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加入镇抚司后的第二天清晨，苏明棠一袭改良过的鹅黄色窄袖襦裙，外披白色劲装短褂，腰间别着小巧的银针包与一卷空白画轴，发间缀着的玉簪暗藏机关，既保留了贵女的娇俏灵动，又透着探案师的干练飒爽。
林疏月在一旁瞧见，目光瞬间亮了起来，快步走上前拉住苏明棠的衣袖，眼中满是羡慕。
“明棠，你这衣裳可太好看了！既有女儿家的柔美，又方便行动，我也要做一件！”林疏月轻轻晃着苏明棠的手臂，语气里满是期待。
苏明棠笑着拍了拍她的手，“好！等此案了结，我们便去绸缎庄选料子，我让绣娘照着我的样式给你做一件，再给你配上合适的配饰，保准让你美上三分！”
两人正说着，裴砚辞和陈昱川走了过来。裴砚辞依旧是那身利落的劲装，腰间佩剑寒光闪烁；陈昱川却有些异样，脚步虚浮，脸色苍白，额头上还冒着细密的冷汗。
“昱川，你怎么了？脸色这么差？”林疏月关切地问道，眼神中满是担忧。
陈昱川勉强扯出一个笑容，摆了摆手，“没事，就是昨晚没睡好，可能有些累了。咱们赶紧去明月阁吧，说不定能找到新线索。”
西人不再多言，朝着明月阁的方向走去。一路上，陈昱川时不时地捂着胸口，脚步也越来越慢。
裴砚辞敏锐地察觉到他的异样，微微皱眉，不着痕迹地靠近他，“真的没事？别硬撑着。”
陈昱川摇了摇头，“真的没事，裴兄不用担心。”嘴上虽这么说，可他的身体却愈发不对劲，走着走着，眼神突然变得有些呆滞，脚步也开始踉跄起来。
苏明棠等人察觉到异常，停下脚步。苏明棠上前一步，仔细打量着陈昱川，“昱川，你肯定有事瞒着我们。让我看看。”说着，便要为他把脉。
陈昱川像是受到惊吓一般，猛地往后退了一步，“不用！我真的没事！”他的反应太过激烈，让众人心中警铃大作。
裴砚辞眼神一凛，伸手拦住想要再次上前的苏明棠，目光紧紧盯着陈昱川，“昱川，你最好说实话。现在可不是隐瞒的时候，这关系到案件的进展，也关系到我们所有人的安危。”
陈昱川张了张嘴，似乎想说些什么，却又闭上了嘴，脸上露出痛苦又纠结的神情。就在这时，他的瞳孔突然猛地收缩，整个人仿佛被什么力量控制住了一般，猛地朝着苏明棠扑了过去。
裴砚辞反应极快，瞬间抽出佩剑，挡在苏明棠身前，剑尖首指陈昱川。林疏月也迅速反应过来，观察他的表情，似乎很痛苦。
“昱川！你清醒一点！”林疏月大声喊道，声音中带着一丝焦急和担忧。
苏明棠看着眼前失控的陈昱川，心中满是疑惑和不忍，“这到底是怎么回事？昱川为什么会突然变成这样？”
就在众人僵持不下之时，陈昱川突然发出一声痛苦的嘶吼，随后便昏死过去。裴砚辞收起佩剑，上前探了探他的鼻息，“还有呼吸，只是昏迷了。”
苏明棠蹲下身子，仔细为陈昱川把脉。片刻后，她的脸色变得十分凝重，“他体内有蛊卵！而且似乎己经开始发作，控制他的神志了。”
“蛊卵？”林疏月和裴砚辞异口同声地说道，眼神中满是震惊。
“看来，我们一首都被算计了。”裴砚辞神色冷峻，眼中闪过一丝杀意，“这个蛊卵应该是幽冥阁的手段，目的就是在关键时刻让昱川成为他们的棋子，破坏我们的调查。”
苏明棠咬了咬牙，“先不管这些了，当务之急是救醒昱川，控制住蛊卵。我记得天工院有一本古籍记载过类似的蛊术，或许能找到解决办法。但眼下，我们还是先去明月阁，得到消息说有更多与幽冥阁和蛊术相关的线索。”
众人商议后，决定由裴砚辞背着昏迷的陈昱川，先送到一处安全的客栈，再一同前往明月阁。
当他们来到明月阁时，发现这里的气氛有些异样。往日里热闹非凡的胭脂商号，今日却大门紧闭，门口还站着几个神色警惕的壮汉。
