。不能哭！绝不能在她们面前示弱！
门外脚步声远去，柴房重新陷入冰冷的死寂。可崔云琅的心绪却如同沸腾的岩浆，再也无法平静！崔云柔的得意，林氏的刻薄，张嬷嬷的监视，王府的聘礼……还有父亲那近在咫尺、却被迫离开的身影！所有积压的愤怒、不甘、委屈和恨意，如同被压抑到极致的火山，在她胸腔里疯狂冲撞、咆哮！
“凭什么……凭什么……” 她喉咙里发出野兽受伤般的、压抑到极致的嘶鸣，身体因极致的情绪而剧烈颤抖。紧攥的拳头再次深深掐进尚未愈合的掌心伤口，鲜血浸透了粗糙的布条，带来尖锐的痛楚，却远不及心中那灭顶的恨意！
就在这情绪濒临爆发的顶点——
“嗡——！”
紧贴心口、被布条层层包裹的那方断翅金印，毫无征兆地爆发出比前两次更剧烈、更清晰的嗡鸣！一股沛然莫御、仿佛要焚尽苍穹的灼热洪流，如同沉睡的远古凶兽被彻底激怒，猛地从金印核心爆发出来！
“啊——！” 这一次，崔云琅再也无法压抑！那灼热狂暴到极致的力量瞬间冲垮了她的意志！她痛得仰起脖颈，发出一声凄厉到不似人声的惨呼！身体如同被无形的巨锤狠狠砸中，猛地向后弹起，又重重摔落在冰冷的柴草堆上！
眼前瞬间被一片刺目的金光充斥！那金光并非来自外界，而是从她体内迸发而出！尤其在她剧烈颤抖的、紧攥着的手心处，那被掐得鲜血淋漓的伤口里，刺目的金色流光如同沸腾的熔岩，不受控制地喷薄而出！
那光，炽热！霸道！带着一种睥睨万物、撕裂黑暗的煌煌之威！
“轰隆！”
一声沉闷的巨响！
柴房那扇紧闭的、厚重结实的木门，如同被无形的巨力狠狠撞击！门板剧烈震动，锁扣处发出不堪重负的呻吟！堆积在门后的几捆枯柴被这股突如其来的力量震得轰然倒塌，散落一地！
更诡异的是，那喷薄而出的金光，如同拥有生命般，在崔云琅周身流转，在她痛苦扭曲的身体轮廓上勾勒出一只振翅欲飞、却残缺一翼的巨大凤凰虚影！那虚影一闪而逝，快得如同幻觉，却带着令人心悸的威压和……悲鸣？
狂暴的灼热和金光只持续了短短一瞬。
紧贴肌肤的半块玉佩，瞬间爆发出前所未有的、浓郁如实质的清凉柔光！这柔光带着一种近乎悲悯的包容之力，如同最温柔的网，迅速包裹住那狂暴的金光和灼热，将其强行压制、安抚、拖拽回金印深处！
金光敛去，灼热如潮水般退却。
柴房内重新陷入黑暗和死寂，只有散落一地的枯柴和空气中残留的、淡淡的焦灼气息，证明着刚才那惊心动魄的一幕并非虚幻。
崔云琅如同被抽干了所有力气，在柴草堆上，浑身湿透，如同刚从水里捞出来。每一次呼吸都带着灼痛和血腥气，身体像是被彻底碾碎重组过，连抬起一根手指的力气都没有。极度的虚弱和脱力感如同冰冷的潮水将她淹没。
但这一次，她的意识却前所未有的清醒！
刚才那是什么？！
那焚尽一切的灼热……
那不受控制、从她体内迸发而出的刺目金光……
那震动了厚重门板、掀翻了柴堆的恐怖力量……
还有……那一闪而逝的、残缺的凤凰虚影？！
这一切……都源自于她怀中那方染血的断翅金印？都源自于她对崔云柔、对林氏那刻骨铭心的恨意？！
一个惊雷般的念头，劈开了她混沌的脑海：这金印……绝非凡物！它……在回应她！回应她滔天的恨意和不甘！它拥有……力量！
* * *
**松涛院正房。** 灯火通明。
林氏还未歇下，正对着铜镜，由丫鬟小心翼翼地拆卸着满头的珠翠，脸上犹带着白日王府下聘的兴奋红晕。张嬷嬷垂手立在一旁，低声而清晰地回禀着后罩房柴房外的“偶遇”。
“……老奴看得真真儿的，老爷的手就停在锁上！若不是老奴及时出声，恐怕……”张嬷嬷的声音带着一丝后怕和刻意的邀功，“老奴按夫人的吩咐提点了老爷，老爷虽没说什么，但脸色……不太好，最后走了。”
