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瑞儿一下马车，便听说有她的信，似乎是乌木镇寄来的。
一听是乌木镇来的，瑞儿急匆匆回了房。
屋子里静悄悄的。
菊枝打起软帘，瑞儿进了房，西岁的阿宝正像模像样地坐在几旁的小杌子上，一笔一画地描红。菊香坐在旁边做针线，时不时瞄一眼阿宝，眸光温柔。
此时一见瑞儿，菊香忙站起来。
瑞儿食指竖在唇边，示意菊香“噤声”。
书案上躺着一封信，瑞儿匆匆看完，嘴角翘了起来。
信是表兄写的，说代舅舅舅娘问江大人和江夫人好。又叙了离别情，说自己和爹娘都很惦念瑞儿，问瑞儿好不好，阿宝好不好？
最后说自己考过了县试、府试、院试，是秀才了。自己会更加努力，盼着有来京城考试的一天。那时候就可以团聚了。
瑞儿很开心：太好了，表哥考中秀才了。
她立即坐到书案前写回信：
表兄安好，见字如面。
先祝贺表兄考中秀才，期待有一日能在京城相聚。
舅舅舅娘身体可好？分别几月，无日不思念。想念舅舅舅娘，想念表兄，也想念那个开满木樨花的小院子。
我们姐弟一切皆好。
夫人是极聪明的人，待我们姐弟甚好。常带我们去国公府走动，认识了不少朋友。
又遇到了西年前救了我们的高家哥哥，舅娘当时就说他一身气度不似寻常人——居然是端肃亲王。
阿宝乖巧听话，小大人似的，己经开始学着描红，常常问起你们。
钱姨娘己经蹦哒不起来了，请舅舅舅娘放心。
纸短情长，不能尽诉。
唯盼您们一切安好。
敬祝祺安
写完信封好口，命菊香使人送去邮驿。
吩咐完。一转头便看见阿宝亮晶晶的眼睛，不由笑了起来，拉过他：“阿宝写好一页了？姐姐带你散步去。”
姐弟俩携手出门，顺着连廊缓步而行。
阿宝仰起头，认真地问：“是涵表哥吗？”。
瑞儿点点头：“涵表哥过了院试，是秀才了。”
“阿宝也要努力读书，考秀才。”夕阳余晖中，小小孩童睁着亮晶晶的大眼睛，认真地许下诺言。
瑞儿真心实意地笑起来，如阳光刺破云层，璀璨无比。
乌木镇张家，十三岁的张涵己经很有小大人样了。此刻正端坐书案前，认真地看着书。
蒋氏敲敲门，道：“涵儿，京城来信了。”
“表妹来信了？”书房门开了，张涵站在门口，眸子里闪着光。
蒋氏心疼地看着儿子。自从瑞儿离开后，儿子更加努力了，几乎一刻也不肯停歇，立誓要做瑞儿姐弟的靠山。
可靠山是那么好做的？
张涵展开信纸，眉眼弯起来：“表妹说一切皆好，阿宝己经开始学描红了。娘，终有一日我要去京城，守护瑞儿和阿宝。”
“好。”蒋氏安抚儿子，“我儿有志气。只是切记不要着急。欲速则不达，努力就好。”
“你们娘俩说什么呢？这样开心？”张英背着手走进来，“饭好了没有？我都饿了。”
“好了好了。”蒋氏忍笑，“马上开饭。”又道：“瑞儿来信了，说一切皆好。”
“哦。太好了。我还担心她去京城不适应呢。”张英喜上眉梢，肚子似乎也不那么饿了，伸手要信，“怪不得你们娘俩这样欢喜。”
一家三口开开心心用了晚饭。
“爹、娘，我去看书了。”张涵辞别父母，脚步轻快地进了书房。
关好门，张涵坐下来，着腰间绣竹叶的荷包，目光越过小窗，落在满院子长势喜人的木樨树上。再过两月又会有沁人的桂花香了，可瑞儿和阿宝几时才能得见呢？
天渐渐黑了，月亮出来了。如水的月光给静谧的小院镀上了一层银辉。夏夜的风带着些温度拂过满院桂花树，扑进小窗，安抚张涵有些急躁的心。
唉，想这些有的没的做啥？还是得努力让自己强大起来。
张涵摇摇头，把略分的心思拉回来，重新沉浸到书本里。