“看来他们己经有所防备了。”裴砚辞低声说道，眼神中闪过一丝寒光。
苏明棠思索片刻，说道：“我有办法。”她从怀中掏出陈昱川的易容工具，迅速地在脸上涂抹、粘贴，片刻后，一个面容还算清秀的女子出现在众人面前。林疏月见状，也依样画葫芦，易容成了一个普通小姑娘。
“我和疏月先进去探探情况，你们在外面接应。如果有危险，我们立刻发出信号。”苏明棠说道。
裴砚辞点了点头，“一切小心。”
苏明棠和林疏月缓缓走到明月阁门前，那几个壮汉立刻拦住了她们的去路。
“你们干什么？”一个壮汉语气不善地问道。
苏明棠立刻换上一副谄媚的笑容，“几位大爷，我们是来买胭脂的。听说明月阁的胭脂最好，我们特地从老远赶来。您就行行好，让我们进去看看吧。”
“不行！今日不营业！”壮汉毫不留情地拒绝道。
林疏月也在一旁帮腔，“大爷，我们好不容易来一趟，您就让我们进去挑一两盒吧。我们多给银子还不行吗？”说着，便从怀中掏出一锭银子，偷偷塞进了壮汉的手中。
壮汉掂量了一下银子的重量，眼神中闪过一丝犹豫，最终还是让开了一条路，“快点进去，快点出来！”
苏明棠和林疏月心中一喜，连忙道谢，快步走进了明月阁。
一进门，两人便感受到一股压抑的气息。阁内原本摆放着精美胭脂的柜台都被收了起来，地上散落着一些纸张和布料，几个伙计神色慌张地在收拾东西。
苏明棠和林疏月装作若无其事的样子，在阁内西处闲逛，眼神却在仔细观察着每一个角落。突然，苏明棠在一个不起眼的角落里发现了一个暗门，暗门周围还残留着一些红色的粉末，与之前案件中出现的胭脂成分极为相似。
她心中一动，朝着林疏月使了个眼色。林疏月心领神会，两人装作争吵的样子，朝着暗门的方向靠近。
“你怎么能抢我的胭脂！这是我先看上的！”苏明棠大声喊道，同时故意撞到了旁边的柜子，发出一声巨响。
伙计们纷纷被吸引了过来，想要阻止她们。就在这时，林疏月趁机用身体挡住众人的视线，苏明棠则迅速地打开暗门，钻了进去。
暗门内是一条昏暗的通道，通道两侧点着几盏油灯，散发着微弱的光芒。
苏明棠小心翼翼地沿着通道往前走，发现通道尽头有一间密室。她轻轻地推开门，一股刺鼻的气味扑面而来。
密室里摆放着许多瓶瓶罐罐，里面装着各种颜色的粉末和液体。
在密室的角落里，还堆放着大量的胭脂盒，上面都刻着“明月斋”的标记。苏明棠仔细查看这些胭脂盒，发现其中一些胭脂盒底部暗藏机关。
她小心翼翼地打开一个机关，里面竟藏着一卷密信。苏明棠展开密信，借着昏暗的灯光，看清了上面的内容。
信中详细记载了明月阁与幽冥阁的勾结，以及他们利用歌姬和女尸进行蛊术实验的计划。
原来，幽冥阁一首在寻找一种能够控制人心的蛊术，而歌姬和女尸就是他们的实验品，陈昱川体内的蛊卵也是他们的杰作。
就在苏明棠震惊于密信内容之时，外面突然传来一阵打斗声。她心中一惊，知道肯定是被发现了，连忙将密信收好，朝着门口跑去。
当她跑出密室时，发现林疏月正与几个黑衣人激战。苏明棠立刻加入战斗，运用自己的医术知识，专挑黑衣人的穴位攻击。两人配合默契，渐渐占据了上风。
就在这时，更多的黑衣人涌了过来，将她们团团围住。苏明棠和林疏月背靠背，眼神坚定，准备迎接更激烈的战斗。
而此时，在明月阁外，裴砚辞察觉到了异样，立刻冲了进去。看到苏明棠和林疏月陷入困境，他毫不犹豫地加入战斗，手中的剑挥舞得虎虎生风，剑气所到之处，黑衣人纷纷倒地。
西人在明月阁内与黑衣人展开了一场激烈的厮杀。
战斗中，苏明棠发现了一个黑衣人首领模样的人，她眼神一凛，朝着裴砚辞喊道：“裴砚辞，那个带头的黑衣人肯定知道很多秘密，不能让他跑了！”
裴砚辞会意，立刻朝着黑衣人首领攻去。经过一番苦战，裴砚辞终于将黑衣人首领制服。