林氏拆珠钗的手猛地一顿，保养得宜的脸上瞬间罩上一层寒霜，眼神变得怨毒无比：“好！好一个崔衡！果然贼心不死！还惦记着那个贱种和她那下贱娘！”她猛地将手中一支金簪拍在妆台上，发出刺耳的响声，“他这是存心要跟我作对！存心要搅黄柔儿的好事！”
“夫人息怒！”张嬷嬷连忙劝道，“老爷终究是顾及脸面和王府的，这不，还是走了吗？只是……”她压低声音，眼中闪着精光，“那柴房里关着的，终究是个祸害！今日老爷能深夜想去探视，明日指不定……而且，老奴总觉得，那丫头邪性得很！您看她敢撕婚书，敢偷跑出府，还敢去野狐坡……留着她，迟早是个大麻烦！万一她再发疯，冲撞了王府的人，或是说出什么不该说的……”
林氏眼神阴鸷，手指无意识地绞紧了手中的丝帕。张嬷嬷的话，句句戳在她心坎上。那个贱种，就是个随时可能炸开的炮仗！尤其是现在柔儿婚事的关键时刻，绝不能留半点隐患！
“你说得对！”林氏猛地站起身，眼中闪过一丝狠绝的杀意，“不能再留她了！一天都不能留了！”
“夫人英明！”张嬷嬷立刻附和，“只是……首接打杀了，恐怕老爷那边……”
“哼！还用你说！”林氏冷笑一声，重新坐下，眼神闪烁着阴冷的光，“我自有计较。那丫头不是‘病’得不轻吗？在柴房关着，缺医少药，寒气入骨，病情加重，一命呜呼……不是很‘顺理成章’吗？”她嘴角勾起一抹残忍的弧度，“去！告诉赵婆子，从今晚开始，柴房里一点火星子都不许给！冷水冷饭也停了！再‘不小心’泼几桶冰水进去！我倒要看看，她那下贱骨头，能熬几天！”
“是！老奴这就去办！保证做得干净利落！”张嬷嬷眼中闪过喜色，立刻领命而去。
林氏看着镜中自己依旧美艳却透着狠毒的脸，抚了抚鬓角。柔儿，别怪娘心狠。为了你的世子妃之位，为了崔家的前程，那个贱种和她那早该烂成泥的娘，必须彻底消失！
* * *
柴房内。
崔云琅在极度的虚弱中，强撑着最后一丝清明。身体仿佛被掏空，但刚才那惊天动地的力量爆发，那刺目的金光，那残缺的凤凰虚影，如同烙印般深深刻在她的灵魂里！一股前所未有的、混杂着恐惧与狂热的悸动在她死寂的心湖中翻腾。
她颤抖着，用尽全身仅存的一丝力气，摸索着探进怀里，隔着被冷汗和血浸透的里衣，紧紧握住那方沉甸甸、棱角分明的断翅金印。印纽残缺的凤凰断翅，冰冷而坚硬，硌着她的手心。可这一次，她不再觉得它仅仅是冰冷沉重的金属。她能感觉到，在那冰冷坚硬的外壳下，在它深邃的核心处，蛰伏着一股足以焚天灭地的恐怖力量！这股力量，因她的恨意而苏醒！
就在她心神激荡，试图去感受那金印深处的悸动时，柴房门外，传来了刻意放重、却难掩恶意的脚步声，以及……木桶拖动的声音。
紧接着——
“哗啦——！”
“哗啦——！”
几大桶冰冷刺骨的井水，带着浓重的寒气，猛地从门缝下泼了进来！冰冷的污水瞬间浸透了门边的柴草，也无情地溅到了崔云琅蜷缩的身体上！
刺骨的冰寒如同无数把利刃，瞬间刺穿了单薄的衣物，狠狠扎进她虚弱的身体！她冻得浑身一抽，牙齿剧烈地磕碰在一起，发出“咯咯”的声响。
门外，传来赵婆子毫不掩饰的、带着快意的刻薄声音：
“夫人说了！二姑娘‘病’得厉害，需要好好‘静养’！这‘药’啊，您就慢慢受着吧！省得您火气太大，再烧坏了脑子，做出什么丢人现眼、连累全府的祸事来！” 脚步声伴随着幸灾乐祸的低笑渐渐远去。
冰冷，黑暗，绝望的窒息感再次汹涌而来。
但这一次，蜷缩在冰冷污水和柴草中的崔云琅，身体虽然因寒冷和虚弱而剧烈颤抖，那双在黑暗中睁开的眼睛，却亮得惊人！
那里面，没有了之前的麻木和绝望。
只有冰冷的、如同淬了万年寒冰的恨火在熊熊燃烧！
还有……一丝刚刚点燃的、名为力量的火种！
林氏……崔云柔……
你们想冻死我？
你们想逼死我？
好啊……
那就看看，是这柴房的冰水先冻碎我的骨头……
还是我心中的这把火……
先烧穿这牢笼，烧到你们身上！
